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他竭力平复心情，说服自己：“星星、明月，你们不用这样骗我，我知道你们都不肯原谅我，今生是我对不起你们，若有来生，我一定当牛做马，向你们赎罪，求你们原谅……”
他一面说着，一面闭上双眼，张开双臂，整个人往前倒去。
祝青臣原本还沉浸在两个学生睡一起的震惊中，一听“若有来生”四个字，瞬间反应过来，焦急喊道：“快拉住他！不许他跳！”
萧长旭身后侍卫收到命令，齐齐抛出绳索。
其中一条粗麻绳，准准地勾住了萧长旭的脖子。
一声惨叫，萧长旭被牢牢挂在半空。
祝青臣正色道：“死死拉住！把他吊死也行！就是不能让他跳楼！”
若有来生，若有来生！
难怪，难怪祝青臣总觉得有哪里不对劲！
跳楼这个死法可是最容易重生的死法之一，绝对不能让萧长旭跳楼！
四五个侍卫死死拉住，萧长旭被吊在半空，一张脸涨得通红，两只手死死地拽着绳索，两只脚奋力挣扎，浑然也没有了刚才赴死的慷慨。
什么赎罪？
不过都是演给谢明月和林星看的把戏。
或许他以为，只要自己也跳楼，就能挑拨他们师生之间的关系，谢明月和林星就会哭着求他别跳。
简直可笑。
慢慢地，萧长旭挣扎的幅度越来越小，脸也涨得青紫。
不知道过了多久，侍卫们把他重新拉回屋顶上，拍了拍他的脸，又掐住他的人中。
“回王妃，人好像是晕过去了。”
祝青臣看向谢明月和林星：“说了交给你们处置，就依旧是你们处置。只有一点，别的什么都行，就是不能让他跳楼。”
两个学生点点头：“是。”
侍卫们把人从屋顶上抬下来，谢明月走上前，低下头，瞧了萧长旭一眼。
萧长旭身上的伤还没好，腐肉恶臭，脖子上又新添了勒痕，和他掐着谢明月的脖子，留下的痕迹很像。
但是说来古怪，他都已经这样了，脸色却泛着不正常的红晕，嚇哧嚇哧地喘着粗气，声音巨大。
还有力气爬到屋顶上，不知是快好了，还是快死了。
——回光返照。
谢明月好像明白了什么。
他收回目光，别过头，吩咐道：“把人关回去罢，他活不了多久了。”
“是。”侍卫们把萧长旭抬起来，送回冷宫破旧的屋子里。
一切事情在这里开始，那就让事情在这里结束吧。
谢明月回过头，对祝青臣道：“夫子，都处置好了，回去罢。”
“好。”
祝青臣与李钺走在前面，谢明月与林星跟在后面。
跨过门槛时，夜风吹过林星耳畔，他隐约听见，风送来一声哀求——
“求求你，救救我……”
这是他刚穿越来，萧长旭倒在雪地里，对他说的第一句话。
也是因为这句话，林星软下心来，救了他一命。
可是这回，林星不打算救他了。
如果可以，林星宁愿一开始就不救他。
察觉到他有些失神，谢明月转头看他，轻声问道：“怎么了？”
“没事。”林星摇摇头，“只是有点冷。”
谢明月握了握他的手，是有点凉：“回去睡吧，别理会这边的事情了。”
谢明月转过头，朝杨公公使了个眼色。
杨公公立即会意，停下脚步，转身向回：“传君后令，动手。”
于是侍卫们抬着酒缸与刑具，走进了冷宫。
冷宫那边再传来消息的时候，已经是翌日清晨了。
天光大亮。
谢明月端坐在案前，批阅奏章。
祝青臣和林星坐在旁边，正吃早饭。
祝青臣困得连手都懒得抬，吃早饭也要李钺送到他嘴里，他只负责张嘴。
林星问：“老师昨晚也没睡好？”
“对啊。”祝青臣又打了个哈欠，“昨晚那么一折腾，回去就睡不着了。”
一闭上眼睛，眼前就是萧长旭那副可憎的模样。
他睡不着，就开始折腾李钺，缠着李钺给他说笑话，还在李钺的胸膛上写字，最后被李钺按在榻上狠狠教训了一顿。
这时，杨公公进来禀报：“王爷、学官、君后，冷宫侍卫来报。”
谢明月抬头问：“何事？”
杨公公正色道：“萧长旭死了。”
谢明月早有预料，但还是多问了一句：“怎么死的？”
