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太商北境，狂风呼啸，旌旗作响。
城楼上的士兵警惕看着远处枯黄的原野。忽然，死寂的大地有了脉动，地上的卧石躁动不安。
远处烟尘阵阵，粗犷的人影在马背上浮动。
近年来，游族悍匪多次侵扰太商边城，此次袭城，商军早有预判。
城楼号角声起，伏于城内的铁骑冲城迎战，对面来犯的游军挥舞弯刀、呲牙喊杀。两方兵卒甲挨甲、剑磨刀。
见游族渐渐占了上风，城楼上观战的程将军心急如焚。
这时，下属指着远方道：“将军，快看！”
程将军望去，只见灰冥的天空下，一支军队自东南而来，葵黄的旌旗摇曳威风。
军队愈近，一名年轻将帅挽弓搭箭，一声呼啸过后，近处的一个游军应声倒地。
游匪首领听到箭响，连忙旋马回身，他识得这利箭，曾有人用它射穿过自己的肩膀。游军首领远眺来军，果然瞧见了季则铭的身影。季则铭的杀伐厉害，他是领教过的。
游军首领见目的已然达成，他拉绳勒马，命军队撤退。
浩浩荡荡的游军转眼绝尘而去。
季则铭带兵赶至城下，勒马立于城前。历经沙场淬炼，他身上透着沉稳干练，修长的身形在西风撩动下添了几分萧离之感。
程将军将枪扔给下属，出城迎接。
程将来到近前，笑着拍着他的臂膀：“则铭，还是你有能耐，那帮游军瞧见你的旗号，吓得掉头就跑了。”
二人正在寒暄，一位青年迈步走近：“程兄怎么没瞧见我？”
说话的是季军副将季均灵，他正值弱冠，一身意气风华，臂弯处躺着一把特制的弩弓。
程将一眼瞧见他怀里的宝贝，他笑然勾过季均灵的肩：“原来那箭是灵弟射的，我瞧那箭的威力，还以为是则铭的手笔。”
程将的目光定在弩弓上，他上手欲摸：“这就是卫家的穿云弩？给我瞧瞧。”
季均灵按住弩弓：“程兄怎么用手看，这弩是卫屹借给我的，你可顺不走。”
程将只好松手，嘴上却是不饶：“怎么自从跟了卫兄弟，你就变得小气起来了。”
季均灵正欲张口回怼，这时，季则铭开口道：“程兄，均灵如今身兼要职，他来一趟程城不易，就别拿他打趣了。”
程将明白，季则铭亲自来程城，定有要事。他转向季则铭，伸手招呼道：“铭弟说的是，来来，快进城，你我好好叙叙旧。”
季则铭按住了他的手臂：“叙旧先不急，程兄先替我安顿好这些季城百姓。”
“百姓？”程将回首看向季则铭带来的兵将，这才发现跟随而来的季军除了季均灵和几位亲信，其余皆为民众装扮。
程将按下惊讶，令下属将百姓带下去安顿，转头问道：“这是怎么回事？！”
季则铭平静道：“进去再说。”
众人入了城，喝上暖酒，歇了心神。
季则铭向程将讲述了来意，原来他早知游族进攻的诡谋。
太商北境共有七座城池，季则铭坐镇中央季城，军事实力最为强大。其左侧依次分别为容城、薄城、苏城，右侧依次为易城、程城、许城，实力递弱。
今年草原大旱，游族势必会攻城讨战，掠夺粮草。
游族不敢进犯季城，也担惧季军支援他城。故他们想到声东击西，牵引季军视线的狡策。
游族派出一强一弱两支军队分别攻打程城和薄城，以迷惑季城视线，意图将季军援兵牵调至程城。彼时，暗处的其他游军再偷袭远在另一端防守较弱的苏城。
