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可妮莉娅老师指着那一处连接点：“这里虽然荒无人烟，但西北的夹角，却可以通向帝国的金藤麦丘陵，传言是帝国走私的一条路径。”

维罗卡审视着地图。

所以，可妮莉娅老师指的西线、最安全的路线就是沿着奥科山脉的边缘一直向南，这样不必进入危机重重的黑百合盆地。

可惜这条路的两头都在帝国范围，南方的夹角还好，北边的蓝湖城是铁板钉钉的帝国要塞。

怪不得学院要想办法开拓东线。

现在想要从西线走，那除非是打赢了帝国、学院领地扩张四五倍。

维罗卡还算乐意接这个任务，毕竟学院实力提升对她又没什么坏处，甚至她也想做一个传奇的任务。

多年之后，学院的课本上说不定还要写一段，

“大法师在魔鬼山身受重伤，学院派出队伍前往迎接，队伍中有维罗卡和XXX……”

不过有个问题是，原本的兽潮成因探索怎么办？

冒险者们一年一年在冬青平原上撒的血够多了，她还是想让这鲜血能少流就少流一点。

“我们探索小队计划是，向黑百合盆地深处、兽潮的起源地探索，所以向南开拓的速度不会太快。”

维罗卡直接将自己的探索小队说成了开拓小队。

可妮莉娅老师扬了扬眉头，没有出言否认这点小心思，反倒解释道：“学院也没有把希望全都放在你们身上。”

她伸手指了指黑百合盆地：“最快的一组队伍，学院的老师早就乘坐骑兽出发，从空中横跨黑百合盆地，前往魔鬼山边境。

你们东线是第二组，不追求快，主要目的是探索出一条相对平坦的通道，用来运输的物资，支持学院在魔鬼山边境驻点的建设。”

说罢，可妮莉娅老师有些怅然：“这样，就算失踪大法师的消息是假的，我们也在奥科山脉边缘，有了一个通向帝国腹地的驻点。”

一举两得，只要能建立起驻点，学院就不亏。

维罗卡点了点头。

“还有第三组，是学院安排前往南方丛林探索和训练的几支小队。”

可妮莉娅老师又点了点黑百合盆地，微笑道：“她们原本的任务是丛林训练和探索、尽快提升实力。

但并不妨碍她们成为学院向西延伸的触角，找到在西边奥科山脉与黑百合盆地的边境的新驻点，截断奥科山脉沿线帝国的控制权。”

不只是截断帝国的控制权吧？

维罗卡凝视着地图。

一旦学院能在奥科山脉一线、蓝湖城的南方建立驻点，那么蓝湖城立刻就会陷入三面被学院包围的态势。

下一次战争再开启的时候，再拔掉这座城池的难度就会大大下降。

“学院是很宽容的，”可妮莉娅老师声音轻柔的劝说着维罗卡，“你去寻找兽潮成因，也能解决学院探索丛林的威胁，所以这两个任务只要完成一个，学院都会褒奖你和你的队友。”

“那若是我只找到了兽潮成因，然后损失惨重，不再继续向南了呢？”维罗卡掀了掀眼皮。

——我就是不向南去，你能怎么样？

可妮莉娅老师被这光明正大的摆烂顶了一下，深吸一口气，才继续说道：“学院会很痛心你们的损失，帮助你们恢复之后，再次颁布开拓东线的任务。

到时候你是最熟悉黑百合盆地的人，恐怕还得你领路。”

可妮莉娅老师笑容可掬，维罗卡只觉得不可思议。

“为什么非得是我？万一失踪的大法师是您的老师，您一个大法师去接，又安全又方便啊？”

“我不去是因为不想吗？”可妮莉娅冲口而出。

那可能是她的老师，她当然想去接老师回来！

话里的怨气冲天，维罗卡默默侧了侧头避开。

“抱歉，不是针对你。”可妮莉娅老师马上道歉，盖了盖眼睛，解释道，

“一是大法师的行动太引人注目，教廷很可能因此插手，另外，大法师关系着学院重要战略计划，不可轻动。”

