第一章 二（1 / 2）
王大爷和马狗蛋是第一批来给他贺喜的。
耿如春当时并没有在意。当时他想，两人来给他贺喜，表面上是对他的祝贺，实际是为了解决了肚子的问题，是一件两边落好的事。
马狗蛋离母子俩还很远，就高声说：“婶子，牛娃，我和大爷给你们贺喜来了。祝贺！祝贺！恭喜！恭喜！”
母亲还没有来得及回话。马狗蛋满面笑容语气高昂地接着说：“婶子，这可是天大的喜事呀！牛娃考上大学对于咱村来说，这可是大姑娘坐轿子——头一回，是咱村的第一人，并且是‘国家重点’名牌大学，这就更难得了。我给婶子这个喜是贺定了。”马狗蛋一副吃了秤砣——铁（贴）了心的样子。
“你拿啥给婶子贺喜呀？”耿寡妇故意开狗蛋的玩笑。
“婶子，我一个大活人来你还不乐意？”马狗蛋淡定地说。
“乐意，乐意。还是婶子有脸面，狗蛋就是县长请，还不去呢！”
“真的。就是县长请，我也不去，别说啥乡长、村长。”马狗蛋厚着脸皮吹嘘道。
“唉呀！还是牛娃争气。中举了，要进城做官了。做了官可别忘了你妈和大爷。”王大爷半天插不上嘴，好不容易插话说。
“大爷，这不是中举，也没有做官。这个学也是上不成了！”耿如春垂头丧气地说。
“上不成了！？哪有有官不做的？俗话说‘三年清知府，十万雪花银’，牛娃你咋这么傻！”王大爷半是不解半是恼怒地说。
“大爷这都啥年代了，你思想还停留在封建社会。牛娃不是做官，是要念更好的书。”马狗蛋说。
“念书，念书！牛娃，你这是要把你妈累死吗？念了这么多年的书，还要念！这要念到啥时候啊？”王大爷顿时变了脸色，粗声大嗓门地问。
王大爷是个老光棍，一辈子没有结过婚，也没有走出大山一步。他穿着大襟子上衣，和穿着西装系着领带的马狗蛋在一起显得非常滑稽。王大爷记不住“领带”这个词，经常把领带叫做“布带”。他还经常取笑马狗蛋说：狗蛋，你要是冬天把布带系在腰里还能取暖，夏天你把它系在脖子上，你不猫不狗像个啥样子。但是王大爷为人和善，喜欢帮助人，村民都喜欢他。王大爷以为考上大学就是中举，中举就可以做官。也就有“三年清知府，十万雪花银”的说法。他以为耿如春考上了大学，耿寡妇再也不用受苦。谁知耿如春考上了大学还要念书，那考上大学有啥用？这些年，这个勤劳贤惠的寡妇，辛苦地供给着耿如春上学，苦可没有少吃，累也不曾少受。想到这里，王大爷语气坚定地劝说：“牛娃，那你不要念书了，回来帮你妈种地。”
耿如春爽快地应道：“对，大爷，我不念书了。我回来帮我妈种地。”
马狗蛋急忙阻拦道：“不念了？大爷你胡说啥？牛娃读完大学，政府就会安排工作，也就有了铁饭碗。”
马狗蛋是村里的大龄未婚青年，从小父母双亡，是吃百家饭长大的。村里与他同龄的年轻人都是几个孩子的大了，他还过着一个人吃饱，连狗都不饿的生活。他曾经外出打过几年工，见过些世面。由于没有文化，被人克扣了工资，骗过几次，他再也不愿出外打工，回家守着几亩薄田，过着清贫的日子。他有一身蛮力，又是一个勤快的热心人，只要他看见有人忙活，他就会上前帮忙。他经常帮助别人种田、收割、挑水……这造就了他在寡妇洼的好人缘，村民都喜欢他，他在村民家就像在自家一样。
王大爷听说耿如春读完大学就有工作，又笑逐颜开地说：“牛娃，那你妈还得受几年苦啊！”
