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在丛林里中毒、与魔兽的争斗中受伤，一次能活过来是命大，第二次就算还能活着，往往也丧失了战斗能力，活不过冬天的兽潮。

在维罗卡成立公会之后，“治愈之叶”曾经短暂的解决了问题。

随着她去往学院，从学院之城运来的治愈药剂也救治了很多冒险者。

无法战斗的冒险者，被安排到了公会后勤，或者经营一些与冒险者相关的小生意。

其他还能战斗的冒险者，虽然表面上看上去完完整整，但几乎每个人，体内都有暗伤。

年龄一大，暗伤就逐渐暴露。

有个维罗卡熟识的原猎鹰成员，被野猪撞过半拉屁股。

屁股肉厚，年轻的时候毫无异样，但现在，髋关节疼到难以走路。

维罗卡沉默的听着胡尔达一个一个数过去。

“其实要不是你送来修炼法，公会主力也到了该换一批的时候了，”胡尔达叹息道，

“进门的时候有看到吗，我护卫队里的几个小年轻，都是天赋不错的战士。

要不是你这次来，我都准备主动去向你要一批中和药剂，专门就是用在年轻人身上的。”

维罗卡闭眼，扶住一边墙壁。

每年春季，学院之城的魔兽材料市场，就会因为冒险者公会送去的材料而一片欢腾。

“……但我忘了，这种欢腾，是用冒险者们的寿命换的。”维罗卡扶在一边墙壁上的手，握成了拳。

“不要自责，”胡尔达宽厚的手按在维罗卡的肩膀上，“至少比以前直接用命换有进步。”

维罗卡脸皮抽搐了一下，想笑却没有笑出来。

慢性死亡也没有好到哪里去。

强力治愈药剂的研发遥遥无期，改良种子的实验还在进行。

这两样能表面改变冬青平原南部现状的东西，暂时指望不上了。

不能再拖了，这次任务结束，就尽早去黑百合盆地探索兽潮成因，试试能不能从源头解决兽潮吧。

维罗卡暗自下了决心。

在冒险者公会总部修整一天，见识了找各种理由试图与维罗卡见面的冒险者和商人们后，第三天清晨，她们从公会广场出发，飞往蓝湖城。

越靠近蓝湖城，丛林越稀疏，田地越多。

但这些田地不是农民的。

维罗卡她们从上空能看见，田地旁边，有拿着鞭子的管事在田埂上巡逻。

开阔的田地上空，飞行的三只巨兽很显眼。

有些平民仓皇逃窜，有些放弃挣扎，趴在地上跪拜。

管事们大概见世面多一点，惊慌的爬上马车，想要回到蓝湖城去报信。

但等他们发现三只魔兽去向正是蓝湖城，而魔兽上明显有人在驾驭后，又慢慢停下来，放弃了报信的想法。

地上的马车跑不过天上的魔兽。

离开多年，蓝湖城南城门外的聚居区却没有大变化，甚至还破败了一些。

三只魔兽目标明确的飞来，并且盘旋着下落。

聚居区的平民恐惧、颤抖，惊慌的四散奔逃。

有些人腿脚酸软，瘫在地上痛哭流涕；

有些人跑回木屋里，抱着孩子躲在角落；

有些人奔向城门，举起银币向卫兵寻求保护。

但城门卫兵的表现不比平民好多少。

自从冬青平原上有了冒险者和平民作为兽潮的缓冲，蓝湖城已经很久没见过魔兽攻城的样子。

而从维罗卡建立冒险者公会之后，新一代的蓝湖城卫兵们，连魔兽都没见过几只了。

降落的过程中，维罗卡她们看见，城墙上年轻的卫兵们犹如无头苍蝇一般乱撞。

聪明一点的老手知道找掩体，还有一个队长模样的人，跑去吹响了不连贯的号角。

号角一响，城门在低沉的声音中缓缓关闭。

门洞里传来还未入城的平民和商人的哭叫。

而城门外的卫兵们也没来的及挤进去。

卫兵队长是个中级战士，他心一横，大声招呼着几个卫兵，从门洞里掉头返回。

离开守门点时，他是从椅子上跳起来的。

老旧的瘸腿椅子因为这个大幅度动作散架了，而三只中阶魔兽就降落在散架的椅子旁边。

卫兵队长深吸一口气，示意跟上来的卫兵举起长矛，他自己则向魔兽旁边的三个人影大声问：“阁下是什么人，来蓝湖城是有什么事情吗？”

