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他的声音带着威压，一字一句，字字清晰，如急催的战鼓敲在每一个孩子的心上，震耳欲聋。

“倘若你们之中还有想回家去的，我不会阻拦。剩下若有愿意随我修道救世者，请上前来，领走木剑！”

孩子心性最为纯真，尤其是在七八岁，正是会幻想自己能成为大英雄的时候。

方才哭着说想报仇的小孩率先站了出来。

“我愿意留下！”

其他小孩见此，也纷纷应声附和。

“我也愿意留下！”

“我阿娘也是被大魔害死的，我要留下修道，为她报仇！”

“我也要留下！”

姜屿简直要为谢无咎的正义发言拍手叫好。

只靠三言两语就能鼓舞人心，让这些孩子们心甘情愿地留下来修行。

可他这么做的目的究竟是什么？

难道真如他所说，是为了对抗大魔，拯救苍生吗？但为何这群孩子们最后却只剩下谢知予一人？

姜屿正在疑惑间，谢知予从石凳上起来，拒绝了两个丫鬟的搀扶，抬手扯下蒙眼的白布。

日光灼眼，他紧闭着眼站着不动，适应了一会后才慢慢睁开，主动走上前去领了把木剑。

谢无咎带来的木剑全部分发完毕，没有一个孩子选择离开。

他似乎很欣慰，面上总算流露出点笑意。

“既领了木剑，从今日起，你们便都是我的弟子，以后更要勤学苦练，不可偷懒。”

所有人齐声回：“是！”

方才谢无咎的话起了一点作用，之前说过他坏话的几个小孩竟然主动来找谢知予道歉。

或许是他们也没想过张妈妈会罚得这么狠，面对谢知予时，内心难免有愧疚。

“那个、对不起，我们不是故意撒谎的，以后我们绝对不会再说你坏话，也不会再撒谎了，你可以原谅我们吗？”

谢知予大约是头一回遇上这种状况，他不知该如何回应，半晌，只点了点头。

他不太喜欢待在人多的地方，手上也还有伤，领了木剑后没有多留，直接回了住处。

姜屿很想追上去看看，可无奈记忆是阿沅的视角，他没见过的事情，过去镜也无法照出来。

眼前画面一转，时间转眼来到第二日。

再见到谢知予时，他十指缠满了绷带，握着木剑，依旧是站在最角落的地方。

谢无咎果然派了人来教这些孩子们习剑。

所有人都牢牢记住了谢无咎的教诲，勤学刻苦，没有一个偷懒懈怠。

谢知予是其中最有天赋的一个，旁人要看好几遍、再练好几遍的剑招他一学就会，仿佛生来就是为了握剑。

“诸天气荡荡，我道日兴隆！”

时值盛夏，头顶着烈烈炎日，可这些七八岁的孩子们却没有一个叫苦叫累。

他们来自不同的地方，却都有着同样坚定的信念，放下各自的尘缘，一心修道，为了除魔救世而挥剑。

日日夜夜，寒来暑往，云流悠哉，飞鸟翩跹。

直到两年后谢无咎再次出现，带来了一只被困在笼中奄奄一息的大魔。

姜屿一直知道有大魔的存在, 可亲眼见到却还是头一回。

并不是她想的那般面目狰狞，长相奇形怪状，而是酷似人形的瘦长黑影, 没有面貌，就像人投在地上的影子活过来似的。它不会说话，发出的声音似孩童啼哭, 听来森然又诡异。

谢无咎将大魔关在笼子里送到庄园, 和他一并来的，还有沈清风。

其中几个见过大魔的孩子不免怒形于色，又恨又恼, 他们与魔有着血海深仇, 提起剑便要冲上来了结了它。

可谢无咎却在最后一刻挡下了他们剑，他道：“现在不可, 时机未到。”

孩子们只得先按捺住激愤怒的心绪，听话退回队伍中。

“师父，这只大魔已经快不行了，为什么不让我们杀了它？”

“你们当然可以杀了它, 可这世上的大魔除了这一只, 还有千千万万只。”谢无咎平静地反问，“难道今日你们杀了它, 就算是为死去的家人报仇了吗？这天下就会应此而太平无忧了吗？”

孩子们俱都被问沉默了。

许久后才有人开口问：“那我们应该怎么做？”

这两年来，他们所有人都在刻苦练习剑术, 几乎到了废寝忘食的地步，为的就是有朝一日能荡尽天下诸魔, 将大魔赶回魔渊, 还世间太平。

谢无咎看出他们都有所长进，心中也是宽慰不已。

“为了将这只大魔抓来, 我折损了不少弟子，以你们目前的实力还远不足以和它对抗。”

