第1章 逃（1 / 2）
疼痛刺激着艾利克的神经，随着行动，胸前的绷带处又有一抹浅浅的红色渗了出来——那是一道夸张的伤口，很难想象只是一把飞刀留下的。
艾利克背靠在一面矮墙上，尽量压低声音大口喘着气。这里在不知多久前应是一处村庄，但如今只剩断壁残垣。
“好痛……但应该没伤到骨头”艾利克微皱着眉，用手轻触着伤口。他已经跑出大概40公里了，但身后那两只兽人斥候貌似铁了心要干掉自己。他依靠幻术不断制造假象蒙蔽敌人，但也只能短暂进行拖延而已。兽人拥有远超人类战士的健壮身躯、灵敏的听觉与嗅觉，但他们最大的弱点是无法感知魔法波动，这让艾利克在关键时刻能用障眼法逃命，但也仅仅是逃命而已。当然，在人类中，能感知到魔法波动的也得是中阶职业以上才行。
正想着，一声轻微的踩踏声在身后不远处响起。艾利克想都没想，咒语口诀加上几个手势，很快一个和他一模一样的身影从矮墙后冲出，向另一个掩体后面冲去。
“嗖！”
“咻！”
人影刚跑出的瞬间，一根弩箭和一把飞刀就闪电般射来，弩箭射中了人影的脑袋，而巨大的飞刀横斩在人影腰间。但随后，两件冰冷的暗器从人影身上一穿而过，深深嵌入地面中。
“切……又是幻术。”距离艾利克不远一处二楼屋顶，一只兽人不满的嘟囔了一句脏话。同时朝楼下某个方向打了几个手势，意思是敌人还在原来位置，不要轻举妄动。但紧跟着它看到同伴打向它的手势并读懂了手势的意思：目标已转移，右前方20米，大树后。
又是趁着幻术用隐身转移了吗？这只狼种的兽人斥候鼻子里哼了一声，这个人类斥候既狡猾又滑溜，一路上层出不穷的手段让它不胜其烦。要么是变个人影假装攻击，要么是用幻术遮盖陷阱，或者是幻化出不可越过的地形阻碍它们前进——刚才它甚至在急速奔跑中一头撞上了一棵被幻术巧妙隐藏的大树，尽管兽人都拥有钢铁般的身躯，但那棵树也推粗了，它被撞得头晕目眩不说，更糟糕的是当撞上大树的一刹那，脚下就亮起了闪电陷阱的光芒。那个该死的人类居然趁着自己被麻痹无法动弹的时候猝然出手偷袭，要不是队友及时救援，后果可能不堪设想。对兽人士兵来说，能破除幻术的真实之眼卷轴非常稀缺，它携带的也早就在之前的纠缠中用完了。如今，它们只能依靠自己的经验来判断。投掷出去的武器上都残留着自己的气味，这让兽人士兵回收这些东西非常简单。
在艾利克身后的两名兽人看来，就算目标的幻术再麻烦，也终究无法产生决定性的作用——敌人可以隐身，但无论是脚步声，还是身体与树枝草木摩擦的声音都逃不过狼人灵敏的听觉。飞刀、弓弩的形体可以被幻术隐藏，但飞行时带起的风声是无论如何都藏不住的。此外，还要提一下兽人军团无比痛恨的东西：隐蔽粉——这种炼金协会发明的粉末能掩盖人体散发的各种气味，让很多兽人士兵灵敏的鼻子失去了用武之地。要知道，在隐蔽粉被发明出来之前，很少有人类士兵能逃过兽人族的追迹与偷袭。
艾利克靠着大树休息了一会，感觉稍稍取回了些许体力。随即他轻声念动咒文，很快一个透明的眼球在他头顶形成。
“左边30米，废弃的房屋2楼有一只……另一只在……呃……见鬼！另一只哪里去了。”为了尽量节省法力，艾利克只将鹰眼术上升到距离地面5米左右的高度。透过鹰眼术，艾利克很快找到了隐藏在对面楼上的兽人斥候，但因为这个魔法没有透视功能，另一只怎么也找不到的兽人明显对他有更大威胁。
必须速战速决，艾利克知道，一路的追逐造成他胸前的伤口多次撕开，接连的失血已经让他感到轻微的眩晕。“不能再这样下去了，时间拖得越久对我越不利。”艾利克用力握了握手上的匕首——这也是他现在唯一的武器，长剑早已在之前的战斗中遗失，制式的弓弩也因为耗尽弩箭被丢弃了。一路上他虽然在逃跑，但也布置了不少陷阱和机关，可惜都没有成功重创追兵，尤其是利用最后一个闪电陷阱卷轴偷袭的计划失败，让他感觉非常可惜。对面两只狼种明显也是老兵，一远一近的搭配加上明显长期的磨合，互相之间配合熟练，让他很难找到机会。
仿佛下定决心般，艾利克从怀里摸出一条上面挂有魔晶石的项链，上面的挂坠是一个相片夹——就在昨天晚上，队友杰克珍而重之的拿出了这条一直贴身佩戴的项链。
