二十二、玉佩22（1 / 2）

马车疾行于官道之上，碗大的蹄铁在宽阔的道路上踏出一声声有节奏的脆响。

“还在想呢？”上官婉儿见冬草一路上都在出神，也没吃什么东西，便顺手将路上买的果干递给她。

冬草陷在沉思中，充耳不闻。

“行了，”上官婉儿将果干塞进冬草怀里，又递去一张纸条：“看看这个。”

冬草这才回过神来，抱住了果干，又接过纸条。只见上面写道：

升婖香，产自北狄，由北狄特有作物熬制而成，味浓重，可入药。北狄人多做催情之物使用。传入中原后，用作熏香，偶作膳食。用作熏香时只需小半匙，即可飘香数里。孕中忌用，易致滑胎，畸胎。

冬草惊讶地看着，原来上官大人当初的猜测竟无半分偏颇。

“这是我在采露阁时，从...一个人那里得到的。”上官婉儿并不想回忆当日在采露阁中发生的种种，欲赶紧跳过这个话题，抬头正看见冬草疑惑的小脸儿，耐心地问道：“怎么，还有什么想不通的？”

冬草没有答话，眉头紧锁。看着冬草认真思考的样子，上官婉儿笑着替她说道：“你是想问，既然滑胎并非鬼神诅咒所致，也并非全因六姨娘的手段所致，那为什么放置了盐堆后，府上确实安稳了一段时日？”

冬草点头如小鸡啄米。

“还记得当日主母所言，她们使用的，是熏制过的粗盐吗？这种盐可以中和掉一部分升婖香对孕妇的毒性。只不过六姨娘在撒虫蚁之时，因虫蚁惧盐，遂常将盐堆挪走。无意中增添了升婖香的毒性，且孕妇又因墙上渗血受了惊吓，所以才会滑胎。”

冬草一边听一边思考着，抓起笔墨写下自己想问的：您是如何知道升婖香的秘密的？

采露阁的回忆瞬间涌入脑海，他的模样，他的神情，二人之间发生的那些事...她的双颊突然飞上两团红云。这时，马车的速度慢了下来，上官婉儿撩开帘布看了一眼，不禁在心里默默感谢上苍，幸亏在这个节骨眼到了目的地，要不这小妮子非打破砂锅问到底不可。于是回身笑着摸了摸冬草的头说：“到了，下车吧。”

马车停在一山荒野中，四周草木稀疏，山峦低矮，泥土紧密而潮湿。不远处有一片小湖，微风在湖面上撩起微波细澜，蒲柳垂在水面上，随风摆动着稀疏的枝叶。干黄的芦苇斜插在水岸之上，几艘老旧的木船停靠在其间。

冬草打了一个大大的哈欠，一大早被上官大人从客栈暖和的被窝里拽出来，又赶了一路，现在来到了这么一个前不着村后不着店的地方，她不禁有些摸不到头脑。

“哎呀呀，上官大人怎么到得如此早，这这这，下官惭愧呀惭愧！”身后传来一个声音，一辆新制的轺（yao二声）车停靠在官道上，一个身高七尺，穿宗彝遍绣深绯色官服，带绶玄黄，脚踩乌色官靴的人正在小厮的搀扶下匆匆跨下马车。

“秦大人。”上官婉儿微笑着迎过去，苏州刺史秦忠忙深行一礼：“大人折煞下官了。”

“秦大人，就是在这里发现的二公子的玉佩吗？”

“是的，就是在这处岸边。”秦忠让将二人引到一处芦苇前，“这处湖泊偶有渔民前来捕鱼，据县令呈上来的报书说，五日前有渔民捡拾到玉佩，送到了里正那里，里正不敢私藏，便送到了壹清县衙。”

“何人在壹清县当值？为何不见今日到此？”上官婉儿有些隐隐的怪异之感，不论是按清规律法或是按尊卑礼数，县令此时都应到场，亲自汇报情况。而壹清县县令却不见踪影。

“回大人，原本是陆仁，陆县令在当值，但两日前已被调走。新调的卜县令，还尚在就任途中。”

“何故突然调职？”

“陆大人高升了。前往蜀地作监察之职了。”

“原来如此。”上官婉儿心生疑窦，但没有再作追问，秦忠眼色很快，向侍从招了招手，侍从将一位老翁带了上来：“大人，这便是那位最早发现玉佩的渔民。”

老翁脊背佝偻，看起来七旬有余，体型干瘦，褪色的棉衣上有几处显眼的缝补，几缕棉絮从粗陋的针脚间挤出。

老人家紧张地拉扯着肩上的蓑衣，看着衣着鲜亮的两位大人和四周身着官绸，骑着高头大马的侍从们，他从没见过如此多的官爷，心里紧张，一时之间不知如何是好。

“你这老翁，竟如此无礼，还不快快拜见上官大人！”秦忠背着手侍立，声音浑厚而威严。老翁听了，左看右看，心中又怕又急，侍从一脚踢在老人的膝盖处，老人扑通一声倒在地上，手掌按在沙石上，疼得说不出话来。

“这是做什么？”上官婉儿愠怒，将老翁扶起，又帮他掸下身上的石土：“老人家，您是如何发现玉佩的？”

老人颤颤巍巍地站起来，声音有些沙哑：“五日之前，天刚蒙蒙亮，我把船放下水，准备捕鱼。依稀看见有什么东西在水岸的草丛里，捡起来一看，好像是个贵重的物件，我们这十里八村也没有什么有钱人家，我就想着，可能是哪位摆渡过河的客官落下的。就交给了里正。”

“老人家，你捡到的，可是这个？”上官婉儿把秦忠拿上来的玉佩交给老翁辨认。

“是，就是这个。”老翁拿着鱼形玉佩，左看看右看看，最后肯定地点点头。