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每个州多多少少都有神童的记载，但这些年，神童却少之又少。也难怪贾县令得知萧景曜的本事后，想要强逼萧景曜下场考试，好让他得个大好处。
萧景曜来了府衙后，严知府当即笑着让人给萧景曜倒了茶，乐呵呵道：“我听闻这次院试，题目十分难。你提前交卷，可是胸有成竹？”
在严知府面前，萧景曜没必要藏着掖着，笑着说道：“我正好在算学上有些天赋，那八道算学题虽难，却难不倒我，我都写出来了。”
严知府好奇，“这么自信？写下来让我看看，你是不是真的写对了。”
那八道算学题，即便是严知府也不能一下子全部写出来，还是回来后翻了好些算学书，自己慢慢琢磨，又问了主考官，才彻底弄明白。
萧景曜竟然说他全部做对了？
萧景曜也不含糊，拿了纸笔就把原题和自己的解题步骤全部写了下来，严知府不住地点头，抚掌大笑，“如此看来，这次院案首，已经是你的囊中之物了。恭喜了，大齐最年轻的小三元。”
萧景曜一愣，这才想起来，大齐虽然也出过十岁的神童秀才，但没有连着中小三元的。拿下小三元的人，年纪又比他大。这么一算，他确实是大齐最年轻的小三元。
萧景曜大笑，面上却无骄傲之色，只作寻常，“还得等放榜后再说。”
然后萧景曜话锋一转，向严知府说了冯季云一事。
严知府眉头紧皱，眼中难掩厌恶，“常明府竟然出了这等鼠辈？真是给读书人抹黑！”
萧景曜也叹，“冯季云等人心性狡诈，若是不惩治一番，怕是日后还会有更多读书人遭他毒手。寒窗苦读不易，这般阴损手段，实在是软刀子杀人。”
严知府沉吟片刻，缓缓道：“本官先让人去查明情况，只是他若是只引诱其他人无心念书，倒也不算触发律法，官府即便要拿人，也没有正当理由。”
萧景曜的办法说来就来，“既然不能将他们捉拿，不如由官府出面，趁着现在还有许多学子在府城，挑明一些坏了良心的读书人的害人手段，也让我们常明府的读书人们都留个心眼。日后背井离乡去考乡试和会试，也不易着了他人的道。”
严知府眼神大亮，“此计甚妙，就按你说的办！”
以严知府的能力，萧景曜只是提了个简单的建议，严知府便火速让衙役们在八字墙贴告示的地方，敲锣打鼓告诉众人，一些读书人因为嫉妒而害同科考生的手段。
老百姓们听个热闹，读书人们若有所思，有些精明的人，看着冯季云等人的眼神格外意味深长。
也是冯季云亏心事做多了，很快就迎来了报应。
在官府的宣传下，先前那个因为夹带而被衙役架出去的县案首，在放榜的前一天，不知从哪里冒了出来，疯狂地揪着冯季云打，恨不得生啖其肉，“亏我还觉得你是个好人！要不是你成天在我耳边说什么院试太难，要是能想个主意让自己一定能通过，还告诉了我各种夹带的方法，我怎么会起了歪心？我也是县案首啊！我还年轻，要不是你有意引诱，我何至于走了歪路！”
这位县案首痛哭不止，想到自己的大好前程就断送在冯季云几句撺掇的话中，更是悲从中来，又哭又笑，根本不听冯季云的辩驳，对着众人惨笑道：“你们千万别和我一样，着了冯季云的道！”
说完，对方踉跄着离开，连背影都透着绝望。
在场众人都是读书人，十分能理解对方的绝望和怨恨。哪怕冯季云满身是伤还在为自己辩解，众人也不自觉地疏远了冯季云。
不管这事是真是假，稳妥起见，他们还是不要再和冯季云有来往。万一那人说的是真的，那就是一辈子都毁了，谁敢拿自己的前程去赌？
冯季云在常明府读书人中的名声坏了个彻底。他的那几个至交好友也不敢出门面对众人的指指点点，而后又出现了更多受害者同他们割袍断交，指天咒地辱骂冯季云等人，更是印证了冯季云等人不怀好意暗害他人的说法。又因为受害者实在太多，又拿不出证据将冯季云绳之以法，更多的人为这些人不平。冯季云等人在常明府就成了阴沟里的老鼠，人人喊打。便是寻常老百姓，提起冯季云也要呸上一声。
冯季云坏了名声，别说继续科考，就是露个面都有人指着他的鼻子骂，哪里还敢起别的心思，只能灰溜溜地收拾了东西，不知道去了何处。
