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无需他人提醒，蝙蝠侠也不打算放过真相，他黑色的高大身躯走到艾彼前方，像雕像般危险地倾倒：
“告诉我你都知道什么。”
蝙蝠侠比艾彼想象得更加紧张韦恩，但她身体没有向后退避，只是嘴上避而不答：“我只知道，把约名模的钱分出来一点提高安保水平，对他的身心健康会相当有益。”
两人在视线中交换意志，没有人愿意后退一步。
“他会得到保护的。”最后，蝙蝠侠用一种下结论般的语气说。
他有一个即便在说话也会下沉的嘴角。
不知道蝙蝠侠有没有意识到最近两个人之间的良性竞争，艾彼思忖着。他没提，而且看起来也完全没有合作的态度，简直把“这件事你不要插手”写在了脸上。
出于对韦恩先生的人身安全着想，艾彼是觉得两个人同时保护要比一个人好，但如果一定要一个人，那当然是自己最好。
“你想合作还是？”艾彼挑眉，继续表现出一种自己做主的态度。
她听不到蝙蝠耳麦中的声音，那是一个温文尔雅的牛津腔：「试试用请这个字，看在她是一位女士的份上。」
蝙蝠侠抿了抿唇，视线直扫艾彼：“我在请你不要和他产生任何关系。”
他把请求说得像是威胁。
这次见面自然不欢而散。
艾彼有种预感，不管她做什么，蝙蝠侠都有自己的一套计划，并且不管她做什么，都无法改变他的态度。以免两个人不成朋友反成仇，她决定还是不要说太多。
而蝙蝠侠，他其实有充足的理由要求艾彼离布鲁斯·韦恩远一点，这个理由就在他的面具之下。
但那是一个不能说的秘密。
为了守护这个秘密，他在发现艾彼开始跟踪布鲁斯·韦恩之后，前来试探，而艾彼显然并非因为发现了这个秘密而采取行动，试探的结果比他想得好很多。
“如果你在说你即将陷入危险这件事是一个好结果的话，那我可能要对你有……些许不敬之语了，老爷。”
英式管家，韦恩庄园唯一的年长者，布鲁斯·韦恩从小到大的监护人兼蝙蝠侠的后勤，阿尔福雷德·潘尼沃斯说。
蝙蝠侠，同时也是布鲁斯·韦恩本人，正坐在韦恩庄园的餐桌上解决自己的午饭。
“你怎么还在摆弄那朵花，阿福？”布鲁斯聪明地调转话题，避免陷入总是无端迫害布鲁斯·韦恩的道德低地。
管家手中拿着一块丝绒布，精心擦拭着一个有着木质底座，倒扣其上的玻璃器皿。拱形透明圆柱中，是一朵开得不怎么规则的白色洋甘菊。
“你说的没错，老爷，”阿福眯起眼睛，透过玻璃的反光看着里面的花朵，“如果这是从我的花园摘出的花，我得说它毫无打理的必要。”
他将童话式的摆设放回桌面，轻轻向布鲁斯的方向推了一推。
“我尝试让它焕发生机，也尝试等待它自然凋零，但是两者都毫无结果。”
他若有所思地告诉布鲁斯。
这朵花是便士一率先发现的，布鲁斯——或者说蝙蝠侠——当天的行程是去仓库的会议现场给予威慑。但便士一在更早的时候，发现了这支不合时宜的花。
因此，鲜少真的坐在椅子里辅助叛逆老爷的年长管家，难得全程关注了事情发展。
“就连毒藤女也做不到这点。”他提醒道。
无根之花，无一丝凋零。
布鲁斯早就将花瓣的每一处纹路都看过，深知管家所说完全符合事实：“但你不觉得有点矛盾？这种能力却用在……这么普通的花上。”
白色洋甘菊，是一种生命力很强，在高纬度地区的路边常见的野花。金色的花蕊像一个小小的太阳，最喜欢光照，不耐潮湿，绝不是哥谭本地的产物。
管家沉思了一会，超能力就像魔法，这并不是一件魔法器物，它被随手插在路边，而如果这是魔法的结果，那它就是想象力的结晶……
“也许对于它的主人来说，这就是她最熟悉的花朵。”
没有那么鲜艳、没有那么美丽，但是随处可见，所以随处可得。
当艳丽的花朵刚刚绽放，花瓣犹如丝绸，水分饱满得像是婴儿的脸颊。人们大可以想象这份美丽，但通常当他们在花店看到“新鲜的花卉”时，其实只是看到了“足够”新鲜的花卉。
并不是每个人都是花农、或者拥有一座花园、或者可以直机空运。
也许她甚至，连花店也没有去过。
