第11章 定王回京（1 / 2）
二人也不急着赶路，慢悠悠往家里去，沈昭悠想着最近自己大多昼伏夜出，一边往嘴里塞了个蜜饯，绵甜的滋味让她忍不住眯了眯眼，顺手递一颗给沈昭逸，沈昭逸叼进嘴里，蜜饯上似乎浸过蜂蜜水，吃起来甘香浓郁，甜丝丝的，他含糊着对沈昭悠道：“赶明儿三哥给你买饴糖或麦芽糖，还是得少吃点，吃多了对牙口不好。”
沈昭悠回嘴道：“不吃对我的心情不好。”说罢又往嘴里塞了一口，鼓着双颊乐滋滋地往沈昭逸面前凑。
沈昭逸没好气地伸手戳了一下她的脸颊，突然说到苏君柔，道：“我原还有些迁怒于她，孰知她这般处境竟是比我艰难万分。”
沈昭悠嚼着蜜饯散漫道：“没什么艰难不艰难的，反正她都死到临头了。”
沈昭逸惊讶地啊了一声，好奇问道：“为何这般说？”
沈昭悠停下脚步，转头严肃地从头到尾打量着沈昭逸，沈昭逸被她看得心里发憷，忍不住问道：“怎么了？”
沈昭悠问他，道：“三哥这般问，莫不是见色起意？”
沈昭逸愣了愣，随即佯怒道：“胡吣什么！”
沈昭悠咯咯直笑，忽地正色道：“若是说做朋友，如寻常人家来往倒也罢了，若要有更多关系，我便劝你收了那般心思。”
沈昭逸第一次见苏君柔时因着醉了酒，匆匆一瞥看不真切，只一个模糊身影，只方才见她那般行事说话，形色坚毅，倒是个不错的，再多的想法倒是没有。
沈昭悠又道：“她有七窍玲珑心，但家中繁乱不堪，便说今日，那继夫人便已经起了杀心，虽说一时被那姑娘唬了去，但回过神来，那姐弟两怕是难逃一死。”
沈昭逸闻言有些没反应过来，问道：“不是说这事牵扯着兵部侍郎与左都御史吗？这阴私之事闹大了对谁都没好处，你又为何说那姑娘死到临头了？”
胃里翻搅得厉害，沈昭悠揉了揉有些发疼的肚腹，耐着性子道：“那姑娘提起她母亲嫁妆，我虽不知有多少，想来不是一笔小数目，你方才也看到，苏家宅院精致，院子错落有致，花草假山流水，修缮保持须得银钱，苏家大小仆从婢女众多，便是这每个月的月钱都不是一笔小数目，苏家大老爷与那继夫人身上穿的戴的不是俗物，那也是一大笔开销，还有那些个姑娘公子们，若是要读书，束脩、笔墨纸砚，这又是一笔钱，还有出去应酬、人情来往交际，样样都要银子开道，我粗粗算了一下，若是苏家要维持这般生活，每年须得四五千两银子往上，这还不算看戏吃酒、各式放赏的钱。”
沈昭逸若有所思，道：“他们为了嫁妆要杀那女子？可是又有些说不通，大乾律法，女子嫁妆夫家不得动，若人死，嫁妆便归于其子女，无子女者，发还娘家，怎么也轮不到继夫人手里。”
沈昭悠道：“若那原配夫人还有孩子呢？”她顿了顿，没等沈昭逸说话，便又道，“过继。”
也不知是夜里太过冷清，或是春寒料峭，沈昭悠淡淡吐出的两个字竟是让沈昭逸心中发寒，他惊声道：“你的意思是将那姐弟暗中……”他做了个杀头的动作，道，“然后选个年幼听话好拿捏的攥在掌心？”
沈昭悠点头道：“财帛动人心，为了一文钱动杀心的都有，更遑论这么大一笔钱。原配夫人的亲子虽亡，到底名下又有了孩子，娘家便是再心有不甘也莫可奈何。”
沈昭逸忽然就想起，沈昭悠的父母就是被剪径（拦路抢劫）贼人所截杀，偏头看过去，微微月光下，沈昭悠面容淡然，沈昭逸心里涩涩，难受极了。
他压下涌上鼻尖的酸意，道：“我今日瞧那苏姑娘是个心细谨慎的，想来没那么容易出事？”
