第十一章 鲜花惹蜂蝶 公子隔院墙（2 / 2）

进了门，见黄府深宅大院，好生阔绰，素闻江南园林之名，这黄府内亭台楼阁，错落有致，一步一景，如迷宫一般。主仆二人跟着一名小厮进了好几重院子，过游廊，才到花厅。

一个头戴密绒京帽，身穿潞绸袍，足登京靴，蓄着山羊胡的中年男子迎了出来端坐在堂上，看了看名帖问方平：“不知公子是哪位故人之子啊？”

方平第一眼就认出了中年男子正是黄伯父，见他既没认出自己，也没从姓名上想起什么，不禁有些失望。但还是将父亲装在包袱里一封书信恭恭敬敬地递到黄伯父手上。

黄员外见那书信已为水浸湿过，虽经晒干，但皱皱巴巴的，字迹也有些模糊不清，便有些不悦，还是耐着性子把内容看完。见有“东安沦陷，席家横遭变故，子席安托兄照拂，九泉之下拜谢大恩”等语，才想起眼前年轻人的身份来。

他一拍额头，略感歉疚，拉着方平的手道：“原来是恩公席廉的公子，难怪有些眼熟，都这么大了，快快，屋里坐。”

到堂上分宾主落坐后，黄员外又问：“贤侄千里迢迢而来，路上多有不顺吧，瞧这书信都掉水中了。”

方平有些尴尬，当时狼狈之状不堪回首，但还是据实以告：

“东安城陷落后，晚生逃出来时被野狗追咬，情急之下跳水逃生，不幸弄湿了书信。”

“山东妖贼造反，我也听说了，没想到席兄广施仁义，却落得如此.......唉，不说这些伤心事了。贤侄既然投奔到此，就不要见外，把黄家当自己家。当年我不也是在尊府上养病恁久，我也没有见外，哈哈——”

黄员外显得如此亲切，令方平甚为感动，他本来怀着一颗忐忑之心，生怕被黄员外拒于门外，现在终于踏实了。

黄员外叫来夫人黎氏与方平相见。黎氏拉着方平的手，又喜又悲，笑中带泪：“当年要不是你爹搭救，你伯伯、婶婶只怕活不到今日。后来托人带去银两，以报令尊再造之恩，却为令尊拒绝，如今正好报答一二。你安心地住下来，别的事不用多管。”

方平想到那个儿时的玩伴黄英，此刻倒有些想见着她了，便问：“英儿妹妹呢，她可还好？”

“英儿很好！现在取了个小字唤作香玉。只是她天生有心病，向在闺中静养，今日就不叫她来见了。”

黄英有心病的事方平也知道，那个时候便偶尔自捧其心，还自嘲是“病西施”，没想到如今还没治好。

黄员外问方平功名如何，将来有何打算。方平回道：

“晚生愚鲁，至今仅考得秀才，之后屡试不第，也就疏懒于读书，将来还不知道怎么打算。”

“有道是‘万般皆下品，唯有读书高’。你的出路，唯在读书，只要有了功名，他日重振席家，不在话下。”

“那还有赖伯父多多栽培提携。”

“包在伯父身上。”黄员外即命仆人：“将前院西厢的一间空闲房间收拾出来，让席公子住，铁头兄弟住在旁边卧室，也好照应。”

方平和铁头自此在黄家住下。

黄员外为了他能心无旁鹜、专心致志，锁了前后院之间的门，让他活动的范围仅限于前院。派人送来许多书籍，皆是四书五经，各种集注，以前方平看了就觉头痛，但重振家门的希望唯在于此，只能学苏秦悬梁刺股，刻苦攻读了。还请了一位私塾先生，隔日来指导一二。

因为后院与下人的住处相通，方平读书之余，最大的兴趣还是帮着花匠一起打理苗圃、花园。但后来黄员外碰见了，对花匠一番批评，之后花匠便不让他插手了。

有一次方平游兴甚浓，想到后院一览园林景观，却被家丁赶了出来。原来黄员外有规定，后院乃禁地，未经允许，外客不得擅入。只得败兴而归，没想到黄伯父口中的“自家人”，在家丁眼中还是“外客”。

还有一次方平想到黄小姐抱病在身，未能亲至探望，毕竟总角之交，还有几分青梅竹马之情，便将府上给他的果脯点心包在一起，托送饭的丫环代转黄小姐，以表慰问。但那丫环出门就将纸包扔了喂狗，还小声说了一句：“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，故意让方平听到。方平那个难受，好几日都茶饭不思。陪子

没办法，谁叫他走投无路，寄人篱下呢？如今吃穿住用都靠着黄伯父，这点儿气能忍则忍。

冬去春来，黄府花园里花开花谢自飘零。方平隔着院墙有心赏花，却也只能远观，看着落英缤纷，不免思念家乡，也不知家里那个花园，如今荒废成什么模样了；换了主人，他会不会是一个爱花惜花之人？

看着满地的落红，甚感惋惜，好言提醒花匠：“将这些扫起来埋在花根处，可作花肥，化作春泥更护花。”可又有谁来听他的？

这正是：

落花门外无人问，清寒暮春有薄暖。

若是司马非贫寒，谁与陈侯铺锦毡？

芳菲满园无人赏，缕缕清香过院墙。

烂漫春色关不住，无端空惹蝶蜂狂。