第一章：冒险开始！（1 / 2）
【纳尔兰帝国北部边境，马顿镇】
“喂！你知道吗，有传言说在那片森林里面，埋藏着数不尽的宝藏！如果我们要是找到了宝藏，岂不是发财了！”
一个看上去有些喝醉的雇佣兵半眯着眼，两只胳膊拄着桌子，喝干了酒杯里最后一滴酒，指了指神圣森林所在的方向，对面前的另一个雇佣兵说着。
看上去这两个人应该是同伴。
“笨蛋，谁知道这个传言到底是不是真的，又没有人真的找到了。”
另一个雇佣兵摇了摇头，随后转过头喊道“再来两杯啤酒！”
“我说啊，要不我们也进去碰碰运气怎么样！感觉我们最近的运气非常好啊！”
这个雇佣兵一提到宝藏，两只可能是由于酒精摄入过多的原因导致布满血丝的眼球上也闪着亮光。
“我可得劝你们打消这个念头哦！”
体格健壮老板娘手里拿着两大杯啤酒放到了两人的桌子上。
“真是的，你们这些雇佣兵可真是不怕死，这么多年不知道有多少个和你们有一样想法的人偷偷溜进去了就再也没有出来过，搞得生意都惨淡了不少。”
老板娘抱怨着，看上去并不是在说假话。
“不是吧！真的假的！”
听到老板娘的话，雇佣兵接过啤酒的手悬在半空中，一脸的不可置信。
“危不危险我倒是不敢肯定，但是不管是对你们的安全也好，对我自己的生意也好，我都劝你们别进去！”
老板娘转过身去招呼着其他客人，给这两个雇佣兵留下这句劝告。
“那就算了吧，还是小命要紧。”
这个雇佣兵咽了咽口水，然后一口气喝了大半杯的酒，长舒一口气，露出了遗憾与惋惜的表情。
酒馆的生意其实还蛮不错的，来来往往的都是些雇佣兵和商人，由于坐落在纳尔兰帝国边境的同时又和教会接壤，人口流动带动了当地的经济，而这儿也是距离这片神圣森林最近的一个小镇。
在这片森林里有着数不清的猛兽，而且里面植被茂盛，贸然进入到里面很容易失去方向感，这也是为什么人们说进入到森林里就再也出不去的原因，迷路的人不是饿死就是被野兽吃掉。
正如酒馆的老板娘所说，为了所谓的宝藏而偷偷闯进去的人都没有再出来过。
未知，永远都是令人感到恐惧的。
正如一个健康的人如果突然间失去了光明，那么未知的黑暗就会让人失去所有的安全感，让人感觉到恐惧。
“哦吼，这个酒馆还挺不错的嘛。”
只见一个面带微笑的男人坐在这两个雇佣兵的邻桌，一只手托着自己的脸颊，侧耳倾听着那两人的闲聊，小声自言自语道。
显然，他非常喜欢这个酒馆的氛围。
艾吉尔，是这个男人的名字，一头黑棕色的头发带有一些自然卷，端正的五官使得26岁的他看起来颇为成熟，身上的肌肉在衣服的掩盖下并没有显得特别突出，从价格不菲的衣着来看会让人下意识把他当作一个有钱的贵族。
“艾吉尔大人，我先去找几个雇佣兵，尽可能早一些到达教会的城镇。”
说话的人名叫查理，是教皇查尔斯的养子，教会的五个枢机主教之一，同时也是下任教皇的第一候选人。查理的年龄比艾吉尔大两岁，但是查理的一言一行对艾吉尔充满了尊敬。
“我都说了别叫我大人！”
艾吉尔对于查理对他的称呼表示不满，可是查理并没有在意他的感受，好像没有听到这句话一样，走出了酒馆。
“唉。”
艾吉尔叹了口气，颇为无奈地摇了摇头。
【三天前，神圣森林】
“爷爷，教会的人来了，说是要找您有重要的事。”
艾琳遇到查理后就带着他来到了族长的住所，出于礼节，查理留在门外等候。
