第16章：钢铁！钢铁！钢铁！（1）16（1 / 2）

早上5点30分，远方的天空已经泛起了一抹鱼肚白。经历昨天高强度的战斗后，整个战场上都浓郁着硝烟。偶尔还能听到一两声禽类的嘶叫，那是附近池塘里野鸭发出来的，除此之外，田野和小路都是一片寂静。

趁着夜色尚未完全褪去，司令员罗特米斯特罗夫驱车前往坦克第29军的指挥部，那是在普罗霍洛夫卡西南面，一处果园里的小土丘上。

“司令员同志，所有部队均已到达前进出发阵地！”军长基里琴科少将抬起手中的军事图纸，用红蓝双色铅笔指出那些坦克部队的方位。同时还补充道：“在我们前面的法西斯装甲部队有一个师的兵力，但是现在他们似乎还没察觉到我们的行动。”

事实上确实如这位军长所言，在12日清晨，SS“警旗—卫队”装甲掷弹兵师，包括SPW战斗营在内的绝大多数战术装甲战斗群，都没有做好相应的措施。

所有“警旗—卫队”的德军士兵都认为，他们要等SS“骷髅”装甲掷弹兵师率先发起战斗，并且从西面包抄普罗霍洛夫卡以后，整个SS“警旗—卫队”才会投入到战斗中去。而这个时间，经过师长特奥多尔·威施推测，至少也要等到下午。

因此，师长并没有急于将整个部队都投放到一线战场上去。SS第2装甲掷弹兵团其中的2个营仍然在252。2高地以西，靠近红色十月国营农场的后方铁路线修整。

铁路线之外，则是SS第1装甲团2营里两个连的防区（装甲第5连和第7连）。整个装甲团距离SPW战斗营最近的部队，是鲁道夫·冯·里宾特洛甫的第6装甲连。第13独立重型装甲连的虎式坦克则在第6装甲连的旁边，担任整个装甲战斗群的预备队。

“现在距离进攻时间还差4个小时，把同志们都叫起来，做最后的战斗准备工作！”罗特米斯特罗夫与基里琴科互相核对了一下手表，并且说：“要特别注意德国人重型坦克的动向……”

然而司令员的话还没有说完，密集的枪声就从前沿阵地传过来。两位红军的高级指挥员都不约而同拿起望远镜观望。

“应该是近卫空降第9师的同志们在发起试探性的进攻！”基里琴科少将嘴上露出些许的笑意，因为他没有听到坦克炮和迫击炮的声音。

空降兵对“警旗—卫队”的攻击仅仅维持了一个半小时就草草结束，而党卫军对这种小规模，不成气候的骚扰式进攻。似乎也早已不放在心上，因为战役打响后，库尔斯克的红军几乎每天都要来上这么一出，就像是整点报时的闹钟，提醒他们新的一天快要到了。

不过在清晨7点左右，位于侧翼位置的SS“骷髅”装甲掷弹兵师第3装甲侦察营里的两个观察员，还是在望远镜里察觉到了一丝异样：一队苏军坦克正在普罗霍洛夫卡东面的一条小土路上前进。

一个半小时后，这些观察员又在瓦西里耶夫卡以东，大约1公里的地方观察到了成群的苏军部队，这些士兵就这样明晃晃的坐在T—34的车体上推进。经过清点，观察员发现足足有40辆T—34坦克在向东北方前进。然而这个时候，处于纵深处的SS“警旗—卫队”部队，他们绝大多数人还没有睡醒。

在SS第1装甲团2营的营部驻地，一辆浑身都是泥浆的半履带摩托车摇摇晃晃开了过来。由于泥泞的土地，戴着风镜的装甲掷弹兵很难把握摩托车的方向盘，差点就撞上那辆灰白色迷彩涂装的Sd。Kfz。9型半履带式牵引车。

昏头涨脑的鲁道夫·冯·里宾特洛甫等摩托车停稳后，才从挎斗上跳下来。摇了摇晕厥的头，直到现在连长的睡意都还没有完全消散，他是被营部的通讯员摇醒的，甚至连咖啡都没来得及喝，就被通讯员拽上了摩托车带到这里。

“早上好，里宾特洛甫先生。”看着他那一副邋遢样，在帐篷外抽烟的魏特曼对其招招手。而旁边的奥托也似乎有意无意的对这位“公子哥”露出个笑脸，这两位车长刚刚还在谈论战场上发生的趣事。

尤其是7月10日，在那天下午的一点半。海因茨·古德里安上将突然造访第48装甲军的指挥部，面对突然出现在自己面前的帝国装甲兵总监，冯·贝诺克尔斯多夫军长明显是有些手足无措，他还以为古德里安是来兴师问罪的。毕竟第48装甲军从8日以后，总体上的表现都不尽人意。

“在见到古德里安将军后，军长就像是个犯了错受罚的‘小弗朗士’（《最后一课》里的小学生）。”这是军部警卫员事后对战友们说的闲话，这些话同时也充满了讥讽自己军长的语气。

事实上古德里安从来没有质疑过冯·贝诺克尔斯多夫的指挥能力，他这次是受OKH的委托才特意从柏林飞到前线，目的是调查豹式坦克。这些被**们寄予希望的五号坦克为什么会在战场上表现的如此糟糕，要知道阿道夫·希特勒元首一直期望这样的神器能扭转东线局势。

后来古德里安在视察完前线后，才发现责任根本不在第48装甲军，豹式坦克娇贵的发动机在长时间的运作中会出现过热问题，从而导致发动机熄火。还有士兵对新式坦克的了解不够深入，这又是训练不足的明显特征。装甲兵总监古德里安认为，奔驰公司理应为坦克的动力和悬挂系统负责。