“他身上原本就带着伤，昨夜里爬上屋顶，冷风一吹，被抬回去的时候，就发起高热，哎哟哎哟地喊了大半夜，求着林公子再救他一回。”
“后来，侍卫们好心帮他剜去肩膀上的腐肉，还用烈酒帮他治伤。结果，到了天刚蒙蒙亮的时候，他一口气没上来，就倒在了酒缸里，侍卫伸手去探时，已经没气了。”
祝青臣垂了垂眼睛，心下明了。
好心剜去腐肉，还用烈酒治伤。
那是好心吗？分明就是刑罚。
明月最后还是下了决断，该折磨就折磨，该杀就杀。
只是林星不懂得，还问：“对他那么好干什么？让他自生自灭不就好了？”
谢明月怕吓到他，也没跟他解释，只道：“总归他快死了，帮他处理一下伤口也无妨。”
林星皱着眉头：“谢明月，你还是太善良了。要是我，我才不管他。”
“嗯。”谢明月又对杨公公道，“尸体先停在冷宫里，待我与夫子商议之后，再做决断。”
谢明月转过头，唤了一声：“夫子，您看……”
祝青臣沉吟道：“萧长旭本就得位不正，登基数月，搅弄得朝堂不安，天下不宁。既然已经以他的名义下了罪己诏，不如就做得干脆一点，也省得来日有人动了歪心思，想着为他翻案。”
谢明月问：“夫子的意思是，不必认他是皇帝，只当做是乱臣贼子处置？”
“对。”祝青臣点点头，“弑父杀兄，可不就是乱臣贼子么？”
“好，我去安排。”
可笑萧长旭临死之前，竟然还对谢明月和林星说，自己的丧礼不必太过奢华。
他以为这是服软和示弱，能够引起他们的怜惜，结果……
谢明月甚至不想给他办丧礼。
谢明月直接吩咐杨公公：“连带着酒缸一起，拉到宫外乱葬岗去烧了就是。”
杨公公领命：“是。”
祝青臣又道：“不给萧长旭办丧礼，其他人的丧礼却要重办。”
一时间，谢明月与林星还没想到祝青臣说的是谁，只做不解。
只有杨公公似有所感，抬起了头。
祝青臣同样看着他，温声道：“萧长旭宫变时，将留守京中的皇子尽数杀害，又命人将他们的头颅砍下，送给岐王，以示威慑。”
杨公公心头一震，瞬间就明白了。
“岐王没有将那些头颅丢掉，而是交给侍从，让他们好生保管着。如今萧长旭已死，朝堂之中拨乱反正，也该给几位枉死的殿下重办丧仪，给他们正名，让他们尸首齐全，入土为安。”
“萧长旭往外一丢就好，杨公公不必操心，几位殿下的丧仪，就交给杨公公操办了。”
祝青臣记得，杨公公跟他说过，他先前是在皇子所侍奉的。
尽管杨公公竭力撇清关系，但他还是隐约察觉到了。
杨公公对几位被萧长旭杀死的皇子，是心疼的。大抵是相处过，说不定还是看着他们长大的。
逝者已逝，祝青臣没办法让他们死而复生，只能留个心眼，让杨公公再送他们一程。
杨公公微怔，神色动容，双眼之中隐隐有泪光闪过，俯身行礼：“多谢学官，学官有心了。”
“不必客气。”祝青臣连忙起身上前，把他扶起来，“今次事成，还要多谢公公。我与岐王商量过了，待此间事了，便在京中给你老寻一处宅子，派几个人伺候，好让你老颐养天年，还有什么想要的，尽管开口。”
杨公公摇摇头：“学官思虑周全，老奴再没有什么想要的了。”
“那你老想到的时候再说。我也会叮嘱明月，让他好好待你的。”
“学官真是……”杨公公长叹一声，“老奴何德何能？”
祝青臣宽慰他：“你老也是功臣，有什么配不上的？”
杨公公用衣袖擦了擦眼泪，再向他行了个礼：“那就多谢学官了。”
“不必客气，你老歇息去吧。”
杨公公下去了，祝青臣回到位置上，一掀衣摆，坐回位置上。
祝青臣对两个学生道：“宫变那日，是杨公公冒死打开北宫门，让我和岐王带着人进来，才能及时从萧长旭手里救下你们两个，否则再拖上一会儿，事情就不是现在这样了。你们两个要多谢杨公公，往后也要记着他的好，好好待他。”
两个学生认真地应了：“是，夫子放心，我们记住了。”
这才是正确对待功臣的方式。