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萧景曜无奈，回过头反问萧元青，“爹，我是那么不靠谱的人吗？”
青楼楚馆什么的，萧景曜真没兴趣。就算其他人存了恶意，想把自己带入歧途，但萧景曜这个年纪，他们但凡敢把邀约说出口，都不用萧景曜反驳，就能收到无数人不耻的目光。
话说，萧元青这么懂，不会私下去过吧？萧景曜的眼神逐渐变得危险。
萧元青当即跳脚，“我也没去过！”
萧景曜满意点头，萧元青突然觉得不对，怎么父子立场又倒过来了呢？萧元青见萧景曜已经走到门外，又追上去，附耳叮嘱，“赌坊也别去，那里面的手段多了去了，就算你自己不进去，也有许多人故意引诱你进去，你要学会自己分辨这些恶人。赌字千万沾不得，爹已经够没用了，顶天也就败败家，那些赌棍，已经不能算人了，家破人亡的比比皆是。”
为了让萧景曜不被人引诱去赌坊，萧元青还把自己的黑历史告诉了萧景曜，“当年我就被人引诱进了赌场，赌红了眼。要不是你祖母看出了蹊跷，狠狠罚了我一顿，我怕是也要成为家里的祸害了。”
萧元青缩缩脖子，“你祖母逃难时提着的那把刀，真可怕！”
萧景曜认真听完萧元青的黑历史，忍笑忍得很辛苦，“祖母威武。”
萧元青：“……”
萧景曜带着萧平安，悠闲地出了门。
萧景曜这间宅子在考棚附近，算是闹市区。出门走了一段路后，往左一拐便是府城的大街。街上人声鼎沸，吆喝声混成一团，时不时飘来一阵香味。随意一看，街上多的是穿着士子衫的读书人，昨天才考完院试，考生们就算想回家，也得再在客栈住一晚。家里稍微富裕点的童生，就选择留在府城，等放榜后再走。免得回家后心也不安稳，总记挂着这事儿。
所以现在府城很是热闹，前来赴考的童生们考完试后，心情彻底放松下来，也起了同人结交的心思。读书人们三五成群，言笑晏晏，好不热闹，委实对促进府城经济做出了卓越的贡献。
萧景曜买了两个香气最霸道的肉饼，分了萧平安一个，又买了点枣泥糕，脚下一转，就进了府城最大的酒楼。
这里面人最多，消息也最灵通。萧景曜让小二上了一碟酱肉和清茶，一边吃东西一边竖着耳朵听八卦。
昨天才考完院试，现在府城内最热门的话题当然是院试。萧景曜一块糕点还没吃完，就已经“吃”了好几个瓜。这才知道，原来昨天除了排在他前面那个考生被查出来夹带之外，后面还有两个考生也被衙役架了出来。一个是在内里的单衣里写了小抄，另一个则是把小抄缝在了腰带上，全都没逃过经验丰富的衙役们的眼。
萧景曜听得津津有味，表示自己又积累了一点没用的东西。古往今来，考生们的作弊手段当真是层出不穷。
还有人说到兴起处，激动地拍桌，“这算什么，我那年见过一本小抄，那才算是开了眼。半个巴掌大小，两指宽左右的小抄本。嘿，你们猜怎么着？上面竟然是全套的四书五经。”
“不可能！四书五经加起来那么多字，怎么能写在这么大的小抄本上？”
萧景曜也好奇地看了过去，听描述，那小抄本就跟火柴盒差不多大小，这样的一小本，能写那么多字？
见所有人的目光都看了过来，对方得意一笑，慢慢夹了片肉吃了，这才笑道：“要不怎么说开眼了呢，那小抄上的字，竟然是用老鼠须写的。一点都不夸张啊，拿粒米放上去，能盖住六个字！我亲自数的！”
所有人都惊呆了。
萧景曜叹为观止，突然想起了上辈子背的《核舟记》，深深觉得能写出这样小抄的人，完全是搞错了自己的天赋点。不该去死磕科举，最适合他的明显是手艺人这个职业。