但季则铭早已看透他们的阴谋，他暗派卫屹等人带大量士兵乔装入了苏城，只待敌方来犯，重挫游军。
他将计就计，带着装扮成季家军的百姓赶来支援程城，让游军更加安心进攻苏城。
程将军听了他的讲述，拍腿称妙，不过他转而叹了一口气：“此计用得甚好，不过我们边军人手并不充备，行战总有顾虑，否则此战定能搓搓游匪的锐气，让他们消停一段时日。”
程将军又想到了京城那帮乌合之众，他咬牙愤言：“朝堂上的那帮文臣只知巴结穆王、丞相，若不是他们插手军务，北境之患早就解决了！每想起此事，我便恨不得砍下他们的狗头！”
季均灵道：“朝内权臣相争，程兄不忿，王上更急，否则便不会在半年前提携了裴将军。”
程将微微消气，欣慰道：“亏得王上提携的是裴将军，若又是个纸上谈兵、延误军机的废物，老子一枪戳了他！”
季均灵笑劝：“程大哥的脾气真是一点没变，动不动便喊打喊杀。”
程将自知失言，他收笑对季则铭道：“铭弟，你与裴氏交情甚好，听说裴家少主如今便跟在你身边历练，不如你给裴将军写封信，让他帮忙增置边军人手。”
季则铭闻言，面容闪过一丝异色，他道：“北境兵力的确不足，近年游族实力增进，不可小觑，我会上书王上，请王上填置边军。”
程将军见状点头：“上书请兵不会落人口实，还是铭弟行事稳妥。”
几人座谈了片刻，不久，季则铭起身：“时辰不早了，季城不好无主将坐镇，程兄，我先告辞。”
程将起身，将众人送出城去。半路，他拉住季均灵，小声问道：“都说季裴交情甚好，怎么今日我提起裴长嬴，则铭反倒不悦？”
季均灵轻声道：“裴氏得王上扶植，炙手可热，穆王、丞相也曾如此。”
程将一惊：“裴长嬴出自忠将之家，则铭觉得他以后也会争权夺势，自成一党？”
季均灵轻叹：“世事无常，人心难测……”
红澄的落日下，一位驿使跃马扬鞭，一骑千里。几日后，季则铭的书信被呈递至太商朝堂。
王上看着这份军报，不由心喜，凭借此信，他正好可以名正言顺地调减穆、丞营下的京中军力，打压二人的权焰。
北境星光稀疏，季则铭抬目望向天边弦月，默然久伫。
季则铭的目光无意移至腰身，他一怔，仿佛忆起了什么。
季则铭背对月光，取出腰间之物。
那是一张年前的信条，上面清丽俏皮的字迹写着：寄风催兄回，莫忘捎梅汤。他看着年久的字迹，蓦然失神。
夜风轻狂，卷走了他手上的信条，季则铭看向消失在黑暗中的诗信，略有伤色。
这时他的身后传来声响，季均灵走上前来：“兄长，朝内已然回信，王上将派何将军、冯将军带兵援助边关……”
经此战，游族落败而归，只好西迁寻找食物。
他们途经昆仑时，偶遇一处秘境。那里草植葱郁，牛羊丰足。饥饿的游族人畅怀饱饴，恢复了气力。游族见此地粮草充备，便打算驻居于此。
这时，秘境迷雾深处走出一位白发高人，他以牛羊、暖席为赠，指点游族东回草原，储备实力，待星斗八转，便会迎来天下易主的契机……
一年后。
冬夜下，青鸟俯瞰太商王宫。
落雪纷飞，不过半个时辰，黄瓦红墙、青铜鸾凤、石雕草木已覆上银装。