“大伯，牛娃现在上学都有问题，我哪里敢想分配工作的事。”耿寡妇无奈中含有殷切地期盼。
“有啥问题？”王大爷问道。
耿寡妇边给王大爷说耿如春没钱上学的事，边把两人请进中间的窑洞。进入窑洞，她让耿如春张罗茶水，她去做饭。耿寡妇为人憨厚实诚，只要有人来家里，不管认识不认识，总要端茶让饭，来人不吃点饭，她就不让走。何况今日他们是因为耿如春考上了大学来的。常言道“一天来三次，要看那一回？”母子俩不敢怠慢。她做起了最拿手的臊子面。
臊子面是寡妇洼人招待尊贵客人的最好食物之一。
王大爷和马狗蛋喝着茶，围绕着耿如春热火朝天地聊着天。
马狗蛋不无羡慕地说：“兄弟，你考上大学了，将来到大城市里去工作。你不知道大城市的楼有多高，一个挨着一个，人就像蚂蚁一样。那些人穿的有多气派，多洋气，西装革履的……”
“狗蛋哥，我不想上学了？”
“啥？为啥？总不是王大爷说的话影响了你？”
“能为啥？穷病害的么！”
“牛娃，你上学得多少钱？”
耿如春没有说话，伸出一只指头来。
“壹佰，你向亲戚朋友借点，让左邻右舍帮点，自己再凑点，应该就差不多了。”
耿如春摇了摇头。
“咋了，没有人借钱给你？”
“不单单是没人借钱的问题，是你把学费猜错了。”
马狗蛋听到这里，吐了一下舌头，他也爱莫能助，回过头又和王大爷说话去了。
耿如春陷入了沉思中。他怨恨他不早出生几年，那时上大学是免费的。他又怨恨人情比纸薄，亲戚竟然大多数都没有借钱给他。当时他对寡妇洼的一切都那么憎恨，那么讨厌。他想将来无论如何都要带着母亲远离这穷山沟，远离这苦日子。他看到吧嗒吧嗒抽烟的王大爷怜惜地注视着他。他马上又回到现实中，没有钱，咋去上学？咋会有工作？咋能带着母亲离开寡妇洼？这时不上大学的念头再次在他心中腾起，他感觉浑身的血在涌，有莫名地冲动，他竟然想和人打架。他看到王大爷和马狗蛋和谐愉快地交谈。他的心情又稍微平静了。他想：如果不上大学，就不用借学费。这样也好，他可以为母亲分担一些家务，也不为学费而发愁。母亲也不用再干耕地、扛麻袋这些男人干的活计。那么，他将一辈子面朝黄土背朝天，所有的梦想、报复都成过眼云烟，都将与他渐行渐远。他心里不甘！这样做母亲也一定不同意。这时，他又渴盼村子里有一条通向外面的路，把村子和家里的水果运出去就可以变卖成钱。这样不但解决了他的学费问题，乡亲们也不愁吃穿了。唉，他叹了口气，骂自己是痴心妄想！修一条路得多少钱？那是不可能的事。至少现在不可能。听说黄沟村历届村委班子都把这条路都作为重点工作来抓，但因为投资大，技术复杂，一直搁浅着。思来想去他觉得他面临的出路，只有唯一一条——种地。他自我安慰道：种地是自古以来，投资最少，只要有蛮力，就饿不死的工作。虽然清苦些，但是可以照顾母亲，让母亲少吃些苦楚，少受些烦累。想到这里，他脸上露出了欣慰的笑容。他坚定了主意，决定要说服母亲。他为这一决定所鼓舞，他觉得作为男人就要有担当。他又安慰自己，毕竟考上过大学，这说明他不孬。想到这里他心里轻松了不少，心情平衡了很多。
让耿如春没有想到的是村支书张正义带着村民来给他贺喜，这一举动让他改变了初衷，也改变了他的人生方向。让他后面的生活变得富有挑战性，极为有意义。