当然，萧景曜也就是随便感叹一下，心里也知道，在这个士农工商等级分明的时代背景之下，读书人和手艺人的地位乃是天壤之别。对方真要弃科举而去当手艺人，在所有人眼里，都算是堕落。
这个时代，普通人能出头的路就这一条，就算没有天赋，硬着头皮卷死别人，说不准也能出头。谁都不想放过哪怕是仅有一丝可能的一飞冲天的机会。
当然，科举作弊被查出来，这个人断了科举路，就只能找别的营生了。
要是搁后世，有这么个手艺，直播一下老鼠须写字，指不定还能得个什么特殊的头衔。
当然，前提是他身家清白，如果有这种大考作弊行为，那也是不正确的价值导向。
萧景曜也就听个热闹。
这些人在讨论作弊行为时，大堂里坐着的读书人，脸色都不大好看。既觉得羞耻，又觉得读书人的尊严被人冒犯，有些不悦。
萧景曜还在其中看到了一个熟人，正是萧元青提起来就咬牙切齿的冯季云。
倒是那个回旋镖镖中自己的县案首，据说和冯季云一见如故，来往甚密，现在却不见人影。
萧平安小声告诉萧景曜，“昨天你进考棚后，被查出夹带的那个考生，就是你排队时对他点头的那个。”
萧景曜微微诧异，仔细一想，那人本来排在自己前头，后来人多了，前来寒暄的人也多，他好像站到自己后面去了？
萧景曜思考间，有学子不悦读书人被寻常百姓拿来说笑取乐，故意高声道：“昨天的算学题，你们可曾做出来？”
一说到这个话题，在场所有读书人的脸色都垮了下来，有人长叹口气，满面愁容，“不怕你们笑话，我最不精算学。拿到考卷后，看到那么多算学题，眼睛都花了。那些字单个拆开我都认识，连在一起都不知道是什么意思！”
众人顿时哈哈大笑。
有人起了头，其他人也笑着诉苦，“我倒是能看懂题，就是不知道该怎么算。空白纸都被我写满了，愣是只算出来两道题，还不知道自己是否做对了。”
“是啊，往年的算学题没这么多，也没这么难。我们这次算是被打了个措手不及。”
“放宽心，大家都觉得难，想来都差不多。哪怕算学题目多，大家都做不出来，也是一样。还是看经义和杂文吧。”
“说的也是。”
这时，一开始挑起话题的那个考生神情难掩得意，故作矜持道：“我做对了六道。”
算学总共八道题，难度还很大，这人能做对六道题，显然已经是考生中的佼佼者。
其他人的脸色变了变，强笑着恭喜对方。
“伯卿兄果然才高八斗，不愧是常明府声名远扬的风流才子。”
“想来这次的院案首，伯卿兄势在必得。”
萧景曜当即明白了那矜持高傲年轻人的身份，常明府府城最有名的少年才子张伯卿，自幼有聪慧之人，父亲是举人，好友遍布整个府城的文人圈，从小就被他父亲悉心教导，十二岁下考场，而后顺利通过了县试和府试，还是当年那一届的府案首。而后因为祖父去世，守孝一年，正好和萧景曜同届参加院试。
可以说，张伯卿是常明府年轻一代读书人中的领军人物。
这次的算学题，萧景曜都觉得有一定的难度，对方还能做出来六道，在这个不注重数理化的时代，已然是格外优秀了。想来这次秀才之位妥妥的，
张伯卿年少得意，又出身清贵，听多了别人的夸赞，含笑听着在场众人对他的溢美之词，既不点头，也不推辞，下巴微抬，看上去很是矜傲。
夸他的声音更多了。
也有人不合时宜的阴阳怪气，“张公子有所不知，南川县出了个神童，连着拿下了县案首和府案首，大家都在猜，这次的院案首，会不会也落入他囊中。”
张伯卿矜持的笑意一沉。
萧景曜无奈，自己就吃个瓜而已，怎么这把火就突然烧到自己身上了？