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想到昨天对雷哲说的消息，维罗卡干咳了一声，转移话题：“你觉得今年兽群情况怎么样？如果分兵出去护卫商队，我们还能坚持到最后吗？”
胡尔达撇了一眼身后跟着的商队：“本来今年我得到了那把附魔长刀，能赢把握比往年都要大，”
“两天前只不过是被打了个措手不及，现在大家都缓过来了。兽潮已经进入我们熟悉的节奏，问题不大。”
“那就好。”维罗卡叹了一口气，第一次有商队来发布任务，怎么也要搞个开门红吧？
任务处门前，伯顿若有所思的盯着新建的一排木屋。
维罗卡神色淡定，掀开兽皮门帘走进去“进来吧。”
一个小商人进门的时候使劲摸了两把门帘：“一整张成年斑鹿皮！”
跟在他后面的后勤副团长塔伯摸摸下巴，兽皮这么受欢迎吗，那待会叫价可以高一点了。
伯顿盯着“指定委托”区域：“我能指定猎鹰护送我们回城吗？”
“你做梦呢？”一个小商人捅了他一把。
想也知道不可能，伯顿遗憾的把目光转向“长期委托”委托区域。
这里被维罗卡紧急挂上了收魔兽晶核和草药的任务。
“我们要如何下委托？”
“去接待的长桌那里说明白要求，交二分之一的钱作为定金。”
“二分之一的钱可不少。”
“你在怀疑我的信誉？”
伯顿与维罗卡对视。
最终他先移开视线，从怀里掏出钱袋，毫不客气的说了一大串任务：
“长期大量收购野牛角、鬼果壳、恐狼皮，时间不限，材料规格……”
“长期收购魔晶，元素种类不限，根据大小付款……”
“委托护送商队回到蓝湖城，时间……”
“委托猎杀一只中级魔兽。”
维罗卡眯起眼睛，没有问为什么有这个任务，反而向接待处的队员点点头，示意她接下这个委托。
小奥尔的弟弟维德是跟着维罗卡学习时间最长的，此时在接待长桌后面根据伯顿的要求刻好了木牌，交给维罗卡。
维罗卡亲手将木牌挂到委托墙上。
“野牛角、鬼果壳、恐狼皮这三样，我们猎鹰可以提交一批货。”
维罗卡又伸手摘下一个任务牌：“这个猎杀中级魔兽的任务，我接了。”
胡尔达猛地扭头看向维罗卡，却也没有出言阻止。
伯顿鞠了一躬：“我听说猎鹰现在缺乏调料。
如果您能在我们修整期间完成任务，让我们能带着一具二级魔兽回到蓝湖城，
那作为回报，商队也会带着更多的调料，尽快从蓝湖城赶回来。”
商队去和后勤副团长塔伯交接物资和材料了。
他们带来了一部分药品和护具，以及少量的调料。
维罗卡对此表示：有点总比没有好。
胡尔达转头问维罗卡：“你怎么想的，那个任务？”
维罗卡盯着自己长出茧子的手心：“伯顿在试探我们，虽然不知他在试探什么，但我想正面回应。”
“而且我想试试能不能在这次任务中觉醒战士。”
胡尔达皱起眉头：“还有我们在，你没必要把自己逼得这么紧。”
维罗卡轻笑一下，没有说出自己的顾虑。
麦伦队也好、猎鹰也好，刚刚的商人也好，
全都因为她的法师身份另眼相待。
但如果她失去了这个身份呢？
如果她不再是法师呢？
按照原剧情，“维罗卡”最后被击溃精神力，再也无法用法术了。
这与失去法师身份有什么区别？
到那时候，她该如何自处？
虽然现在剧情已经发生了微小的改变，但维罗卡不敢去赌万分之一的可能。
她不会把实力都压在魔法上，而是一定要成为战士。
这样即便剧情强行发生，她最终也有能力自保，不会完全的……沦为废人。
维罗卡将闪过的想法塞在脑后，垂眸安抚焦虑的胡尔达。