沈昭悠道：“莫要小瞧了后宅妇人的心计手段，你想想，那出事第二日里苏姑娘投缳自尽的消息是从何处传来的？既有前头‘投缳自尽’，后面是‘落水身故’还是其他的，还不是由得他们说。”
沈家人口不多，关系简单，兄弟姊妹间颇多照应，沈文礼更是不曾有姨娘通房，沈昭逸虽偶有听闻旁人说了那些后院手段，倒是未曾经历。
沈昭悠道：“若三哥有心，待苏纪昱再寻来时，向他提及一二便是。”
沈昭逸摇首啧然道：“他还会再来寻我麻烦？打又打不过。”
忽听得一阵细碎声传来，转过角去，正遇着嫁娶之事，并无吹锣打鼓，鞭炮彩绸，只一队人一顶红轿，慌慌张张趁着夜色急行，前后提灯提篮的脚步匆匆，媒婆捏着花帕子气喘吁吁跟随在轿边，不像成亲，倒像是抢亲。
沈昭悠看着花轿从面前经过，又急匆匆往去处去，对沈昭逸道：“说来近日成亲的倒是不少。”有时一日内能见着三四家成婚的，噼里啪啦鞭炮声响，锣鼓随行，热闹得很。
沈昭逸轻声道：“二月宫中采选秀女，看这闹的。”
大乾每年有零星采选，选中者多为宫中宫娥供事，余者帝王下旨，征召良家女入宫备使，以充后宫，或补六尚内廷，年十三岁以上，二十岁以下。沈昭悠常年在外，对采选虽略有知晓，却并不十分了解。
沈昭逸道：“这次采选是为定王选妃，初初便有两千余人，二月采选，三月大比，我听爹说，礼部那些个忙得脚不沾地，嘴里都起了燎泡。”
池素问为医女，非良家子之列，沈昭悠倒是不为此忧心，又想起年前周氏劝她成亲一事，便问沈昭逸，道：“嫣姐儿可有什么盘算？”
沈昭逸道：“我娘原打算让嫣姐儿再待两年，没想到一纸命令下来，这些天她一直在相看人家，担忧仓促之间出了什么差错，那便是一辈子的事情。”
皇宫中规矩繁多，宫禁森严，一旦入选，身处深宫之中便少与家人团聚，稍有行差踏错，轻则鞭挞受罚，重则命丧九泉，那皇宫金砖下，垒着皑皑白骨，血泪无数。
沈昭逸觉着有些沉闷，道：“我听说过几天定王便要携将士回京，到时候京中定是热闹非凡，悠儿可要同去凑个趣儿？”
定王，一品定北大将军林平璟，沈昭悠在北边时曾远远见过几面，只依稀记得身材高大魁梧，笑起来咧着一口白牙，笑容爽朗明亮，听边境民众提及，他能谋善战，体恤士卒，爱护百姓，与京城中不堪的流言大相径庭。
过了几日，定北大将军奉旨回京，锣鼓开道，鞭响净街，街道两旁人烟凑集，小贩穿梭其间，热闹非凡。
沈昭逸交游广阔，问朋友寻了间二楼临街的茶楼，沈昭逸、沈昭嫣等几个小辈搭扶着窗探身往外面看，吴氏见外间人多杂乱，略略叮嘱几句，桌上配了些许点心，几人自行吃喝，沈文礼与沈昭越小声考究学问，周氏道：“难得闲暇，不如便凑趣儿看看热闹，放松一阵？”
沈文礼不愿拂了老太太好意，微微笑着点头，沈昭悠半倚在窗边，漫不经心往下看，队伍渐近，人马俱静，只听得马蹄踏踏，当前一人穿着甲胄，神情倨傲，高头大马衬得人越发魁梧，清凌凌的目光，不看人时让人惧怕，见到人便让人觉着两股战战，所过之处人群无不噤若寒蝉，待过了才仿若缓过气来般偷偷吁出气，装作若无其事地擦了冷汗。
沈昭悠耳力好，听得下方微声议论窃窃私语，大多是敬畏惊怕之言，偶有胆大的多说两句，便被人哂笑，道：“现下倒是大胆，方才怎生哑了口？”那人便横眉竖眼，举起拳头要揍人，几番嬉闹，人群逐渐散去。
沈昭寻探出半个身子，直至不见队伍身影才回转来，带着兴奋道：“果真威风凛凛，不可方物。”
柳芊拍着胸，一脸的后怕，道：“看起来真是太可怕了，跟一尊凶神似的。”