第九章 全国剑道大赛（下篇）（1 / 2）
两个月前，八酝岛上的一座小村庄。
“剑心……剑心……”狼狈而惶恐的众人纷纷围了过来。
“红色头发的少年，你就是这里最强的那个，对吧？”
“你们是什么人，来此何干？”
“你没有必要知道我们是谁，或者说知道的越少，你们这些人的性命就越安全。”
“先是擅闯道场，接着又是出言不逊，阁下似乎也没把自己的性命太当回事。”
“哈，敢这么和我说话的，你还是第一个。我知道你，情报上说，你是一名了不得的剑客，尽管为人低调随性，却还是逃不过我们的眼线。”为首之人一副趾高气扬、不以为意的态度，“直截了当说了吧，我们之所以找上阁下，是想和你商议一下有关合作的事情。”
“在下自幼在山野间长大，无意于世间的纷争。何况，提出这个请求的是你等无礼之辈，在下就更没有理由答应了。”
“呵呵，话别说得这么早嘛，商量商量，啊。如果阁下能接受与我们合作的条件，那将为你换来一生受用不尽的荣华富贵，彼此也许还能交个朋友，何乐而不为呢？不然的话……”
“说。”
“阁下实力之强大虽足以保自身无虞，可是，如果哪一天这些人当中有人忽然身负重伤，或者离奇地人间蒸发再也见不着面……那时候阁下再来讨要什么说法，我可不能保证还有心情把时间浪费在一件已经失去意义的事情上。”
“剑心，不要被这个家伙蒙骗了……”
“我让你说话了吗？多嘴！”那人挑眉一怒，回身从队友手里夺过一杆火枪，不由分说瞄准了剑心身边开口劝说之人的大腿部位，在四下哗然声中扣动了扳机。
“砰！——叮！——”
一下是子弹出膛的冲击声，一下是金属剧烈撞击的锐鸣声，两个声音间隔居然不到零点五秒！空气里，火药爆炸逸出的淡淡硝烟味尚未散去，几乎所有人都被刚刚发生的事情吓得瞠目结舌，小小的道场瞬间变得鸦雀无声。在他们视线的交汇处，红发少年双手持刀挡在了朋友的身前——此人已经是两股战战，几欲瘫倒在地——仔细观察白色刀身的正中位置处，竟赫然印上了一个微微泛红发热的圆点，而那枚被格挡下的凶悍弹头，则不偏不倚地被弹回并钻进了开枪之人脚边的木板里头。
“在下如果想动手的话，恐怕你们已经没有机会站在我的面前了。”红发少年冷冷言道。
“精彩，精彩，真不愧是我们看上的顶尖高手！”那人看了一眼打在脚边的子弹，随手便将手里的火枪扔了回去，“不过，英雄可是没那么好当的，我们也不是什么都没准备就来会见阁下。喂，到你们了。”
话音刚落，三名两眼泛光神色怪异的高大武士持刀走了进来，他们的胸口挂着一枚特殊的纹章，浑身上下散发出一种咄咄逼人的危险气息，竟不知是人是鬼。红发少年的直觉清楚地告诉他，这些面目狰狞的家伙出奇地强大，武力反抗绝非良策，于是将佩刀缓缓收入鞘中。
“我听说，有句话叫做‘识时务者为俊杰’，看来阁下果然是个聪明人。怎么样，这下我们有商量的余地了吧？”
“在下可以接受你们的邀请，但，条件是不许伤害这里的任何人。”
“早答应不就没这些不愉快了嘛！放心吧，我们既然合作了，那就是朋友，朋友之间怎么会互相伤害呢，你说呢？”
“‘朋友’这个词请收回，在下的耳朵听不惯。说吧，你们想让我做什么？”
“好，好……”那人冷笑一声道，“我们的要求很简单，阁下听清楚了——两个月后的“极之意”剑道大赛，我们希望你去和泷村武藏交手，试探出他的真正实力。如果阁下能尽全力做到这件事，那必然会创造出一个共赢的美妙结果，而非大家都不想看到的两败俱伤。”
“剑道大赛……好，我去。”
这，便是红发少年绯木剑心来到稻妻城参加比赛的缘由。看来，居心叵测的阴谋与步步逼近的危险，不仅仅只在稻妻城扩散蔓延，“他们”有着更为庞大的野心和周密的计划。回到故事这边，身处纷乱漩涡之中的人，该怎么去应对呢？
4进2
上下半区的决赛——本次“极之意”全国剑道大赛的半决赛——不日便擂响了战鼓。这天，观赛场地的贵宾席上，来了几位不常见的显赫人物。
“哟，这不是天领奉行的裟罗大人还有社奉行的绫人殿下么。真是巧呢，大家都有时间出来放松放松。”
顺着那妩媚的声音看去，一位身着红白色巫女服的年轻女子正款款走来。她那张好似用美玉精心雕琢而成的笑盈盈的面容，携着三分的端庄、三分的妩媚、三分的狡黠，剩下的一分任凭谁也捉摸不透！仔细地打量一番，此女头饰金枝冠，耳佩紫玉环，绫罗覆绸缎，花叶落衣裳，长发染樱舞袂裾，玉足轻履弄好音，姣姣风姿何处觅？郁郁神树月照时。此女何人哉？众所周知，稻妻鸣神大社宫司大人兼八重堂轻小说总编八重神子是也。
“哦，八重宫司大人也有兴致来观看剑道比赛？”绫人收起手中白色的折扇，转过头微笑说道。
“唉呀，太过热闹的事情我向来是不喜欢亲自过问的，只是这段时间啊实在是闲得无趣。那神社里的树叶子都快掉光了，来来去去就是那么些个人，八重堂也没见几本有意思的新书，唉——只好出来走走了。”说话间，她来到绫人旁边空着的席位优雅落座，“我倒是听说啊，有位叫泷村武藏的年轻剑客特别受人欢迎，来这儿也算是采风了，说不准能收获不少有趣的好点子呢呵呵。”
“确如宫司大人所言，此人剑术精湛武艺高强，而且品行正直豪快，对于喜爱剑道的人来说，想必没有不由衷感到钦佩的。”
“连绫人殿下都这么说，那我果然是来对地方了。”神子稍微停顿了一会儿，接着朝另一侧正襟危坐的九条裟罗斜视了一眼，“九条大人？”
“何事？”
“呵呵呵，好久不见，九条大人变得更像那个人了呢。”她掩口而笑，声音如摇铃般清澈悦耳。
“八重宫司大人，演武场属于公共场合，请注意一下个人的言行举止。”九条裟罗一本正经地回应道，夹在二人中间的神里绫人只能默笑不语。
“好——”神子端正坐好，顺着刚提起的话题继续往下说，“说起来，那位大人的近况如何呀？该不会还是和以前一样没什么变化吧？”
“将军大人行事自有她的考虑，宫司大人如此关心，何不挑选适宜的日子亲自前往谒见？”
“唉呀，一个因为遭受了打击就将自己单独封闭起来的可怜姑娘，见谁都没好气，我啊，才不想自找烦恼呢。”她打趣着说道，“在这件事情上，恐怕还得依赖可靠的九条大人多费些心思了。”
九条裟罗稍稍侧过脸看了神子一眼，沉默不语。