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“我的意思是，魔法学院虽然现在占据了冬青平原，但本质上其实是一座法师的学校。
而且，就算是前任陛下主导的战争中，其实作为主力军的也是教廷法师，所以，魔法学院与帝国没有太深的仇恨，反而是与教廷……”
乔安娜停顿了一下，看着泰伦伯爵的神色试探着继续道：“二十多年前的政变中，教廷支持皇帝陛下，魔法学院支持另外几位皇子，想必，她们对此也有些不甘心吧？”
弯弯绕绕说了一大堆，其实核心意思就是，泰伦阁下你可以把魔法学院引入帝国，用她们来牵制教廷啊！
反正二十多年前不是没有先例。
办公桌后，泰伦伯爵再次垂下头去。
“让我想想。”
二皇子府邸爆炸的第七天，一辆马车停在魔法学院使团驻扎的房屋后门，两个披着斗篷的黑影迅速下了马车。
在凌晨之前，黑影重新回到马车上，离开了这片街区。
马车上，泰伦伯爵摘下兜帽，沉沉的吐出一口气。
她的对面，乔安娜同样微笑着摘下兜帽。
“明天，魔法学院就会递交催促的文书，压力之下，教廷和贵族们推选您的速度想必会快一些。”
“只能怪教廷太不识时务了，”泰伦伯爵嘴角抿出一个冰冷的笑容，“我那两个亲爱的侄子已经死了四天了，他们还在叽叽歪歪不愿意承认我的继承权。
既然你们不承认，那总有人承认！”
看了一眼刚刚作为中间人，介绍她与魔法学院法师认识的乔安娜，泰伦伯爵神色不变。
乔安娜与那个魔法学院的大法师熟识，这对于可能要依靠魔法学院上位的泰伦伯爵来说，势必要付出一些代价。
不过这些代价现在看来是可以承受的。
“按照交易，我会半公开的承认，我女儿曾经与你父亲有秘密婚约。
这样作为我女儿前夫的女儿，虽然并非亲生，但你也算我的孙女，在皇位上有一定的继承权，但顺序不会靠前。”
乔安娜含蓄的露出一个笑容：“帝国毕竟是皇室的帝国，身上有魔法学院印记的人，当然不可能继承您的位置。
我不过是想要为母亲和父亲报仇而已。”
但等战争结束、教廷与学院分出胜负，或者很久以后你已经垂垂老矣，这点继承权有没有用，可能就不是你说了算的。
二皇子府邸爆炸的第八天，魔法学院使团向帝国递交了催促会议重新进行的文书。
同时礼貌的提醒帝国和教廷，由于战场通信的不及时，学院的一名大法师已经入侵南方金藤麦丘陵、摧毁了一座教堂，请帝国和教廷务必理解。
理解……理解个屁！
大教堂里，在海边教堂有亲戚的主教们气晕了一个，而帝国贵族们更像是被火烧屁股一样，从家中窜出来开始商议。
中午，维罗卡和卡萝站在阁楼上，看着街道上一辆又一辆马车汇集向皇宫的方向。
当天下午，教廷从北方战场回来的枢机主教亲自拜访学院使团。
头发铁灰色的中年女人，与维罗卡一起坐在露台上微笑：“原本是想邀请你去大教堂参观一下的，我想普通魔法学院的法师可不会有这种经历。”
“假使你和教宗都不在，或许我才真的敢进去看看。”维罗卡挑眉道。
“现在的你看起来很谨慎嘛，”枢机主教偏了偏头，“不像是其他人告诉我，在会议上的嚣张样子。”
“哈，”维罗卡不以为意的轻笑了一下，“当时你们隐修会的人又不在，对面全是高阶以下的家伙，我当然不会客气。”
将之前的狂妄和挑衅全都归于等级差距，对于这里的人来说，这才是可以解释的理由。
“只有高阶才能与高阶同等对话，”枢机主教叹息一声，“所以我亲自来找你了。”
维罗卡不置可否的转了转手里的茶杯：“我没猜错的话，帝国现在正是关键时刻吧？你这时来找我，有何贵干？”
