第四章 风云起瓦岗（1 / 2）

当时滑州韦城有一地叫瓦岗，紧邻黄河南岸，北临白马渡口，南与通济渠相望，离郡城滑州不到百里。因为黄河多次改道，使瓦岗一带沙丘起伏，草木丛生。

瓦岗当地有三位豪杰：第一位，翟让，身任滑州法曹，武艺高强，交结豪侠；第二位，王儒信，他武艺超群，擅使大刀；第三位，谢映登，善用银枪，神射无敌。这三个好汉是刎颈之交，誓同生死。翟让虽为法曹，但厌恶官场，扶危济困，在当地民间颇得名望。

这天翟让办完公事，应二位兄弟之约在滑州望江楼相会。此时的滑州没有了开皇年间的繁华，茶馆酒肆的客人也少了许多。翟让办完公差，出了府门骑马穿过滑州的主街，来到城里最有名的酒肆——望江楼，此楼以面对永济渠而得名。

但见夕阳中的永济渠中大小船只劈波斩浪，船帆在晚霞映衬下就如片片黄色羽翼。翟让刚到店门口就有小二招呼道：“翟爷，您楼上请！两位客官在二楼老地方等您多时了。”翟让拾级登上望江楼。

王儒信和谢映登起身相迎。王儒信笑道：“兄长平时公务缠身，今日你我弟兄难得一聚，一醉方休！”翟让道：“多日不见，今日定与两位贤弟一醉方休。”三人推杯换盏之际，忽有邻座的酒客喊道：“快看，来黎阳仓运军粮的官船到了！”邻座中一个老者道：“常言说，黎阳收，固九州。如今黎阳仓官粮堆积如山，可这遍地的饥民却无米下锅。”另一人道：“每当朝廷从黎阳仓征调军粮，本郡大户刘员外就在自家粮铺高价出卖粮米。这难道只是巧合？”

王儒信低声问翟让：“兄长任本郡法曹，可听闻此事？”翟让道：“不瞒两位贤弟，为兄正在调查此案。”王儒信道：“翟兄身为法曹，抓盗缉贼自是分内之事。不过此案可能牵扯权贵，弄不好会引火烧身。”翟让慨然道：“翟让纵然丢官罢职也要查清此案，大不了回瓦岗耕田放牛！”谢映登道：“此案非同小可，兄长一定要慎之又慎，查此案可先从刘员外的粮铺查起。若查得官商私扣军粮的铁证，再上报朝廷不迟。”三人低声耳语一阵，离席下楼。

翌日翟让来到府衙指派最两个信任的捕快，暗查本郡大户刘顺的进粮渠道，三天后就查明了案情的来龙去脉。原来，黎阳仓守备王守成和滑州郡守刘智通是连襟，而本郡大户刘顺则是刘智通的从兄。每当朝廷催调军粮时，王守备和刘智通就截留征调军粮三成的粮食，让刘顺在自家粮铺高价出售。如果朝廷问起，只说部分军粮漕运途中被运河两岸盗贼抢走或发生沉船应付了事。

翟让决定前往东都洛阳，把滑州郡守和黎阳仓守备私扣军粮之事奏报朝廷。

这天翟让刚出家门，突然从巷子内涌出大批官兵，把他锁住押往郡守府衙大堂。郡守刘大人端坐中堂，指着翟让骂道：“狂徒翟让，勾结盗匪，图谋不轨，你可知罪！”翟让大呼冤枉道：“翟让身为法曹，素来秉公执法，何曾勾结盗匪，又图何不轨？请大人明示。”

刘智通把眼一瞪喝道：“你身为本郡法曹，不去缉盗捕贼，却和一个叫王儒信的盗贼混在一起意图作乱。还不从实招来！”翟让说道：“王儒信是江湖侠士，除暴安良，从未作奸犯科！望郡丞明察。”刘智通大怒：“本郡丞早已派人查明，王儒信在瓦岗暗结私党，图谋造反。你交结乱匪，罪在不赦！来人哪，把翟让押入死牢！”刘智通一声令下，两旁甲士一拥而上把翟让杖责五十，上枷锁关进滑州死囚牢。

原来，就在翟让查刘员外私售军粮时，早有一个平素和翟让不睦的同僚把这一切密告郡丞刘智远。刘智远和黎阳仓守备王守成一听勃然大怒，遂定计以谋反罪名置翟让于死地，还把两个参与调查的捕快以通匪罪关进牢房。

这郡丞刘智远抓了翟让心里依然不安，就派人把从弟刘顺叫到家里，商量如何把粮案知情人斩草除根。刘顺计上心来，正好借此公报私仇，把眼中钉徐盖父子除掉。刘顺对郡丞道：“兄长可知本郡卫南县富户徐盖？”郡丞点头道：“知道此人，我五十寿辰时他携礼来祝寿。”

刘顺又问道：“那您知道徐盖一家为何从曹州离狐迁居于本郡卫南？”郡丞回道：“听徐盖说是为了躲避长白山王薄之乱，举家才迁居于此。”刘顺道：“那都是掩人耳目之词。徐家家仆有我一个心腹，他亲耳听说徐世绩和单雄信在曹州杀过人，两家迁居于此是为了躲官司。”

刘郡丞道：“他们不是在本郡作案，干我何事？”刘顺道：“兄长有所不知，前几日听犬子说：徐盖父子开仓放粮以博名望，还传播对兄长不利的流言。”郡丞听言目露凶光，问道：“徐盖父子说些什么？”刘顺附在郡丞耳旁嘀咕一阵，郡丞勃然大怒道：“徐盖父子胆敢诬陷本官，必须严惩！”郡丞即刻派人前往曹州离狐官府，拿到曹州批捕的官文，再缉拿徐氏父子和单雄信。

且说在滑州死牢中的翟让，每日里恨得咬碎钢牙。监牢中有一个叫黄君汉的狱卒家境贫寒，母病子幼，还有一个未出阁的妹妹，翟让平日里常接济他。翟让关在黄君汉看守的牢房，他知道翟让是被冤枉入狱，因而对翟让照顾有加。

却说王儒信离开滑州回到瓦岗，心里惦记着翟让查案的事。正在他思忖如何助翟让一臂之力时，谢英登和翟让的阿哥翟弘跨进门来。来不及寒暄，两人就把翟让被抓进死牢之事说了一遍，王儒信大吃一惊。