终章十六 朝着明日16（2 / 2）
“这样吧，我有一个折中的建议，不知薰小姐能否考虑？”
“殿下请讲。”
“去年夏日祭典的时候薰小姐已经知晓，稻妻城内有许多与社奉行存在联系的民间乐坊，我希望你能够去试一试。当然，我不会以任何名义干预此事，完全靠薰小姐个人的本领，如何？”
“是，谢谢殿下。”
三日后的上午，天气晴朗，阳光明媚，料理完一切巨细事务，薰姑娘在神里兄妹、托马、椿婆婆以及数名家仆的陪送下离开了神里屋敷。临别之时，回忆起过去一年以来共同走过的难忘岁月，好姐妹们纷纷难掩真情，依依不舍。
“薰姐姐，你真的要走么？”
“以后我还会回来看望大家的，毕竟稻妻城离这儿也不远。”
“有空的话一定要常来，我和兄长随时欢迎薰姐姐的到来。”站在妹妹身旁的绫人微笑着眨了眨眼表示赞同。
“谢谢你，绫华小姐。我该走了，各位，请留步吧。”
“薰小姐，祝你一切顺利。”绫人开口说道。
“谢谢殿下。”
“孩子，一个人在外头千万要照顾好自己，切莫受了委屈。”
“谢谢婆婆，您也要多保重。谢谢大家能来送我，非常感谢！我本一孤零弱女子，实在是受宠若惊！”她忍着泣意挤出笑容来，欠身向在场的所有人真诚致意，“筵席虽有分散日，但愿人情终有再聚时，各位，来日再见！”
薰姑娘登上了离去的马车，将身子探出车窗外同众人挥手道别；车夫轻轻挥动手中的长鞭，咯噔咯噔，人与马车的背影沿着山道渐行渐远。
“薰，谢谢你，再见！”
这之后，一晃眼的工夫，时间便过去了近三年。某一天下午，绫人正于社奉行本部高楼阁内独坐抚琴，琴声低郁，摇曳不定，一如他那忧心忡忡的脸色。没过多久，只听见“叭”的一声脆响，一根琴弦忽然在他的指边断裂，欲掩弥彰的烦乱乐音随之止住。绫人拿起断裂的琴弦久久凝视，内心愈发感到莫名地不安，遂弃置不理，起身走出房间来到屋外走廊，两手背在身后，凭栏而立。他将视线投向远处的稻妻城连绵高耸的幕府天守阁，神色格外地凝重——那里，一件惊天动地的大事正在发生。此时，四下寂寂，天色阴沉，闷闷无风，云端隐隐有狰狞的紫色雷光闪现，更教人松不得半口气。
不知过了多久——其实并不久——俶尔，一道骇人的紫色雷霆从远方的天际落下，迸散而开的无上威光即便是身在神里屋敷也能感受一二！眼见此景，绫人不禁倒吸一口凉气，心中波澜骤起，翻涌不止——他十分清楚，那道俯视生灵的雷光，正是神明亲手降下的审判。
“家主大人，他……”
片刻过后，接到快马传书的托马一步未停前来禀报，亲耳听得此消息的绫人仍背着双手纹丝不动地立在原地。过了数秒，他淡淡地回了一句：
“我知道了……你先下去吧……”
“是……”托马担心地看了看绫人的背影，转身离去。
远方天际的雷光终于消散殆尽，长长的、昏暗的过道里也起了一丝风，轻轻地拂动着这个男人的衣袖和发梢。
“哥哥，你哭了。”
是绫华，她关切的声音在绫人身后不远处悄悄响起。
“我并非单为某个人深感惋惜，而是为这个国家……它如此不解人心、践踏民众的愿望，怎不令人心生悲痛……”
又过去了数日，仍是一个平静的清晨，绫人召来社奉行现今在职的所有重要家臣，在那间曾经“约法三章”的房间里下达了一道新的命令。
“托马，为诸位斟酒。”
“是。”
“从今日起，诸位见吾妹绫华即等同于见我，她之令即我之令，万事不得怠慢。”
“是！”
“神里家的振兴、社奉行的强盛，离不开诸位的辛勤付出，实表感激！绫人希望在我暂且离开的这段时间里，诸位能够继续齐心协力做好本职工作，为社奉行的事业、为稻妻的未来增光添彩。”
“是，家主大人！”
两日后，风和日丽，林鸟莺莺，绫人收拾好行装就要启程，神里屋敷里的所有人都前来送别，门外站得密密麻麻。
“兄长，一定要走吗……”绫华泪光闪闪，依依不舍。
“绫华，我此行不过是去外面走走，一方面借机看看外面的世界，另一方面为将来社奉行的工作规划积累有益的经验。重要的事情我已经一一作了交代，为兄相信，绫华一定能代我管理好这个家。”
绫华没有说什么，默默拭去眼泪，懂事地点了点头。
“托马。”
“家主大人。”
“你我虽有主仆之分，但多年以来，我一直将你视为最要好的朋友、当成自己的亲兄弟看待，往后的事情，就拜托你了。”
“是，托马定不辱命！”托马甚为感动，双手抱拳慷慨言道。
“各位，即便绫人身不在此，内心也会常常挂念大家，社奉行依旧会和往常一样。大家务必时刻记住，也许当下生活的现状不尽如人意，但是，只要相信更加美好的明天终将到来，并且坚守不弃，那么未来就一定会有所改变。我们已经做到了，不是么？”
“绫人殿下，此行路途遥远，您可一定要好好保重啊！”
“嗯，椿婆婆也要多多保重身体。”随后，他将目光落在了妹妹的身上，微笑着说道，“绫华，笑一个吧！知道么，你笑起来是最好看的。”
“嗯！绫华决不会辜负兄长所托……”
“这才对嘛。”
这时，他示意一旁的仆从将行李放到马车上。那车夫手里攥着缰绳早早准备就绪，两匹拉车的高头大马仿佛也知晓了此意，不停地踏着前蹄发出催促的声响。
“兄长……”
绫人同妹妹短暂地拥抱了一会儿，接着拍了拍托马的肩膀，再看众人时，他们当中已有不少人正在偷偷地抹着眼泪。纵使别意浓浓、情意深深，却不可久作留恋，他去意已决，迈出步子走到了马车边。
“好了，我要出发了，各位不必远送。望不久的将来再见到各位时，稻妻已是一副全新的气象，再见。”
说完，绫人转身登上了马车。随着车内传出一声“出发”的命令，车夫便牵起缰绳忙活起来。迎着明媚的春日暖阳，伴着温润的五月和风，载着绫人的马车朝着树林的深处不紧不慢地驶去、驶去……
“家主大人再见……”
“家主大人保重……”
“哥哥，再见……”
再见了，暂且落幕的故事。
不远了，即将登场的未来。
——本篇结——