萧景曜只是给严知府提了个可行的建议，冯季云灰溜溜离开常明府，也是后话。现在萧景曜只看到了那位县案首来找冯季云讨公道的事。
回去的路上，萧平安不解地问萧景曜，“即便冯季云人人喊打，那位案首，也并不无辜吧？”
萧景曜点头，“冯季云教唆他人犯罪，但那案首已经是成年人，心智成熟，若是意志坚定，没有恶念，冯季云便是有千般手段，也施展不出。但那人已经得到了教训，冯季云却没有得到惩罚，所以众人才愤愤不平。不是为那人不平，而是不忿冯季云如此宵小做派，竟然没有任何责罚。”
萧平安郑重点头，“我一定坚守本心，绝不会让人教唆对公子不利！”
萧景曜不由失笑，“你也太实诚了，没必要这般如临大敌。”
萧平安面上点头，心里却再三告诫自己，一定要对人有警惕之心，千万不能因为对方的一张和善面孔就对对方不设防。
萧景曜觉得萧平安这谨慎的性子十分不错，又给他买了两块肉饼和一些酱肉。
萧平安快到长身体的时候了，该多吃点肉，补一下营养。
萧景曜对自己人素来大方，萧平安尽心尽力地照顾他，他自然也不会对萧平安小气。
冯季云的名声臭了之后，院试放榜的日子也来了。
萧平安天还没亮就起来，等到放榜对面的酒楼一开门，就订下了一间厢房。
等到萧元青起来后想去酒楼订个位置时，萧平安已经提着早餐回来，告诉萧景曜他已经订了间厢房，用好早膳后就能去厢房等放榜。
萧元青高兴地拍拍萧平安的肩，笑容灿烂，“好小子，干得漂亮！”
萧平安眼神一亮，又看向萧景曜。萧景曜笑着点头，“做得很好。”
萧平安高兴得差点蹦起来，努力压住自己心中的兴奋，语气雀跃地对萧景曜说：“景曜弟弟，我把你的名字记得牢牢的。等到放榜的时候，我就提前在下面等着，看到你的名字后立马去厢房给你们道喜！”
萧景曜笑着点头，“辛苦平安哥了。”
“不辛苦，应该的！”萧平安挠头憨笑，这段时间他在萧家好吃好喝，萧家人一点都不亏待他，没把他当下人看，顿顿大米饭，天天都有鸡蛋和肉吃，有时候还能吃到大鸡腿。这种神仙日子，萧平安只在美梦中梦到过，对萧景曜感激涕零，只恨自己做得还不够多。
萧景曜看明白了萧平安的忐忑，故意给他更多表现的机会，萧平安果然很高兴，对萧景曜越来越忠心。
有了萧平安提前订好厢房，萧景曜和萧元青更加从容，反正厢房就在那里不会跑，晚点出门也行。
三人到酒楼时，酒楼已经人满为患，大堂每张桌子都挤满了人，全都是等着放榜的书生。
萧景曜上回同张伯卿论经，展现出来的才学，让无数读书人对他心服口服。见了萧景曜，大堂中许多人纷纷向他打招呼。
萧景曜笑着回礼，目光一扫，看到很多张熟面孔，都是当天围着自己和张伯卿听课记笔记的书生。自己和张伯卿也算是为他们解了一次惑，怪不得他们对自己的态度和善了许多。
有人见萧景曜来得晚，还扯着嗓门问萧景曜要不要和他们挤一挤。
萧景曜笑着摇头，伸手指了指萧平安，“我这个书童很机灵，早早过来为我订好了厢房。”
忙碌的店小二见了萧平安也是一乐，“这位小哥在我们酒楼还没开门的时候就等在门口了，订了个上好的厢房，正对着张榜的地方。”
于是大家都夸萧景曜的书童心细，萧平安不好意思地低下了头，嘴角却高高翘起。
厢房比大堂安静得多，萧元青不知为何有些紧张，压低了声音问萧景曜，“曜儿，你真的能拿下小三元吗？”
萧景曜笑着反问萧元青，“就算我拿不到案首，也必然榜上有名，一个秀才功名绝对跑不了。十岁的秀才，在哪儿都不负神童之名。爹还有什么可担心的。”
萧元青一拍大腿，“对啊，我紧张……，反正我家曜儿是个神童，回去后定然更风光！”
萧景曜最为淡定，一直到锣鼓声传来，衙役来张榜时，萧元青已经屏住了呼吸，伸长了脖子往外看，试图用他过人的眼力看清楚榜上的名字。
萧平安早就在下面等着，仗着自己身体灵活，很快就挤到了最里头。
榜一贴好，萧平安就直接往第一个名字去看，果然看到了他这段时间反复看的三个字，萧平安当即兴奋地钻出人群往厢房内跑，“公子！你中了！第一名！”
大堂里一片哗然。