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“马车里哪有外面视野好,”维罗卡嘀咕着,但也没有强求,自己与妮可拉老师打了个招呼,又跑到队伍最前面去了。
剩下车厢里两个人对视一眼,互相耸耸肩。
大片黄色的奇羊群在黄绿色的草地上还挺显眼的。
奇羊羊毛的黄色与草地枯黄的颜色不一样,要更浓郁、也更有光泽。
一大片奇羊从丘陵的半山腰一直覆盖到顶部,慢慢的在向丘陵另一边移动,队形凝而不乱,有种顺畅的美感。
偶尔边角的部分,有些奇羊散落走错了方向,又会立刻回到大部队中,仿佛被什么抽了一鞭子、或者有什么在驱赶。
维罗卡眯着眼遥遥眺望,在奇羊群周围发现了几个小黑点,恐怕是用来牧羊和守卫的犬类。
奇羊群还在慢慢的移动,一个小黑点却突然脱离了守卫的位置,向着丘陵那一边翻过去,剩下的小黑点立马调整位置,填补了离开那一只的空缺。
在报信的小黑点离开后不久,丘陵的顶部出现了两三个骑着马的身影,向车队这边眺望。
维罗卡没有动作,仍然不紧不慢的走在队伍前面。
身后的车队上悬挂有学院的旗帜,这里的牧民不会认不出来。
果然,在观察了一会儿后,一个人影扭头消失在山头,另外两个人影则向车队策马而来。
“来自学院的队伍!欢迎!”一个皮肤晒得发红,身材精练的牧民向着车队张开双手,做出拥抱的姿势。
骑在马上的二分队队长(抢了属下的马)策马上前,举起胳膊。
两人在马上撞了撞胳膊,这是牧民之间的马上礼仪。
“接近冬天了,这个时候来,学院是有什么命令要传达吗?”
两个牧民调转马头,随着车队的节奏不紧不慢的前行,
一边偷偷打量着明显是队伍中心的维罗卡,一边向二分队队长打听到。
二分队队长首先介绍了维罗卡:“这是学院中阶中级水系法师,战士部外勤队总队长,维罗卡大人。”
两个牧民在马上向维罗卡微微鞠了一躬,口称法师大人。
然后二分队队长才解释车队的来意:“海城的伯爵在学院上学,我们来送她回家探亲。”
两个牧民眼光在维罗卡和后面装饰华丽的马车上转悠了一下,恍然大悟道:“学院要收回海城了吗?”
“咳!”维罗卡被风呛了一下。
“唰!”后面马车上的奥莉薇娅恼怒的拉开车帘。
二分队队长吸着冷气比手画脚的给两个人解释了半天,才勉强让她们明白,学院没有对海城动手的意思。
“那最强的战士的总队长出动,总要有个理由吧?”一个牧民嘟哝着。
另一个安慰道:“或许是某些不能明说的秘密任务呢?”
感情你们只听见了“战士”和“总队长”这两个词啊。
够了哈,维罗卡面无表情的坐在马背上,接受其他人憋笑的注视,大家都是战士,当谁听不见呢。
对,这两个牧民也是战士,而起恐怕等级还不低。
一个人挎着硬弓,马匹两侧各有一个箭筒,另一个人干脆就手持着长矛,矛头上还有斑斑血迹,杀伐之气扑面而来。
好在两个牧民没有继续纠结海城的归属问题,后面马车上的妮可拉老师也含笑招呼她们过去,谈论起这个秋季奇羊囤膘的问题。
维罗卡虽然早早的就眺望见了奇羊群,但车队实际上到达羊群附近已经是半天之后了。
没办法,百人多的队伍,马车上还有负重,根本提不起速度。
牧民指着一大群奇羊,口气十分得意:“这里距离村子很近,今年又生长出了一大片通钱草,奇羊吃的肥硕,绝对能挺过冬季。”
通钱草,草叶圆形,神似金币。除了因为形态得名之外,草叶和梗部本身是十分受食草动物欢迎的草料,用于喂养牛羊都能迅速的增加肥膘。
所以对牧羊为生的牧民来说,这种草确实“通钱。”
另一个牧民补充道:“而且学院今年下了命令,明年开始,羊皮会用魔兽材料的价格收购,分给我们的钱就更多了!感恩学院!”