“我这几天制作一些治愈之叶随身带着。另外去任务处再下一个指名委托，邀请那三个擅长暗杀的流浪者做我的任务期间的护卫。”
胡尔达犹豫了一会儿，还是点点头：“好，这样我也能放心不少。”
“但其他的帮助你不能再拒绝了。”胡尔达强硬道，“根据往年的经验和这几天巡逻队的观察，要不了多久，兽潮中就会有中级魔兽出现了。”
“我会嘱咐巡逻队多注意的并且一直跟着。”
“多谢，”维罗卡没多说什么，转身又回任务处了。
进门之后，维罗卡发现流浪冒险者七人小队队长马西娅在这里。
“接任务吗？”维罗卡随口问。
马西娅点了点头，有些犹豫的转向维罗卡：“法师大人，我们想接下那个护送商队的任务。”
维罗卡挑了挑眉：“当然可以。”
“然后我们可以跟着他们再回来。”马西娅连忙解释，想要撇清在兽潮中临阵脱逃的嫌疑。
“跟着他们送调料的队伍回来？”维罗卡笑道，“这么相信我能完成任务？”
“当然”，马西娅轻声说，“就像您相信我们流浪冒险者一样。”
“我们没接过护卫任务。”三人暗杀小队的队长米路有点困惑。
“没关系，”维罗卡不在意，“你就当我雇佣你们暗杀袭击我的魔兽好了。”
“有道理，”米路点点头，“报酬能换成钱币吗？我想去蓝湖城买一把好点的匕首。”
“可以”
双方在接待处完成了任务手续。
“我先去准备猎杀用的武器，”维罗卡嘱咐道，“你们也多准备一下护具，这几天养精蓄锐，等我要出发，会去找你们。”
“嗯。”
四人在任务处分道扬镳。
维罗卡坐在住处的窗前，把玩着那一枚冰系魔晶。
伯顿的这个任务，似乎是在试探实力。
但他想试探的，到底是猎鹰的实力，还是她维罗卡的实力？
猎鹰有不止一个中级战士，想要在兽潮中围猎中级魔兽不算困难。
那么更大的可能是在试探她。
但又为什么冒着得罪一个法师的风险，去试探她的实力呢？
在蓝湖城和冬青平原上的经历，已经说明了法师地位之高，但伯顿看她的眼神可没有大多数人那么敬畏，
反而有一种……奇货可居？
难道他真的看好冒险者公会？
那也不至于冒着兽潮的风险来猎鹰据点啊？
他到底想在她身上下什么注？
维罗卡思索着伯顿的目的，精神力有一搭没一搭的试着勾动手中的冰系魔晶。
虽然在去魔法学院系统的学习法术之前，她不打算再扩张自己的精神力和魔法，但冰系魔法说到底是水系的变种。
在一开始林恩村的时候，她就已经尝试过水的三形态转换中的一种，水-水蒸气的转换了。
按理说再实验一下水-冰的转换应该不困难。
但不知道为什么，现在她可以从空气中凝结出水，并且再把水元素转换成冰，但勾动手里的冰系魔晶要艰难许多。
伤脑筋啊，要是以这个速度提取冰元素，还没等提取完成，她恐怕就被魔兽先拍飞了。
难道换了个世界，冰元素和水元素还有什么差别？
换一种思路，提前把冰提取出来怎么样？
面前漂浮着的水滴逐渐凝结，变成一个小小的冰球。
维罗卡盯着眼前晶莹剔透的冰球沉吟了一会，起身走向据点里的训练场。
一路上，维罗卡都在感受手里冰球的情况。
在手心里的时候，冰球微微有融化的痕迹。
但是操纵飞在空中后，又马上冻得更结实了。
“法师大人。”
“维罗卡大人。”
几个队员向维罗卡问好。
维罗卡点点头走过，仍然沉浸在思考中。
训练场上，维罗卡尝试着直接把冰球砸了出去。
场地上多了个小坑。
维罗卡皱了皱眉，冰球变成冰锥，穿透了旁边训练用的草人。
倒是比水滴穿刺力更强，而且更省精神力。
说到底，水滴的杀伤力全靠维罗卡用精神力操作出的高速度，而冰锥本身的形态就很适合穿刺。
维罗卡仍然不太满意，冰锥旋转一圈飞回手里，又变回冰球的样子。