第四章 以债倒逼 贤弟瑞王（1 / 2）
“久等了。”
石大丘出去不久，捧着一个小木箱进来。他额头还是肿着，不过血已经擦干，白惨惨的脸色好了一些。
他手中所捧着的木箱装的正是过去他替子合乔还的债据。石大丘把一叠厚厚的债条分出来，一部分是已经还完了的，一部分是尚未还清的。
一般情况下，债据还清后，便成了一张废纸。石大丘愚蠢，偏偏在这件事上留了一个心眼。还清的债据他跟大皇子说都烧掉了，实际上却收在了这个木箱子中。
这件事连他爹石重万都不知道。
石大丘看着眼前的债据，回忆起是如何遇到大皇子的。
“那日我去青楼，遇上一位公子被扣在那里。我看他衣服是用锦缎织成的，腰间悬挂着玉佩。想来也是出身不凡。他称自己的钱袋子被偷了，因而陷入此种境地。但趁这个机会结交一下，或许以后能为石家所用。所以我就帮他们付了。当晚我们一起饮酒作乐。直到他的小厮说漏嘴，我才知道原来他竟是传闻中的大皇子，子合乔。那时我想，如果能跟大皇子攀上交情，那我们家不就飞黄腾达了？！”
石大丘越描述越激动，却兀地冷笑一声，“没想到他竟是个空架子，表面风光！他四处寻欢作乐，赊的账都是我们家在还。石家虽是丰邑坊的大户，但也经不起如此挥霍。他与仇东来沉迷青楼红馆，短短两日欠下三千两的债！这还仅仅是红金楼的债。其他的更不堪说！”
石大丘怨气冲天。是，他的确是沉迷酒色的纨绔。却不是冤大头。
陈元将那张三千两的欠债字据，折起来揣进怀里，左手又一把将那个木箱抱起。
不过是假女支女遇上真嫖客的故事，没什么可怜悯的。
但临走时，他还是提醒石大丘，“走为上策。”
石大丘咀嚼着陈元的话，当晚就安排仆人收拾家当。
按律法，子合朝的皇子成婚后，宫中会拨一笔钱为皇子修建府第。如果受封王爵，可以自行前往封地居住，也可以选择留在上京。但实际上，并非所有皇子都会被受封王爵的。
这一点在当下更是明显。
子合乔已成婚立府，但皇上仍旧没有提过要授予他王爵的事情。因此，大皇子府只能依靠宫中拨例银度日。人越缺什么，越在意被别人发现他缺什么。
他花销不低，且十分在意体面和排场，生怕被人看低。这也是为什么子合乔身为皇子，日子却过得紧巴巴的。还要依靠一个商贾之家来为他还账。
陈元与子合维清少年相识，一路陪着他从太子变成皇帝。对他不可谓是不了解。陈元深知现在的子合维清最在意的，便是皇家的名声体面。
这张还不上的债据若是闹得满城风雨，人尽皆知。别说是仅仅是位不受重视的大皇子，就算是皇帝最喜爱的瑞王，也不好收拾。这一点，想必所有人都很清楚。
子合乔昨夜又同工部堂主事仇东来出去花天酒地，到了白日酒醒，才晕晕乎乎地回到府中。大皇子妃见小厮和仇东来搀扶着宿醉的大皇子进门，心中既无奈又担心，吩咐侍女去端她备好的醒酒汤。
大皇子妃刘慧儿是六品京官的嫡女，模样一般，胜在知书达礼，温婉柔弱，深爱着夫君。大皇子却并不领她的情。
此时的子合乔胃中翻滚，宿醉让他头痛欲裂。他扶着头，无意识地轻声喊疼。
刘慧儿见状，蹙起眉头，伸手想为子合乔按头，以此来缓解疼痛。但被子合乔不耐烦地躲开了。她垂着泪，站在一侧，用手帕默默擦拭着眼泪。
“夫人，醒酒汤来了。”端着醒酒汤的侍女出声提醒。
刘慧儿擦干眼泪，端过醒酒汤吹了吹，一勺一勺地喂着大皇子。这次大皇子没有拒绝，很配合地由着她喂。喝过醒酒汤的大皇子靠在椅子上，安静了许多。
子合乔被侍女扶回房后，仇东来于是悻悻地站起来搓搓手说要走。对于仇东来的离开，坐在椅子上的大皇子妃，冷淡地点点头，也不安排人送他出府。
仇东来为求富贵，将自己的侄女丹儿送给了大皇子做妾。大皇子从此整宿整夜宿在丹兮阁，冷落了大皇子妃。
她既怨丹儿夺走了大皇子的宠爱，却也瞧不起像仇东来这般卖女求荣的男子。
“殿下歇在哪儿了？”
侍女低着头，眼神慌乱，不敢回答。她便明白了。子合乔又去了丹兮阁。刘慧儿抽泣着，边揩去脸上的泪水。
难道她与殿下真要痴男怨女地过一辈子吗？她从未想过能独占夫君的宠爱，她只是想要一点，哪怕是一点点。
“小时候我站在自家的宅院里背女诫，天也是这样四四方方的。那时候，只是觉得天竟也可以是方的，怪有意思的，盯着看了一下午。现在嫁人了，再望着这样四四方方的天，只觉得——”刘慧儿轻捶着胸口，沉默了一会，自言自语道：“我多想回去啊。”
她望向宅院里四四方方的天空，囿于其中，又无挣脱之法。
大皇子府外，一个粗眉宽腰的老婆子带着五六个赤膊强壮的打手，气势汹汹地拍打着大门。此举引来了不少看热闹的百姓围观。老婆子穿金戴银，穿红着绿，好不俗气。即便脸上涂抹了浓重的脂粉，也掩盖不了她的老态。
“这不是红金楼的老鸨吗？”一个眼尖的路人说。
过了一会，大皇子府的管家终于出来开门。
“你们是谁？聚集在皇子府门前想干什么。”
“大皇子欠了红金楼的债。老身今日是来讨债的。”老鸨笑眯眯的，但眼角的皱纹、鲜艳的口脂，细看反而悚然。
管家一听‘债’这个字，脸色变了变，让老鸨进来谈。这下老鸨端起架子来，摇着手中的红花扇子，不说好也不说不好。
眼看看热闹的人越来越多，管家咬咬牙，问：“那你说多少钱？我来清了。”
“三千两。”
围观的人群也跟着议论纷纷，三千两！这可不是个小数目啊。十两银子就可以供一家平头百姓吃喝两三月了。
管家傻眼了，三千两？
府中钱账上，如今连一千两都支不出来。怎么可能拿得出三千两？原以为只是几十两的债，三千两哪是自己兜得住的。