枢机主教偏头看了看维罗卡年轻的侧脸：“虽然是刚刚晋升高阶，但以你的天赋，想必魔法学院的大法师们提前说过一些东西。
那我就开诚布公的直接说了，目前的战事都已经到了我从北方回来不得不回来的地步，你们魔法学院也差不多可以收手了吧？”
维罗卡满脸问号的转头。
你回来我们就要停手？
你是什么比教宗还要高贵还要厉害十几倍的人物吗？
那为什么不直接捣毁学院之城，还要坐在这里心平气和的与她一个刚晋升的高阶讨论问题？
枢机主教对着一张满是疑惑的脸沉默了。
半晌她才深深的叹了一口气，不敢相信的喃喃：“魔法学院那群家伙竟然没有告诉你！这种等级的天才在东部已经不罕见了吗？”
维罗卡收起问好，委婉的提醒：“不知道你们的情报有没有出错，但我是半年前，在魔鬼山边境你们教廷的袭击下才仓促晋升的，那时候帝国已经对学院开战了。”
开战之后她当然就没有时间回学院，而是冲到前线来了。
露台上安静了好一会儿，在另一边守门的依那芙特都忍不住探头来看看谈话是不是结束了。
枢机主教连喝了三口茶，终于找回了自己的语言：“那关于我们人类的来历，与这片大陆的关系，以及魔鬼山的迷雾，你总该知道些什么。”
“神的残片？”维罗卡试探着说出婕林大法师提供的消息。
“对，那就是光明神死后残留下的神躯所在，当初光明神带领我们人类逃到这片世界之后，力量耗尽，在魔鬼山边境倒下……”
“等、等会儿？！”
维罗卡放下茶杯慢慢的捂住额头：“光明神真的存在？还已经死了？逃到这片世界又是什么意思？”
两个原本一致面向露台外看风景的人，此时扭着身体面面相觑。
“我要向魔法学院要你的学费！”枢机主教用鼻子重重的喷气道。
维罗卡从善如流的从口袋里掏出一把铜币放在二人之间的小圆桌上，随后伸手做了一个“您请说”的姿势。
枢机主教毫不客气的将一把铜币都收进了自己的袖子里。
“咳！从头开始说。无论战士还是法师，应用魔晶提升的时候总有一些负面作用，这个你总知道吧？”
维罗卡点了点头。
“这是因为，我们人类原本不属于这个世界，不能完全适应这个世界的力量——你能理解世界之外还有很多个世界的意思吧？”
维罗卡深吸一口气笑着点头。
说出来你可能不信，我的灵魂也来自另外一个世界呢。
“当初我们人类所在的世界毁灭了，光明神保护着最后的一群人逃到了这个世界，最初的落脚点就在魔鬼山边境，那里现在还有一些当时建造的遗迹存在。”
维罗卡持续点头中。
怪不得教廷有那处遗迹的地图。
“但是这个世界的本地生物也不是好惹的，”枢机主教神色淡淡的转过头去，看着风景喝茶道，
“黑百合盆地中有魔兽，魔鬼山迷雾另一侧有龙，人类——帝国和教廷，为了抢夺最适合生存的帝国平原和金藤麦丘陵，将原本生存于此的家伙驱赶到了北方和西大陆。”
帝国平原西边有海峡，海峡那边是西大陆，但在学院的记载中，西大陆一半是像黑百合盆地一样的丛林，另一半是沙漠和荒地。
“五百多年，那群兽人和精灵闲着没事就要骚扰西面和北面的边境，所以我们这些教廷和帝国的高等阶主力，一直镇守着那里，不敢轻动。”
好，很好。
继魔兽和龙之后，还有兽人和精灵是吧？
这确实才是名副其实“剑与魔法”的世界嘛！
话说你们人类——不对我也是人——都占了别人的家，还不允许别人反抗一下啊？
信息量过大，维罗卡眼神放空的靠在椅背上。
“所以，”枢机主教可以加重了语气，“教廷和帝国不是没有对抗魔法学院的力量。”
听出了话语中威胁的含义，维罗卡扭头与枢机主教对视。