“这是我的未婚妻，”杰克将挂坠打开，向艾利克展示，“我们一直在攒钱，并说好等这次任务结束就结婚。”
“你知不知道这样很不吉利？”艾利克不满的回答，“赶快收起来，咱们一定都能活着回去。”
“我知道，只是以防万一。”杰克将项链攥在手心里，缓缓递向艾利克，“如果我死了，我家后院那棵大树旁边有个酒桶，你把酒桶搬开用铲子挖，能挖出一个袋子，那是我这几年存的钱。其中一半交给我弟弟，另一半帮我交给她吧……”
或许真的有乌鸦嘴的天赋，第二天一早天还没完全亮，一支兽人斥候小队就发现了二人藏身的地方——那是一只熊种，两只狼种、一只豺种外加两只灰狼的标准组合。
面对从树上射来的巨大飞刀，杰克用力推了艾利克一把，艾利克闪开了正面，但还是被划开了胸口，而杰克推向艾利克的右臂直接被削断。他则一边喊着让艾利克先走，一边用剩下的左手划开了仅有的一张爆炎卷轴，扑向了正在大步冲来熊人。巨大爆炸声在密林中传出很远，冲击波让附近的大树纷纷向外侧倒伏，熊种身体几乎被炸碎，毛茸茸的丑陋熊头飞上半空，两只灰狼当场毙命，其他三只兽人则是被冲击波掀翻在地。
艾利克趁机一发弩箭解决了被震的七荤八素的豺种，然后拔腿就跑，他不能不跑，因为两只狼种已经摇摇晃晃站了起来。他选择豺种而不是其中一只狼种为目标的原因也很简单——距离太远，他无法保证能够这根弩箭能够击杀目标。而豺种本身没有狼种灵活且防御力较低，通常在兽人部队担任弩手或弓箭手的角色，当前情况，在只有能射出一根弩箭的时间里，想最大程度让对方减员对艾利克来说完全没有其他可选项。
“杰克，对不起了。”艾利克用匕首撬下了项链上的魔晶石。
魔晶石是一种大陆很常见的矿物，其中蕴含着丰富的魔法能量。炼金术师能用它制作各种药剂，法师使用镶嵌着魔晶石的法杖施法，机械师则可以用它驱动大型机器，可以说如果没有魔晶石，人类要对抗兽人族的入侵会变得更加艰难。应该说能用来当做首饰，魔晶石在通常状态下是非常稳定的，想引爆它需要非常剧烈的碰撞或者极高的温度，现在艾利克只希望接下来的布置能够成功。
蹲在楼上的狼人斥候此时端着一把做工粗糙的硬弩，一动不动的瞄着艾利克藏身的大树。在他的目光中，能看到自己的队友利用潜行术一点一点靠近着敌人的位置。那是一名狼人刺杀者，擅长隐蔽突袭。此时它抬头对着高处的同伴打了几个手势，楼上的兽人同样打出手势作为回应。战术是由刺杀者快速突进刺杀，首要目标是在对方没来得及使用法术之前将其结果掉。而次要目标则是在无法一击得手的情况下将目标从大树后面逼出来，令其因位置移动无可避免的暴露在远程打击的范围内。
狼人刺杀者慢慢举起两把闪着寒光的精铁长剑，深吸一口气刚要冲出时，就听到“砰”一声，大树后弥漫起浓浓的烟雾。
“是烟雾弹！”刺客兽人立刻明白这是目标又要逃，一个健步冲了过去。刚绕过大树，就看到朦胧的烟雾中一个人影飞速跑远。狼人刺杀者没有选择追击，而是左手一甩，将一把长剑向人影掷了过去。
“啊！”人影一个趔趄，并发出了一声惨叫。
“是本尊！”狼人兴奋的猛然跃起，右手的长剑刺向目标的后心。但刺入的瞬间他就发现了不对，快速突进的刃锋上并没有传来刺入血肉的滞涩感，也没有甜美的鲜血喷薄而出，相反它直接从敌人的身体上一穿而过，空不着力的失衡感让它趔趄了几步。而就在这时，狼人身后地面泥土涌动，一个人影从泥土中站起，闪着寒光的匕首仿佛从地狱而来，深深扎入兽人的右肋，刺入后还不忘狠狠一拉，刀锋带着一截断掉的肠子在空中飞舞着。
狼人刺杀者倒了下去，眼中充满了不甘，千防万防最后还是着了道。
艾利克干掉一名敌人后，立刻掏出一张魔法卷轴，随着光芒一闪，他又重新钻入泥土中。就在艾利克钻去不久，一个爆弹就在附近猛然炸开。
狼人弩手在听到艾利克惨叫的同时就快速移动，来到距离大树最近的一处垮塌房屋的二楼，这个房间如今残破的只有其中一面墙壁还勉强竖立着。在这里扔出爆弹也是这种情况下标准的处置方式——首先队友迟迟没有进行联络，很可能是中了敌人的埋伏。其次是厚重的烟雾让它完全不知道敌人的位置，扔出爆弹一方面能够惊动敌人，让其露出破绽，另一方面也能够驱散浓烟——但狼人弩手的反应同样也在艾利克的计算之中。