卿华宫中，红帐轻浮，烛火摇曳。大小妃嫔悉数跪坐于寝殿朱帘外。
一群低眉恭顺的美人噤声危坐，随侍她们的宫娥、内宦一并伏跪于后侧，莫敢抬首。
一个绯衣小宫娥悄然抬头。地砖冰寒，面前的贵人有貂衣蒲团隔寒，而她们下人只有单薄冬衣，膝盖被地寒侵袭得刺痛，小宫娥见无人注意，迅速将身前的衣摆垫于膝下。
此时，殿内女侍的目光都看向那面金丝描凤的朱帘，只听里面隐约溢出女子痛叫声。
见无人注意，小宫娥借胆向身旁的老宫娥嘀咕道：“这都多少个时辰了，王后头次临盆，不会挺不过去吧？”
老宫娥瞧着阅历不浅，她对小宫娥使了个眼色，小声呵斥道：“闭上你的嘴，安安分分祈福，若王后和小公子有闪失，满殿的人都得跟着受牵连。”
小宫娥初次当值随行，尚是毛躁，她瞄了一眼身后紧闭的殿门，嘴里咕哝道：“好是奇怪，王后降子，王上虽命嫔妃为王后祈福，自己却不亲自探望，反倒留宿在慕夫人那里。”
老宫娥见她出言不讳，了知是个短命的，便没有搭理她。
寝殿内的□□声渐息，帘外跪身祈福的薄婕妤察觉，着意轻咳了一声。
咳声唤醒了在座闭目养神的妃嫔，她们睁开美目，强撑精神向朱帘方向看去，但帘后却始终不闻报喜声。
正当众人疑惑之时，一位红衣侍女从帘后走了出来。妃嫔们见是王后身边的雨灵，不由跪直了身子。
跪坐于前排的薄婕妤轻轻掀目，看向雨灵。
雨灵目光冷视殿下诸位：“丞相劳费心力，从大巫覡占得，只有凝聚各宫妃嫔贵气，才能保王后平安降子。诸位都是奉王上之命来为王后祈福。但如今王后生子辛苦异常，可见有人心地不诚，折损了卿华宫内的瑞气。”
雨灵在殿前阶台上踱了几步，她低目轻瞥嫔妃一眼：“想必是殿中的炭火暖人，令各位嫔妃懈怠。不如就请各位去院里跪着祈福，直至王后平安产子！”
雨灵居高临下：“王后能不能诞下公子，便全仰仗各位的诚心了。”
妃嫔们悉悉窃语，却无人敢出言违抗雨灵。只因雨灵身后是王后，而王后身后则是权倾朝野的裴氏。
前排跪坐的薄婕妤闻言，暗看一眼内殿的寝帘，那朱帘遮得严实，丝毫探视不到里面的情形。
薄婕妤抬首，提裙而起，向雨灵道：“我们母族虽不比王后尊贵，可入了宫便都是王上的人。王后妹妹的位分的确比我们尊贵，可论及荣宠，我们亦不输王后。殿外天寒地冻，王后妹妹可以不顾往日姐妹情分让我们姐妹受冻，但不可不念王上的颜面。”
薄婕妤讲得轻缓有度，低气十足，这令方才动摇不定的妃嫔暗受鼓动，定然跪在蒲团上，挺直了腰伎。
一身披白貂的美人搭言道：“妾身于闺中时，见过家姐生产，家姐生子后，便不再痛叫，如今寝殿内的声音平息，难道王后已诞下龙子？”
薄婕妤闻之生疑，她目光随之紧盯那面金凤朱帘，似欲窥探什么。
只听一记掌掴，紧接伴着一声惊呼响彻卿华殿。
人群中正抬目偷看，竖耳探听的小宫娥不由打了个激灵，她连忙跟着周围随侍的宫娥伏身跪首，鼻尖紧擦地面。
雨灵下手很重，白貂美人踉跄倒地，青丝间的玉钗垂珠叮噹作响，葱指缝隙间浮现出鲜红的掌记。
随侍白貂美人的宫娥听到主子的惊呼，伏跪着的身子动了动，却终是没敢上前搀扶。
