第三章 决斗「其一」（1 / 2）

时至夜晚九时许，“剑心馆”已经关了门，楼内人影稀疏、灯火阑珊，四周是光彩流溢、繁华热闹的稻妻城中心区町街。此刻，它们无甚差别地、静静地坐卧在沉沉的、微凉的夜色雨幕中。一眼望去，或高或低、或深或浅的灯光，借着茫茫的水幕折射发散开来，形成一道道、一片片触目柔和的光斑或光晕，映着人影来往，伴着笑语欢声，竟是那般惬意祥和。

“剑心馆”的四楼，唯一一间亮着灯的屋子内，少年武藏正在和他的师父——这家道场的主人——进行着一次十分重要的单独谈话。师父名叫千叶守一，是远近闻名的老一辈剑客之一，已至须发泛白的中年。他跪坐在一尊古老的刀架前闭目冥想，刀架后面的墙壁上横挂着道场的心诀“无念无想”；在离他身后几步远处，少年毕恭毕敬地止步站定。

“你来了，武藏。”

“师父，您有事找我？”

“这些天让你帮忙处理道场以及剑道大赛的事务，辛苦你了。”

“哪里，能够为师父分忧排难，对于武藏而言，是一件非常心满意足的事情。”

“嗯，是嘛。”千叶师父直起身子站了起来，一面背手朝着摆放在一侧的三尺方矮木桌踱步走去，一面笑盈盈地向少年示意道，“来，武藏，到这边来。”

少年立即跟了过去。

“坐下吧。”

“师父请。”

于是，二人隔着矮桌对面跪坐。从置于桌子中央的杯盘里，千叶师父取出两个倒扣的玉瓷茶盅，随后两手提起与杯盘相邻的一只紫砂小茶壶，轻轻晃一晃，缓缓斟下两杯泛着丝缕热气的清绿香茶——一杯客气地递到少年面前，另一杯留给自己。

“尝尝师父刚泡的茶。”

“好喝！只是，武藏在茶艺方面并无什么造诣，不知该如何品鉴。”

“呵呵，无妨，喜欢便好！”他也捧起手边的茶盅，畅快地饮了一口后，看向坐在面前的少年微笑问道，“武藏啊，你可知道为师为何单独邀你前来叙话么？”

“恕徒弟愚钝，还请师父明言。”

“好。”千叶师父稍稍整理了一下思绪，目光随之拉得悠长，“还记得咱们师徒二人第一次相见是在六年前，当时我正在授课，你偷偷地溜了进来被我发现。我并没有让你立马出去，因为我看得出来，这个衣衫破旧却神采奕奕的小伙子听得很认真、很满足，所以我默许他听了整整一下午的课。直到黄昏时分，课程都结束之后，他似乎还不愿意离开，而且居然直接走了过来和我说，可不可以在这里做零工挣钱，以此支付进入道场学习剑术的费用，我笑了笑，答应了他。其实，从一开始我就没打算收你的学费，非要说的话，你做零工挣来的钱也根本不够交纳在这里学习的费用。”

“是，大概过了半年，我才渐渐了解并意识到了这个问题。”

“不过，你还是勤勤恳恳地在道场做了将近两年的零工。”

“因为在那段日子里，我只有这样做，才能报答师父慷慨收下我的恩情。”

“嗯，这也证实我并没有看走眼。渐渐地，为师惊异于你展露出来的卓越天赋和不俗的性情，认定你必能将天目无念流发扬光大，甚至将稻妻剑术的水准引领至一个全新的高度。果然，名不见经传的你，代表“剑心馆”夺得了自己人生中第一个“极之意”剑道大赛的冠军，紧接着第二、第三、第四、第五个！哎呀，一时间，泷村武藏，这位意气风发的少年在稻妻城名声大噪，我们家的道场也比以往热闹了不少啊！”

“看到自己所热爱的剑道被越来越多的人喜欢，武藏觉得非常高兴。”

“是啊，为师也一样。一想到武藏你即将迎来最后一次在少年组登场的比赛，不禁令为师感叹，你初次登台比赛前我反复叮嘱于你的场景，竟历历在目啊！”

他微笑地讲述，他耐心地倾听，一个赞许委婉，一个心领神会。

“如果武藏没有猜错的话，师父希望我以后继续留在道场？”少年平静地问道。

“非但如此，实际上——我独自仔细思考了许多次，决定把这家道场的未来也一并托付于你。”千叶师父点了点头，眼神里充满着期许，语气郑重而有力。

听罢此话，武藏先是一愣，随即略假思索。几秒钟过后，他的脸上露出浅笑，接着缓缓摇了摇头。

“你并不愿意么？”千叶师父看上去似乎有些失落。

“师父，武藏很喜欢待在道场，因为这里是让我重新找到自己人生意义的地方。不知从什么时候起，在我心里，已经把道场当成自己的新家了，身边那些善良正直的人，也都把我当作亲人一样对待，在下实是感激。”少年语气未改，平静言道。

“既然如此，为何不答应师父接手道场，难道这不是一件皆大欢喜的事情？”

“那是因为，我很清楚，师父，来做这件事的人不应该是我，而是小次郎。”

“小次郎是不错，但……”千叶师父未将话说出口，停顿了数秒，轻叹一声道，“说起来，天目无念流“剑心馆”原本就是将军大人引导创立起来的，它不仅仅属于千叶家，更属于热爱并能将剑道传承下去的每一位稻妻人。我想，这一点，小次郎他会明白的。而且，抚子那丫头，她对你的心意，不知你可曾察觉？当然，关于你们二人之事，为师绝不会强求。”