艾琳是艾吉尔的姐姐，他们的爷爷就是格拉尔德家族的族长，西奥多。
格拉尔德家族一直生活在这片神圣森林中，不过生活用品会定期去外面采购，过着不闻世事的悠闲生活，因为家族的人数比较多，所以这里也就形成了一个只有他们族人的小村庄。
“教会的人？嗯，带我去见见他吧！”
族长西奥多若有所思地想了想，决定去见一下。
“不用了，他就在门外，我叫他进来吧！”
艾琳见族长应允，赶紧叫门外的查理进来，然后默默退出房间并带上了门。
“尊敬的族长大人您好，我叫查理，是教会的枢机主教！”
查理见到西奥多，便立刻脱帽单膝跪地，表达了尊重。
随后查理把随身带着教皇查尔斯亲笔写的信双手呈给西奥多。
“是查尔斯让你来找我？”
“是的！”
西奥多拆开信，反复读了两遍。
“我知道了，你先休息一下吧，明天我会找人帮忙的。”
西奥多说的话不多，但是话中的每个字都能给人一种踏实感。
艾琳负责安排查理的住处，查理来到这儿就已经是接近傍晚了，在森林里能明显感觉天黑得比较快，可这个小村庄倒是更加明亮。
一个个气派的双层和三层的房子，墙壁上都镶嵌着油灯，屋里屋外的灯光把整个村庄照得比教会的小镇还要明亮。
“这些房子都还是曾经教皇陛下派人来修建的呢！”
艾琳背着手走在查理前面，时不时用手抚摸着房子的墙壁。
这些房子是上一次原罪战争以后修建的，到现在都已经过去六十多年了，不过经过了多次翻新和修缮，看上去竟和新盖的一样。
“原来是这样！”
查理点点头，视线却一直盯着艾琳的背影看得有些出神。
格拉尔德家族的人并不少，艾琳不停对着来来往往的人打着招呼。
“那今晚你就在这里住下吧！”
走了一段不算远的路程以后，艾琳把查理带到一个空的小屋。
屋子虽然不算大，但是明显经常有人出入，生活气息还是蛮足的。
点上了油灯，灯光把屋子照得很亮。
“大家经常来这里聚会，孩子们也总是到这个屋子里玩。”
艾琳一边说着，一边很随意地坐在了屋子里面的床上。
“这个床一般都是孩子们在这附近玩闹累了用来睡午觉的，不过你应该也能睡下。”
艾琳用手隔空比对着床和查理的身高，查理的脸有些微微发红。
因为孩子们总是喜欢挤在这一张床上睡午觉，所以床也比较大，查理睡在上面绰绰有余。
“非常感谢！艾琳小姐！”
“那我就不打扰你的休息了，再见！”
艾琳离开时，转过身对着查理笑了一下。
“再见，艾琳小姐。”
查理对着房门默默说了一句再见，可是艾琳早已离开。
真美，查理回忆着艾琳的容颜，心脏跳得很快。
“我到底是怎么了！”
查理用力深呼吸，这种来自内心的感情波动还是第一次出现。
艾琳是查理进到村庄看到的第一个人，那时，夕阳的余晖透过树叶照在艾琳的侧脸，让她的头发看上去显得有些泛红，身材高挑的艾琳拥有着非常标致的脸蛋，一时看呆了查理。
当时的艾琳正拿着一把长弓对着草靶认真练习，看到有陌生人骑马走来，艾琳直接把弓对准了查理，把查理从沉醉中吓醒，赶紧说明来意，这才一路被艾琳带到族长那里。
长途奔袭使查理的身体疲惫不堪，在回想中，不知不觉就已经进入到了梦乡。
在查理的梦里，他和艾琳两个人站在一望无际的草原上，感受着微风，紧紧拥抱在一起……
“我回来了！”
“赶紧过来！”
艾吉尔刚回到家，一进门就被艾琳拽到了客厅。
“怎么了？”
客厅内坐着的都是家里的长辈，看上去并不像是在举办家庭聚会。