跪坐的妃嫔们后倾着身子，不敢出声，扶坐在地上的白貂美人不敢放声哭叫，只能轻声呜咽。
“王后降子，内有御前医师、圣手隐婆看护，外有玄甲禁军守卫，岂容你非议。”雨灵一字一句，冷眼俯视梨花带雨的白貂美人。
雨灵接而转目，恰好瞧见薄婕妤窥视寝殿，婕妤迅速收回目光。
雨灵视之，冷笑道：“薄婕妤关怀王后，便是丞相牵心卿华宫。”
薄婕妤睫毛微颤，未料身份已被裴氏识破，她镇定心绪：“雨灵妹妹怎可胡言，本宫是后宫的人，与丞相有何干系。”
雨灵并不理睬，她接道：“薄婕妤既代丞相前来，不如随我入寝宫一瞧，好令丞相安心。”
薄婕妤听此，反而不敢轻举妄动，如今卿华殿外是裴氏禁军把守，若她此时不知进退，定会有性命之忧。
“若我进去瞧了，妹妹便可认定我为丞相内应，诬陷我谋害王后。殿外便是禁军，我若此刻进了，恐怕今日便走不出卿华宫了。”薄婕妤巧辩道。
雨灵却言：“薄婕妤倍受王上恩宠，有王上照拂，还会忧心出不了卿华宫？”
薄婕妤暗咬贝齿。
如今太商的王权已渐渐被权臣穆、裴、丞分噬，天子只能从三者的掣肘斗争中维系、收巩王权。
宫中明眼人皆悉当今王上权威已渐暗于三位权臣。王上的宠爱可保荣华富贵，却保不了身家性命。
雨灵转身，接言道：“位卑者逾规必罚。薄婕妤身为妾室，入卿华宫，是得王上赐令为王后祈福。”雨灵停步，稍稍回首：“若想出，便要看薄婕妤能否识得尊卑贵贱，懂得敬重王后。”
薄婕妤静默须臾，退然回旋道：“王后是为后宫之主，妾身自然敬重，妾身便祝王后今夜能平安诞下公子。”
雨灵不作理睬，她转目看向其他妃嫔，无人再敢有异议。雨灵略顿，吩咐道：“来人，将各宫贵人的蒲团暖垫移至院内！”
“是！”殿中侍女听命。
妃嫔们嫔再如何不愿，继续留在殿中不过是拖延时间。身为王后贴身婢女的雨灵，平日惯会使些棉里藏针的手段，卿华宫的侍女又多少有些身手。
妃嫔们看向薄婕妤，只见她留伫了片刻，最后亦不甘地挪步向殿门走去。
侍女打开殿门，一阵东风急切抢入，薄婕妤掩了掩衣物，回目暗剜凤帘一眼，抬步走出了殿门。
凡事但凡有人开了始端，其余的人便会掂量掂量自己的份量，不一会儿殿内其他的妃嫔、随侍也陆陆续续走到院内。
偏偏那个小宫娥在临退出殿内时，偷偷回头瞥向被寒风半掀的门帘之内，小宫娥只向里面瞧了一眼，便惊惶地杵在那里。
雨灵敏锐的目光划过众人，捕捉到神情异常的小宫娥。
小宫娥面色苍白，她回过神，慌慌忙忙想要退下，却被上前的雨灵抓住了手臂：“王后那里正好还缺一个换水的丫头。”
雨灵向殿内侍女递了个眼色，几个女侍随即上前将小宫娥半拉半推地带进王后的寝宫中。
殿外，妃嫔们跪在飘雪的院里，她们冻得低首蜷躯，无暇抬目。
见殿内闲杂人已经退去，雨灵命侍女阖门，自己转身走向殿中的一扇隐门。
雨灵悄然打开机关，隐门中走出一位男子。
雨灵连忙向他欠身：“家主。”
裴长嬴一身银白便衣却不失威贵，他走进殿内，一身铺面而来的寒气引得周围烛影微微摇曳，明暗的烛光映出他成熟严俊的肃容。
裴长嬴稍稍回眸，身后畏手畏脚的医官连忙跟了上来。
雨灵领路，带二位悄然走进了王后寝殿。