当童翠花气喘吁吁地跑进来，上气不接下气地让他快去接匾时，耿如春才知道村支书和乡亲们给他送来县长亲笔题词的匾额，是专门来为他贺喜的。他有些意外，但是他立即决定和马狗蛋王大爷出去接匾。王大爷还嫌他穿的衣服不符合礼节，又没有炮仗，不让他去接匾额。他知道按照礼节，接匾的人是要穿长衫，接匾时还得鸣炮，但是他没有顾忌那些俗礼。母亲当时还说，牛娃，没长衫没鞭炮不打紧，但是你得换上干净衣服，也是对别人的尊敬。他换了件干净的衣服去接支书一行。
童翠华是耿如春的隔壁邻居，她比他只小一天。他俩同病相怜，自小都没有父亲，所以两人从小就都很懂事，也能给家人分忧解难，干啥事都在一起。小时候他们经常一起放牛，一起割草，一起捉迷藏，一起过家家。可以说两小无猜，青梅竹马，无所不谈。他俩在小学和初中一直是同班同桌。初中毕业翠花考上了县高中，童母认为翠花是女孩读再多的书也没用，还能省一笔学费，强行让翠花辍学了。虽然，翠花一再强烈要求上高中，耿如春也多次向童寡妇求情，童寡妇还是坚定地拒绝了。从那时起，翠花在家帮母亲种庄稼，他在县高中上学。每年寒暑假他俩经常在一起干活、读书。他发现每当说起读书的事，翠花都非常的热心和向往，她尤其喜欢周敦颐的《爱莲说》，她喜欢出淤泥而不染的荷花，她的个性也是爱憎分明。他经常把学校图书馆的图书借回去给翠花看，他觉得两个人一直就像兄妹一样。
黄土高原大部分地方都流行白红喜事送软幛硬匾的习俗，白事送软幛，红事送硬匾，尤其是当过县长以上的实职政府官员题词的匾和幛，最受乡亲们喜爱。接送匾幛时，主家要对送匾幛人行施三接三送的大礼。第一接，是在距主家二三百米时，先鸣炮三通，然后主家对送匾送幛人做三个长揖，送匾送幛人亦要还三个长揖，然后主人接过匾幛，行至主家大门口，开始第二接，再鸣炮三通，主宾互相行礼，第三次是进主家院子后，挂匾或幛时，主宾再次互相行礼。送匾送幛人时，从院子里开始送到距家二三百米外，是迎接时的礼数倒着来一遍。
耿如春和马狗蛋接匾，耿寡妇招呼人，马狗蛋填补了没有炮仗的缺陷。老远处，马狗蛋声音比鞭炮还洪亮：“欢迎，张支书和乡亲们给耿如春贺喜。主家在此有礼了。”宽厚洪亮的声音在山间回响，隔着几道山的人都能听到。王大爷笑着说：“狗蛋的声音比鞭炮好使，鸣放鞭炮的作用就是告诉人们喜庆之事。”
村支书张正义和村医马六叔穿着长衫走在最前面，抬着一个金面红边的匾，后边跟着几个乡亲。匾上写着“鹏程万里”四个黑色大字。后边的乡亲们有的抓着一只活鸡，有的提着几十个鸡蛋，有的拎着几斤清油，有的拿着一方腊肉……他们叽叽喳喳地议论着耿如春考上大学的事。
翠花和王秋英接过匾额，耿如春随着马狗蛋的声音开始行礼，张正义和马六叔回了三揖。一行人快到门口时，马狗蛋高声说：“请张支书和乡亲们里边请，主家这里有礼了。”耿如春行三鞠躬。
人群中有人笑着说：“狗日的狗蛋，你要把人耳朵吼聋吗？”
马狗蛋笑着说：“看你那熊样，是不是经常被老婆打。”
人群中便爆出欢快的笑声。到了中窑门口，马狗蛋腰弯成九十度，手平直地指向门口恭敬地说：“请！大家窑里请！主家有礼了。”耿如春再次三鞠躬。
有人说：“狗日的狗蛋，还做得人模狗样的。”
有人说：“人家马狗蛋可是见过大世面的人。”