说的这么顺溜，看样子也是被同样的理由拒绝的。

但她其实只是在讲条件，没有说不做这个任务啊。

维罗卡稍有点无奈。

半中间，她将自己的探索小队说成开拓小队，其实就是接下这个任务的意思。

后面的推拒只不过是想谈谈条件。

这都听不出来，可妮莉娅老师真的是被失踪大法师的消息吸引了心神。

维罗卡只好开口直说：“如果我们因为向南为学院开拓了东线路径，影响了兽潮成因的探索项目，

前辈们因此延迟毕业、冒险者公会在兽潮中受损……那学院会有什么补偿吗？”

“啊！”可妮莉娅老师这才恍然大悟。

她马上意识到了自己之前心神不定、反应失措，并立刻向维罗卡摆出了条件。

“一方面，学院会全力支持你们的探索行动，种植园的龙蜥、药剂、法阵等都会给你们补充最好的。

另一方面，事后学院会补发大额任务奖金，你们的探索小队也算完成了一个毕业项目。

最后，你在学院里有两个研究项目，关于良种的那个，我会安排种植园的法师们帮助研究；学院的那个，由地下研究所协调推进。”

维罗卡嘴角轻轻挑了挑。

这两个研究项目确实一直是她心头的难处，现在有学院帮忙，她可以放下一半心了。

尤其是关于良种的研究，如果能尽快实现、改善冬青平原南部的生存环境，那“兽潮成因”的探索也可以适当的推后一点。

但这是自己的底线，不能轻易说出来，还要尽量谈出更多的好处。

维罗卡脸色不变，竖起一根手指：“还有一点，学院不是有第三组，前往南方丛林探索和训练的小队吗？

请让她们也参与到今年冬天抵抗兽潮的前线吧。这样也能训练法师们与战士配合战斗。”

可妮莉娅老师深深的看了维罗卡一眼：“可以，我明天就给学院回信，还有其他的吗？”

嗯？还能谈其他的条件？

冷静下来的可妮莉娅老师，似乎看出了维罗卡的不相信，她包容的笑了笑：“我说了，学院是很宽和的。

另外，你也不要小瞧自己啊，我从另一个角度再回答一遍，关于为什么要你去开拓东线的问题。

正如你曾经在议事团中提到的，实力不等于战力。

现在，议事会认为，你的战力和经验，已经比学院中的某些大法师要多了。

学院派你去东线，又何尝不是派出了一个大法师等级的战力呢？”

维罗卡没有再向学院要其他的好处。

但学院的重视立刻就落到了实处：她们探索队的办公室在第二天就换到了一个宽敞的研究室，还有法师和战士们在进进出出的填充器材和用具。

其他项目组法师觉得加入真的不亏，笑容灿烂的给维罗卡她们送行。

可妮莉娅老师站在高处的楼房里，远远地、远远地眺望着南方。

南方的丛林里，水汽蒸腾、雾霭弥漫，遮挡了众人送别的目光。

维罗卡她们是同种植园的巡视队伍一起出发的。

路上，副队长伊芳解释了这几年东南部族的变化。

“两年前冒险者公会送回了几个东南部族的叛徒，审讯之后，她们供出了两个稍大的部族。

学院因此惩罚了那两个部族，并没有直接攻击或者清理，仅仅是轻描淡写的中断了与他们的交易，那两个部族就自行瓦解了。

现在整个东南部族，鸟巢榕树部最强，正在逐渐吞并其他小部族。”

这种时候，按照维罗卡前世的记忆，应该学院扶持其他小部族与鸟巢榕树部打擂台，防止一家独大、对种植园造成威胁。

但很显然学院并没有这个想法。

伊芳马上就轻描淡写的说：“种植园的法师大人们说，就算把整个东南部族捏到一起，也抗不过种植园里大法师的一击。

而且只剩下一个部族也好，省的交流的时候总是七嘴八舌乱糟糟的。”

这是来自强者的轻蔑。

学院无所谓边境其他势力的发展，只要大法师们还在。

维罗卡吐了一口气，更加期待失踪大法师的回归了。

探索小队的任务变成了两个，除了探寻兽潮成因之外，还要一路向南直至魔鬼山边境。

这样大的变动，维罗卡当然不可能瞒着队伍里的其他人。