艾琳上前一把拿过艾吉尔的佩剑然后把他按到了座位上。
艾吉尔所用的武器是一把110厘米长、重达1600克（除去刀鞘的重量）的长梅瑟刀，是族中最有名武器锻造大师也是艾吉尔的父亲梅塞尔亲自锻造，刀刃通过局部的热处理使其非常坚硬，既锋利又耐磨，整把刀的平衡点在护手上面一点，能给人较强的刀刃存在感且不会觉得刀头重的迟钝。
（以前对于刀剑通常都用“Sword”来代替，不会具体给他们分类，而“Knife”指的是平时用的小刀，如今这些欧洲刀被称之为假刃剑，是由詹姆斯·艾姆斯雷进行了分类被使用在了学术会议和博物馆出版物当中，所以文中还是叫做剑。）
大家的视线都注视着艾吉尔，这让他感觉浑身不自在。
“经过大家的一致决定，这次的原罪战争就派你去了！”
艾吉尔的爷爷西奥多开了口。
“原，原罪战争！”
身为格拉尔德家族的长子，艾吉尔对这个词非常熟悉。
“你长大了，正好可以借着这个机会去外面历练一下！”
艾吉尔的父亲拿着一块布，仔细擦着一把极为精致的匕首，很自然地接过话。
“关于这件事，既然已经决定了，就让梅塞尔和他儿子两个人慢慢谈吧！今晚还要多准备一下，散了散了！”
西奥多挥了挥手，带头离开了艾吉尔的家，家族里的长辈们在临走之前还不忘了对艾吉尔叮嘱一番，搞得艾吉尔一头雾水。
姐姐艾琳和母亲希尔维亚两人开始准备艾吉尔的行李，房间里只剩下了艾吉尔和他的父亲梅塞尔。
“这把匕首你想要很久了，这次出去就当作礼物送给你吧！”
梅塞尔把一直擦拭的匕首放回鞘中，放到艾吉尔面前。
这把匕首同样是梅塞尔的得意之作，既锋利，又漂亮，手柄上面还镶嵌了一颗罕见的绿宝石，价值连城。
要知道，这把匕首艾吉尔想要了好多年，都一直没有给，没想到这次外出却送给了自己，艾吉尔可不傻，看着眼前的匕首，咽了一下口水，他明白这次的原罪战争是很艰难的。
“你应该知道。”
梅塞尔一边说着一边踱步走到窗边，看着天上的月亮，缓缓说道。
“愤怒、懒惰、傲慢、嫉妒、贪婪、色欲、暴食，七个拥有这些罪恶到极致的人，也被称为原罪者，他们会因为恶魔的诅咒而拥有常人无法匹敌的力量。而且在他们死后的六十年后就又会重新出现在这个世上，没想到时间过得这么快。”
梅塞尔转过身看着艾吉尔，表情十分严肃。
“我们格拉尔德家族一直以来都担负着消灭原罪者的使命，也就是书上所说的原罪战争！”
“那为什么只有我一个人去。”
艾吉尔知道事情的重要性，但是正是因为如此，才不理解长辈们的决定。
“因为这是对未来家族族长的历练。”
梅塞尔看向艾吉尔的目光非常坚定。
并非他是族长西奥多的亲孙子才能成为未来的族长，虚心、耐心、胆大的同时还有一丝谨慎，对战斗的理解能力也是族里同龄人中最优秀的。
（最主要的是没有人想当族长，因为每天要处理和决定的事情太多了，很麻烦……）
“杀掉那七个原罪者，你的任务就结束了！加油吧我的弟弟。”
艾琳拿着她和母亲为艾吉尔整理好的背包走了进来，将背包放到门口的地上，背包里传来了金币的响声。
“啰嗦！”
艾吉尔和普通人一样，也喜欢钱，对金币的声音很敏感，一边问着，一边走过去打开了背包，背包不大，里面除了几件衣服就是一袋金币和杂七杂八的小玩应。
“里面是50枚金币，不用查了，如果不够的话可以去找教皇要。”
见艾吉尔想要打开钱袋，艾琳也是非常无奈。