布鲁斯舀了舀盘子里的浓汤。哥谭市的每一个超能力者都值得一个单独的文件夹，而她，这个在子弹孔上插洋甘菊的人，行事比很多同类都要柔软。
她用奇怪的能力激发帮派的内斗，在烟雾弹里精准点掉带领者的手脚关节；她不蒙面，行事无拘无束，又问心无愧。
布鲁斯对这件事的感受变得有些复杂，就好像坏人另有其人似的。虽然这只是一种隐约的、迟钝的感觉，但似乎让面前的汤没那么香了……
“想想几年前，我还以为你会是很受女人欢迎的那类男性，我真是错得离谱。”看着布鲁斯毫无表情、不肯透露半分内心情绪的脸，管家莫名发出这样的感叹。
阿尔福雷德对布鲁斯交友策略的抨击已经持续了很多年，虽然但是，布鲁斯直到现在还是不太能抓住要点。
他短暂地露出迷茫的眼神：“我是啊。”
布鲁斯·韦恩哎，从来不缺女伴的布鲁斯·韦恩哎，他完全不懂阿福在说什么。
“哦？是吗？”管家笔直地站在桌边，语气却曲折迂回，“不如我们来打个赌，老爷。下次您见到昨晚那位小姐的时候，只要她能笑着跟你说话，就算你赢了。”
他从一侧的口袋里哪掏出一张崭新的五美金，押在洋甘菊摆件下。
布鲁斯身上没有钱，他顿了一顿，只能单凭气势把吃空了的银盘往前一推——
是时候纠正阿福的认知了！
「我没想到您的争强好胜会用到这方面。」耳麦里的声音略显无奈。
“你只说了下次见面, 没说用哪种身份。”布鲁斯嘴唇几乎不动，小声密语。
既然有人瞄准了布鲁斯·韦恩，那他天候待命, 不断露出破绽, 说不定能提前钓出阴影里的鱼。
今晚只是一场普通的宴会，布鲁斯也带上了隐形耳麦。
他迈出车门, 锃亮的皮鞋踩上红毯。抬头时，自然地露出花枝招展的笑容，引来一阵光芒闪烁。
那是万千颜控梦中的笑容，哥谭市行走的形象代言人，纸醉金迷世界的活体招牌。脸、身材、甚至那个毫无攻击性只知玩乐的大脑, 都在全方位地散发着吸引力。
[对, 完全不算作弊，很高兴看见你运用自己的智慧，老爷。]
布鲁斯抬手打着招呼，给了每一个镜头一次抓拍正面的机会。
他当然知道阿福的不满源自于哪, 布鲁斯·韦恩是一个虚假的形象, 完全无助于他的交友状况。
说实话，他对于这样的扮演游戏也有点厌烦了。但它的效果实在是好, 好到就算是蝙蝠洞被发现位于韦恩庄园底下，也会被认为是蝙蝠侠利用了布鲁斯·韦恩的程度。
而保护自己的真实身份，在义警生涯中是非常、非常重要的。
他身侧的人很少, 但却是他所拥有的一切。
布鲁斯进入宴会厅之前, 被门童低声叫住指了另一个方向。
半圆大阶梯的侧面，光海的背后, 闪光灯无法到达的地方, 一位女性警官看似正在巡视, 脚步却几乎分毫未动。
这可倒是不用费功夫了，布鲁斯想。他本来还在寻找机会去见见这位善于工作、热衷兼职的自告奋勇的保护者，没想到对方率先联络上了自己。
艾彼今天的工作从下午正式开始。
市政厅举办一场晚宴，培训营的学员都是砖，哪里有活哪里搬。他们负责检查街道，维持周边秩序。
艾彼提前收买了门童，让他告诉布鲁斯·韦恩台阶下有人找他。
事情进行得很顺利。
这位平亿近人、无忧无虑的大富翁，看到自己眼前一亮，很快便迈下台阶向自己走来。
“我怎么会完全不知道有这样一位女士想见我，”他在艾彼的制服上流连忘返，“你应该直接跟戈登局长要我的电话！他们都知道我绝对不会拒绝你！。”
……艾彼完全没能跟上他的思路。
谁会找自己的顶头上司要全市首富的电话啊！
这种事情写到致富鸡汤里都会被人唾弃的好吗！
“所以，”他的眼睛闪亮亮的，不知何时已经凑到了艾彼近前，“有什么我能为你效劳的吗？”
这位先生至少很懂得开门见山，艾彼想，省了她不少口舌。
“我观察到你没有带保镖，韦恩先生。”
韦恩先生微微抬起他精致帅气的脸，露出一抹微笑。
“我不需要额外的保护，尤其是还有像你这样敬业的警官，有什么好担心的呢！”
天之骄子此时低垂着眼眸巧意放电，显然对采取这个角度释放魅力驾轻就熟，导致艾彼用尽全力才勉强稳住自己的面部表情。
“很遗憾，我收到线报，似乎有人打算对你不利。所以，韦恩先生……”