“魔族从来以强者为尊，若想彻底平息大魔之祸，必先成为令所有大魔都畏惧的强者。”谢无咎指着笼中黑影说，“大魔之力可化为己用，有了它你们便能修行一日千里，成为强者指日可待。”

姜屿心头飞快地掠过一阵不妙，脑海中浮现出阿沅魔息外溢，身上又长满鳞片的模样。

……他体内的古怪魔息不会与这只大魔有关系吧？

“谢兄。”一直没说话的沈清风碰了碰他的衣袖，小声问：“你当真要用那个办法？可他们还是……”

谢无咎回首，对沈清风说：“你若害怕将来担负骂名，现在可以退出，保住清誉还来得及。”

沈清风也看着他，半晌后，他摇头轻叹：“当初买下这些孩子时，你我早是一条船上的蚂蚱，哪还有半途弃你而去的道理。”

底下的孩子们听不见两人的交谈声，他们按照队伍站好，手持木剑，还在回忆方才学过的剑招，谁也不知道自己即将面临的是什么。

谢无咎取出一把银制弯刀，刀面上刻满了古怪的符文，他命人用带符咒的绳索束缚住大魔，手持弯刀从它身体上划过，切下一块黑影。

大魔尖锐的惨叫声仿佛要刺穿耳膜，它死命挣扎着想要还手，奈何绳索捆着它动弹不得。身体的一部分被切除后，身形也随之缩小了几分。

谢无咎将那名要给阿爹报仇的孩子唤上前来，问他：“你怕吗？”

小孩握紧了手中木剑，坚定地说：“不怕。”

“好孩子。”谢无咎眼神赞许，命他转身背对着自己，手掌翻飞掐诀，将大魔身上切下的黑影注入进他体内，融入神魂之中。

大魔之息只在刹那间游走遍全身的经脉，体内各处都如有千万根银针扎过一般，小孩承受不住这股力量，突然倒地抽搐，哭嚎大喊，皮肤上慢慢长出鳞片，只在瞬间覆盖全身。

谢无咎却只是沉声道：“下一个。”

姜屿看着他将大魔一块块分解，注入进一个又一个的孩子体内，哀嚎和痛哭声如瘟疫一般迅速传遍了整座庄园。孩子们都倒在地上没了人样，他们用手去抠、去拔长出的鳞片，直到将自己弄得血肉模糊。

“我不要修道了！”

“我好痛啊！”

“杀了我吧，师父，求你杀了我！”

姜屿捂着嘴没让自己哭出来，她总算明白谢无咎为什么要花钱去买孩子来培养。

无论他的目的到底为何，如此丧心病狂的行径，若被仙盟得知一定会被阻拦，他谢无咎也会被钉在耻辱柱上，遭世人唾弃咒骂。更不用说他还是天衍宗掌门，整个宗门或许都会受其牵连。

“知道我当初为什么要你们修无情道吗？”谢无咎看着孩子们的惨状无动于衷，“魔会影响你们的心智，只有真正无欲无求、心无杂念者才不会沦为魔的傀儡，而是掌控大魔之力。”

他说的倒是轻巧，可说到底这些也只是十来岁的孩子，又如何能指望他们参透他所谓的无情道。

姜屿找到角落里的谢知予，他倒是比其他人要好些，忍住没去拔身上的鳞片，抱着自己的膝盖缩成一团，在痛楚难抑制时死死咬住下唇，血滴滴的从咬痕流出，顺着下颌往下淌，他始终没有发出一点声音。

“不要咬自己……”

姜屿很想让他松口，可她的话他根本听不见。

原来他会入魔从这时起便埋下了隐患。

终于找到原因的姜屿却没有半点任务完成的喜悦，此刻的她只想好好抱一抱小谢知予。

没等她伸出手，眼前的场景再度转换，日月飞速更迭，时间眨眼又过去两年。

孩子们似乎长大了一些，可与魔融魂所受的影响并没有好转。

他们有些已记不清自己的名字，口中却还喃喃着要斩妖除魔。

在其他小孩被折磨到神志不清，会被身上突然长出的鳞片吓到大声叫嚷，成日里反复问“我到底是谁”时，谢知予已经接受了自己变成怪物的事实。

他这时还太小，也无法控制住身体里的大魔，他坐在廊檐下，抬起覆着鳞片的手对着天空，神情淡淡，不知在想什么，眉眼间已然有了七八分长大后的冷漠疏离感。

谢无咎又来了。

他收走所有人的木剑，又给所有人重新发了一把剑。