“我可能会过一段时间去教会看看你，如果让我知道你花太多的钱去做没有意义的事！看我不把你打成猪头！”
艾琳把手握拳，在艾吉尔眼前晃了晃。
当初格拉尔德家族存放在教会旗下的银行一大笔钱，就是为了方便以后使用的。
“我知道了，我知道了，我一定不会辜负大家对我的期望！”
这回艾吉尔算是下定了决心，帮手有了，经费也有了，加上自己本身也喜欢挑战，顿时信心大增。
“那就好，至于细节方面，你可以在路上问查理，明天你和他一起走。”
至于查理是谁，艾吉尔早在回来的时候就已经知道了。
于是第二天一早，艾吉尔就和查理两人就带好了这几天的食物，骑上马，朝着离神圣森林最近的马顿镇走去。
对于一般人来说，神圣森林是一进入就会迷失方向的恐怖森林，而对于艾吉尔来说，就像是自己家后花园，闭着眼睛都知道怎么出入。
两人就这样走走停停，走了两天才来到马顿镇，先找到帝国银行换了一些银币，然后随便挑选了一家酒馆，打算休整一下再出发。
邻桌这两个雇佣兵聊的话题也刚好结束，艾吉尔整理了一下自己的背包，从怀中的钱袋里取出一枚银币放到桌子上。
1枚金币能换50枚银币，1枚银币能换30枚铜币，艾吉尔和查理两人花了不到一个银币，至于剩下的，被当作小费给了老板娘。
另一边查理来到了佣兵工会，即使是在晚餐的时间出入工会的雇佣兵还是不少。
“请问这位先生，有什么可以帮您？”
看到查理径直走到工会的前台，负责接待的前台小姐马上挂出了职业的笑容。
“我需要4个骑兵护送我和我的，我的朋友到教会的风车镇，立刻出发。”
说到‘朋友’这两个字的时候，查理还是短暂犹豫了一下。
“那么请在纸上填写好您的任务，我们马上为您安排。”
“一共88枚银币，还真贵。”
查理一边感叹着一边在纸上填写好发布的任务。
原本像这种不是很危险的路段雇佣一般的雇佣兵并不贵，但是“骑兵”加上“立刻出发”的标签就使得原本正常的价格高了一大截，况且工会还要抽取百分之十的手续费。
很快，工作人员就带着四名骑兵和查理做好了交接。这种在他们眼中只是骑着马跑一跑的任务简直是天上掉馅饼。
这四个雇佣兵身穿一身还不错的皮甲，胸口处均钉有一层铁片，脖子到肩膀的地方还外套了一层锁子甲，在雇佣兵的行头上来看也算是很不错了。
正想回酒馆找艾吉尔，刚一回头就看到他骑着马走了过来。
佣兵工会的招牌很大，即使是第一次来到马顿镇的人也能很容易找到。
“那么，就麻烦你们了。”
艾吉尔和查理两人和四个雇佣兵打了招呼，六人六骑，很快就离开了小镇。
从帝国的马顿镇到教会的风车镇之间的距离并不算远，快马加鞭几个时辰就到了，一路上也是畅通无阻，那些劫匪根本就不会去找这吃力不讨好的麻烦。
换句话说，如果艾吉尔和查理两人是乘坐马车或者徒步前行，大概就会碰到那些劫匪。
到达风车镇天色就已经晚了，这也在两人的行程安排内。
先去了一趟风车镇的佣兵工会结算任务报酬，88枚银币，在上交8枚银币的手续费后，这几个雇佣兵每人都能分到20枚银币。
“我们直接去找风车镇的主教，让他明天一早备好马车，一路上能解决不少生活上的麻烦事。”
查理边说边麻利地换好了自己的一套红衣。其实也就是把普通的外套脱下来，换上红色的枢机主教专属外套和披风而已。
风车镇主教的家在哪里查理并不知道，索性带着艾吉尔直奔附近的一个教堂。