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尾声

回到京师，捉拿权辰汉的告示尚未揭去，只不过榜纸已随时光变得斑驳破烂，上头的画像都快看不清了。

然而他却没有因此被人遗忘，京师里流传着他的传说——骁勇英武的镇国大将军，领了皇命至南洋为人民剿灭为祸甚钜的海盗，将一干海盗打得落花流水不说，也将年年袭边杀人越货的倭寇，打得不敢再靠近。

而他与香柳的爱情故事，更是令人津津乐道，传言貌美如仙的相命师香柳协助他靖边灭盗，最后甚至为了他和倭寇的阴阳师同归于尽。

权辰汉为了救她，带着她的遗体走遍了天涯海角，求取神医的医治……类似这样的戏文或唱曲儿是目前京师最受欢迎的，加上皇帝的缉命，也让这凄美的爱情再添上精采的转折。

因此权辰汉回京后，立刻引起京师的震动，而香柳无恙的消息，更让故事有了最好的结尾，全京竞睹这位传说中的英雄，他痴情勇武的形象深植人心，根本没人在乎他是个钦犯。

他也没有刻意隐瞒行踪，进城不到一个时辰立刻就被京军围住，他没有挣扎地被抓了起来，打入天牢，香柳则是一并带回皇宫里等候发落，毕竟她虽有皇命却无官位，说要办她，还真不知该怎么办。

皇帝关了他十天，却迟迟没有发落他，香柳也被幽禁在皇宫中十天。其实皇帝也只是气愤他将一个女人看得比皇命重要，但这样骁勇善战的将军，当朝也不过就出了这么一个，而且沿海尚未平定，其他小股海盗仍不断流窜，他正需要一个能平定海域的得力能手，让他的疆域能向海外延伸。

等了十天，终于，能让皇帝下台阶的事情发生了。

金銮殿上百官退朝后，皇帝身着龙袍，坐在龙椅上未走，此时，权辰汉被提到殿前，香柳同样来到皇帝座前，听候发落。

“权辰汉，你知道自己错在哪里吗？”皇帝凝肃着表情。

权辰汉跪下，直认不讳，“罪臣身怀皇命，却未于灭了海盗后及时回禀，此为其一；罪臣身为镇国大将军，却两年多未行职务，不能为国为民平定海盗，此为其二。皇上对罪臣信任有加，重责加身，臣却有负皇恩浩荡，明知皇上缉拿却不回京，此为其三。然一切罪行全在罪臣身上，与内人香柳无关，请皇上明察，草民愿担起所有责任。”

最后不再自称罪臣，而自称草民，权辰汉朝皇上深深地磕了一个头，代表他知道自己没有资格再当镇国大将军。

香柳深深地望了他一眼，不发一语。反正不管他怎么说、怎么做，总之他在哪儿，她就去哪里，不管是天国地府，她都跟随到底。

然而皇帝却不若他们想像中的生气，事情都过了两年，该气的也气完了。而且他为人亦是风流识趣，权辰汉与香柳的轶事，他也曾在私底下叫太监替他收集流传在民间的众多版本，听得津津有味。

听到权辰汉这么说，皇帝也没好气地瞪着他。“朕有准你辞官吗？你犯下蔑视皇命如此大的罪行，砍你的头也无法弥补。”

权辰汉是聪明的人，皇帝有心维护，他岂听不出来？何况不在朝会时提他，而在退朝后提他，显然就是不想在百官面前办他，免得有些激动的言官一人一语，他不被参死才怪！权辰汉马上机警地垂首沉声道：“罪臣愿戴罪立功！”

“你本来就该这么做。”皇帝点点头，他还真怕权辰汉过了两年多变笨了，害他不砍都不行，那他要上哪去再找一个擅长海战的将军？

他突然起身，一旁的太监、宫女和侍卫都吓了一跳，全都跪了下去。