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距离斯莱德非正式地搬进小鸟的公寓已经过去一年零八个月。

他们的进展比斯莱德想象的还要好。

当初在跟艾德琳一起的时候,两个人的生活作息完全不同。艾德琳很快就怀上了格兰特，从此金盆洗手再也不干了。但这个家的收入仍然需要斯莱德来维持，而且frankly,斯莱德想象不出自己放弃丧钟的生活。所以结果就是斯莱德常年外出,一年回来的时间不超过三个月。艾德琳就待在家里独自抚养孩子。她很快就受不了这样长期的分居,而当怨气积累起来后，即便斯莱德在家的时候两个人也只是吵架。如此几年后吵架升级,艾德琳开枪带走了斯莱德一只眼睛,再也没有回头。

斯莱德不怪她离开也不恨艾德琳夺走一只眼睛,那都是他活该，但那之后几十年斯莱德再也没有跟任何人产生超过一夜情之外的关系，直到，well,直到他遇见杰森。

即便下定决心,但因为从前如此惨烈收场的经历斯莱德仍然会担心，更何况他跟杰森的差距只会比他跟艾德琳大,首先就是两个人的年龄问题,其次就是斯莱德仍然是丧钟的问题。他仍然会经常离开,仍然会给带来敌人,不是每个人都能忍受得了一年只跟自己的爱人见几次面。

不过他很快就发现，他的担心没有必要。

不是因为他们不想念彼此。斯莱德每一次在任务期间都会想念杰森,而他能从小鸟的反应看出来，对方也是同样的想念他。

每一次斯莱德回来后两个人都会连续好几天不出门and fuck like rabbits。直到斯莱德再次接下单子离开,两个人会想尽办法增加相处的时间。

但两场关系有两个巨大的差别。首先,杰森根本没有时间胡思乱想,学业、义工、红头罩、还有作为一个韦恩的各种事，总得算下来小鸟甚至比斯莱德还忙。所以当斯莱德离开的时候杰森同样忙着处理各种堆积起来的事。两个人都是独立的人,他们在分离的时候忙着各自的事业，在一起的时候一同享受感情。他们都不会因为没有另一个人陪着而感到艰难。

但从根本上，斯莱德知道自己变了。艾德琳当初的很多怀疑都是对的，斯莱德就是那样一个混账。但对小鸟，当初的各种诱惑对比之下都像是无味的残渣。而杰森，如此了解他，对斯莱德比甚至比他自己还要有信心。两个人中反而是斯莱德更迫切地想要证明自己，更担心杰森在大学内遇到的各种人。

他们给彼此立下了一个规矩，任何矛盾都不准拖到第二天，必须立刻讲出来。情绪过于激动没法沟通的时候当然有，但在吵过架后总会有一个人先示弱，连斯莱德都不曾预料到，率先示弱的人是他的频率多过杰森。

随着时间过去，两个人越来越了解彼此，生活习惯也融合起来。早上起来先一同晨练。谁做饭看心情，但另一个人就自动负责清洁。然后杰森会去上学做义工，斯莱德在留在公寓内处理丧钟的各种联系，傍晚一起吃饭，结束后红头罩会出去夜巡，丧钟有时候加入，不去的话斯莱德就会留在公寓内看书一直等到杰森回来。

斯莱德以为自己会腻，以为自己会感到无聊，但事实却是，他每一次从任务回来都感到更加放松，每一天都感觉自己更爱上小鸟。两个人在一起的时候甚至不需要说话，哪怕只是共处在同一个空间都感到全身心的放松。在斯莱德反应过来前，哥谭这个小小的两居室已经在变成了家。

他从未有现在这样感到满足。

所以，他没想到杰森会有秘密瞒着他。

这不是说两个人完全没有隐私，斯莱德清楚杰森会有自己的事，斯莱德也有杰森不会过问的事。但他们不会刻意隐瞒彼此。但这件事，斯莱德敢肯定，杰森就是故意要瞒着他。

斯莱德第一次意识到这件事是在一个半月前。

他刚刚结束一个任务，但他任务期间的临时住所被敌人引爆，连带着长期用来联系小鸟的那支手机也被毁掉。斯莱德本想联系杰森，但任务本身就在大都会离哥谭仅有一个半小时的车程，他就以为自己提前回来给小鸟一个惊喜也没什么。于是他在书店里挑了一本小鸟应该会喜欢的书驱车回到公寓。

