第99章 Chapter332（1 / 2）

　　美国修建第一条铁路时，对火车驱动力产生争议。结合火车的发展历史去看，是否用马的疑问就很符合逻辑。

　　布兰度继续说：“韦兰家希望用蒸汽机车头，那就能做原料供货商。如果用了马匹拉车，钢铁厂会少赚很多钱。

　　当时，机车制造师是彼得·库珀，他特意制造了名为「拇指汤姆」的小型机车，在试运行过程中时速一度达到29千米/时。

　　1827年，一场蒸汽机VS马的速度大赛在巴尔的摩开场。「拇指汤姆」与一匹灰马进行了比赛。①”

　　莱昂一击掌，“很好猜，是「拇指汤姆」赢了。”

　　布兰度却摇头，“不，是马赢了。”

　　“什么？”

　　莱昂倍感意外，现在美国铁路上跑的可不是马匹，而是蒸汽机。

　　布兰度简述了比赛经过，“灰马起跑速度快，一马当先，冲在前方。

　　蒸汽机车不甘示弱。库伯打开安全阀后加速，不久后到达正常运行速度，超过了灰马。

　　后半段赛程，眼看蒸汽机不出意外一定会获胜，意外就发生了。

　　库珀操作失误，让一只滑轮上的鼓风机皮带掉落，导致蒸汽机减速停了，没能把车开到终点。最终，灰马获胜。”

　　众人听了纷纷感叹，这有点龟兔赛跑的意思了。

　　莱昂追问：“既然嬴的是马，为什么这条火车线路没有用马匹拉车？”

　　布兰度：“虽然库珀输了，但是这场比赛也让一群围观的投资人见证了蒸汽机车的可行性。人们反倒不觉得蒸汽机是源自英国的陌生可怖事物了。

　　恐惧与不确定多数源于未知，当充分认识了新鲜事物，也就能接受它。最后，这群投资商还是选择了机械取代畜力。”

　　这场赌局的真正输家是马场主，少了一大块盈利。

　　游学团众人闲聊了一会韦兰家的发家史，决定按照原定时间出发去华盛顿。

　　恐狼的化石被盗，但玫瑰庄园的展会照旧。少了这一个亮眼展品，还有其他很多藏品可以欣赏。

　　没了额外的“课后作业”，提前几天去华盛顿参观一下美国首都也不错。

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　　3月25日，上午十点，《奇妙历史展》拉开序幕。

　　玫瑰庄园占地面积广，这次展览分为七个不同主题，分散在七处独栋建筑中。

　　一张门票可供持有者连续两天入场，不必走马观花，而有充裕时间欣赏展品。

　　汉尼夫直到展览开始也没能找回消失的狼骨。

　　瞧他神色如常，似乎是财大气粗地轻飘飘地揭过了这件事。

　　报刊上未曾有一则相关报道，把这件事冷处理了。

　　好像一种新发现的灭绝物种化石不算什么，丢就丢了，以后还能再挖到同种狼骨。