自认为鼓起勇气的大声问候，其实音量一般，还带着颤抖的音调。

要不是维罗卡已经是中阶战士，听力有大幅度上升，恐怕都注意不到卫兵队长的问候。

她安抚了一下感受到敌意的若拉，迎面向着卫兵走去。

黑色的法师袍似乎唤醒了卫兵的一些记忆，但他的精神却没有为此丝毫放松。

维罗卡走到离卫兵们两步远的距离，伸出一根手指，礼貌的将戳在她眼前的一根长矛移开。

长矛原本就在发颤，在维罗卡轻轻的推动下，颤抖幅度更大了。

维罗卡笑容可掬的对卫兵队长道：“魔法学院信使，水系中阶法师维罗卡，前来递送两份文书。

麻烦你通报蓝湖城城主府，一个半小时后，我们在城门外交接。”

对面看似可以交流的开口了，卫兵队长狠狠地打了一个哆嗦，之后才勉强挤出笑容：“不麻烦，不麻烦。”

维罗卡点点头转身回到骑兽旁边。

妮可拉老师正在与她的学生轻声讨论。

“蓝湖城的安防这么差的吗？降落的时候，我甚至看见有个卫兵直接跪下了？”她的学生、卡萝，眼睛骨碌碌转着，不知道在想什么危险的事情。

妮可拉老师直接戳穿了学生的想法：“卡萝，蓝湖城的卫兵再不堪，也不是你想直接攻城的理由。”

维罗卡返回的脚步都停了一停。

这就要直接攻城了？

她第一次觉得，自己这个激进派不够激进。

“已经传出去消息了？”妮可拉老师转向维罗卡。

“时间和地点都告诉卫兵了，但我估计他们内部可能传着传着就要出错。”维罗卡耸了耸肩。

“看安防就知道了，不能对他们抱有太高的希望，”卡萝嘀咕着，“这还是帝国东方第一大城呢，就这？”

三人一起转头看向城墙下，一个篮子从城头被放下，卫兵队长走进去，晃晃悠悠的上升。

蓝湖城内，果不其然是她们预想中的混乱。

南城门连接的是平民区，从城门逃进去的平民和商人惊慌失措，在加上城墙头响起的号角声，混乱迅速扩散。

“魔兽攻城了！快跑啊！”

但除了自家的小房子，平民们又能跑到哪里去呢？

所以无形中，这个流言竟然起到了“净街”的效果。

至少卫兵队长在城墙头汇报了法师的说法，而大队长从城墙上下来去城主府和议会送信的时候，可以在道路上纵马疾驰了。

但有人知道的比他们还早。

一小群平民和外来的商人，无处可躲，于是奔向了教堂。

教堂内一时间人头攒动，主教听到了神官的汇报：“魔兽攻城？”

巴伦男爵的宴会中，仓皇闯进来的卫兵吸引了贵族们的视线。

只听到了半截话的小贵族将“魔法学院、中阶”的消息穿了出去。

原本仅仅这两个词也没什么，但前段时间还有皇帝病重的消息，两相叠加之下，产生了奇妙的后果。

除了巴伦男爵的铁杆支持者，剩下的小贵族和大商人，在“魔法学院攻城”的流言中，一哄而散。

刚刚在小会客厅听完了卫兵的汇报，走出来的巴伦男爵，看着空荡荡的宴会厅脸色茫然。

毕普伯爵那边也差不多。

不过他今天没有举行宴会，所以流言范围不大。

但同为蓝湖城的掌权贵族，他也得处理巴伦男爵宴会上传出来的流言。

一个半小时，还不够他们完全澄清事实，部分逃命奇快的小贵族已经拖家带口到达北城门了。

“就知道逃跑！二十年前祖辈的英勇作战都忘了吗！”

毕普勃然大怒，罕见的与巴伦联手。

蓝湖城法庭警卫队、城墙守备队，还有议会的卫队齐齐出动，在一个半小时内勉强压下了流言。

而这个时候，教堂的副主教和神父已经站在了城墙上。