这个维罗卡知道,学院里议事团会议讨论过。
有她提供的新型造纸术提高了造纸效率,降低了造纸成本之后,北方丘陵地带放牧的大批奇羊就失去了一半的用处,缺失了学院因为羊皮纸而补贴的钱,一部分牧民的生计也成问题。
于是议事团在讨论后决定,大部分学院用造纸都转变为新型造纸术造纸,但仍然保留每年一定的羊皮纸,用于制作防水防油的收藏性书籍。
另外,剩下的奇羊皮用于供给学院阵法师们的法阵制作,大批量、低等级的兽皮,是非常好的低级阵法师练手材料。
转变的另一个方面,学院不再要求扩充奇羊群的数量,而是要求提升奇羊的等级。
但是作为魔兽材料的兽皮可比用于造纸的羊皮要贵,因此牧民依然可以维持生计。
只不过,她们需要调整放牧的方式了。
一路上与妮可拉谈的滔滔不绝的牧民,恰好提到了这一点。
“奇羊群超过一定的数量,就会自动催生出有等级的魔兽奇羊,”妮可拉给维罗卡和奥莉薇娅解释,“通常而言会一次性催生出两只中级,然后羊群会以两只中级为首,分开生活。”
“但是牧民们放牧的数量明显很多。”维罗卡接着说道。
妮可拉点点头:“这个时候,奇羊群催生的首领等级就会很不稳定,有时候是好几只中级,有时候甚至会出现中阶。”
“中阶?奇羊?”奥莉薇娅有些惊讶。
“对,也别小看奇羊啊,”妮可拉苦笑道,“之前学院拼命追求奇羊数量以供应羊皮纸的时候,曾经产生过一只风系高阶奇羊,速度奇快无比,差点掀翻了整个北方丘陵。
最后是当时坐镇北方峡谷的雷系大法师,联合从学院派出的战士们一起围杀的。
从那之后,北方峡谷就要常年有法师驻守了。”
高阶魔兽的威力吗,维罗卡咋舌,然后问道:“不过以后学院对羊皮纸的需求量没有那么大了,情况就会改变不少吧?”
妮可拉点头:“以后学院需求是稳定的兽皮来源,用作法阵材料,牧民们就可以任由奇羊分成小群放牧,这样中级奇羊的数量虽然会稳定增多,但也好过不稳定的高阶出现。”
两个牧民一边放牧,一边时不时溜过来蹭课。
听到这里明白了不少,大胆的插话道:“既然学院要魔兽材料,高等级的也肯定比低等级的要好吧?”
她这是还想用大群放牧、不稳定的方式培养高等级魔兽奇羊。
闻言,妮可拉老师收起笑容,严肃的警告她:“你们可要想明白,真要出现了高阶魔兽,虽然学院能解决,但最先受损失的可是你们自己!
与生命相比,稳定的中级兽皮产出也能换来不少钱了!”
牧民嘿嘿笑着,不知道听进去没有。
并没有因为羊群停留,车队稳定的向目标村庄驶去,而牧民们也驱赶着奇羊群跟在一旁。
一直走到日头偏西,车队终于达到了预定的目的地。
这处村子果然像妮可拉老师说的一样,固定的房屋只有两三间,剩下的全是牧民大大小小的帐篷,车队过夜用的帐篷混进去也没有什么违和感,最多是更新一点。
之前在丘陵上跑走的牧民早就回来通知过,所以维罗卡她们到达的时候,牧民们已经劈好柴、打好水,整只肥硕的奇羊下锅炖好了羊肉和羊汤。
旁边还有两只在架子上烤着的奇羊。
这个分量,牧民们恐怕把商队也当做学院的人了。
维罗卡与村长和牧民们打好招呼,走到驻扎的商队那里扬声道:“今天的晚餐付费供应,钱交到——”
她伸出一只手想找二分队队长,奈何后者在安排营地的事情。
于是指向了二分队的副队长,副队长也是处理杂事和文件的一把好手,收个钱还没什么问题。