在打开门前斯莱德就听见了熟悉的心跳跟呼吸声，他忍住微笑，推开门。

“杰森？”他将行李扔到地上，首先去厨房给自己倒上一杯咖啡。液体还是温热的，证明杰森不久前才刚煮了这壶。

斯莱德抿了一口咖啡，等了一会，他的小鸟仍然没有出现。

这不寻常。斯莱德皱眉。通常杰森都是听见有动静就立刻出来迎接的人，斯莱德不止一次刚回到家就被急切的小鸟推到墙上，这还是杰森第二次没有立刻出来找他。

而上一次这种情况发生，红头罩在肩膀上被人砍了一刀。斯莱德赶到庄园时他正发着高烧，打着抗生素跟止痛。

斯莱德的心沉下来，放下马克杯，推开卧室门。

让他心安下来的是，小鸟没有不省人事地躺着床上。他看起来一切都好，坐在电脑桌前专心致志地打字。

让斯莱德不安的是，杰森在目光对上他的那一刻噫地惊呼，啪地合上电脑。

斯莱德皱眉走过去，“发生什么了吗？”

“Nothing！”小鸟蹦起来，“你比预计的提早回来了。”

“Yea。”斯莱德从鼻子喷气，“手机被毁了，没法联系你，想着直接回来更快。”他张开双臂，小鸟融化在他的怀抱里，仰头。斯莱德低头。他们交换了一个亲吻。

“Missed you.”他的小鸟呢喃道。

“我回来了。”斯莱德的意思是，miss you too.

他们两个人都没有松手也没有想要更进一步，只是单纯拥抱着，享受彼此的存在。

斯莱德等了几分钟，又一次试探，“有什么事需要我帮忙吗？”

“Nope.”杰森没有丝毫想要打开电脑的迹象，脱离斯莱德的怀抱转而拉起他的手，“去洗澡吧，你全身都是汗。洗好后你的晚餐也就热好了。”

斯莱德去衣柜拿换洗衣服，“不想一起吗？”

“我洗过了。”

斯莱德哼笑，“好像这会阻止你一样。”

然后他就将电脑的事抛之脑后。

It was probably nothing.

斯莱德第二次看见杰森在电脑上专心打字的时候就是他确定小鸟有事瞒着他的时候。

倒不是杰森不能在电脑上打字，他打字的时候多了去了，在蝙蝠洞内调查罪犯或者远程提供技术支持，在公寓内写文学专业写不完的论文，在图书馆内帮那些过来借书的小孩子登记信息。

问题是，这些时候杰森从来不介意被斯莱德看到，脸上也没有那种......专心、喜爱、依赖的表情。那种表情斯莱德经常见，在他们make out的时候；躺在沙发上看电视时杰森扭头看他的时候；红头罩结束一夜夜巡，摘下头盔跟他亲吻的时候。杰森只会对斯莱德露出这样的表情，只对他一个人。

显而易见，现在不止斯莱德一个人了。

斯莱德不认为他的小鸟会喜欢上另一个人。杰森看见他时的反应做不了假。假如他真的喜欢上另一个人，小鸟的正直也不会允许他隐瞒这件事。

但是只属于斯莱德的小鸟向其他人露出了只该对他露出的表情，这件事......值得一番调查。

斯莱德开始调查。

他先是用语言试探，但小鸟如何狡猾，不仅有蝙蝠侠还有来自斯莱德自己的倾囊相授。他每一次都发现了斯莱德的试探，并且每一次都推脱过去。

所以，这个方法宣告失败。

第二种办法就是查电脑。

斯莱德知道杰森的电脑密码，他们两个人的电脑系统跟信息都是共通的，已经不止一次丧钟外出任务时带走了小鸟的电脑，而丧钟电脑内装着各种线人信息的文档中也混着小鸟这个学期课程的教学大纲。

斯莱德趁着小鸟跟他的第N个兄弟姐妹——实话实说斯莱德从很早之前就已经不再关注蝙蝠侠又新收养了谁——外出吃饭时打开他的电脑。可是没有任何斯莱德不认识的联系人，只有一个上了锁的文档跟一个奇怪的邮箱地址。

他可以选择在这一刻破译密码打开文档，也可以选择登录邮箱，但斯莱德选择清除自己操作的痕迹，合上电脑。

他相信他的小鸟。假如杰森真的不想斯莱德看见什么，那在获得他的同意前，斯莱德什么都不会做。但调查并非毫无所获，起码现在斯莱德确认了，杰森的确在做着什么不愿意被斯莱德发现的事。

这是斯莱德第三次看见杰森在打字。

杰森从不在斯莱德在家的时候打字，每一次斯莱德撞见他打字都是在丧钟结束任务回来的时候。

斯莱德一直等到公寓内打字的声音停止后才进入公寓。杰森那时正在厨房内处理食材，转身看到斯莱德，小鸟露出微笑，是他只会对斯莱德露出的表情，是他看向……电脑时的表情。