第三章（1 / 2）
接下来的几天，我们以刘博文家为中心一条街一条街地找房子，给每个门前插着租房牌子的人家打电话，回答都是房子已经租出去了。
我想起了张晓悦，一个老朋友的女儿，她也是几个月前才来北国的。
我拨通了张晓悦的电话。
张晓悦说：“叔叔，你住的是法裔区，房子比较少，法裔也不愿意把房子租给咱们华人。我们住在雪景小区，你们不妨过来试试。雪景小区都是一些老旧公寓，居民主要以菲律宾、印巴、非洲移民为主；简单说，这里是穷人区，房子比较好租，就是质量差点。”
我现在最大的心愿就是摆脱寄人篱下的境地，不管什么房子，先搬出去再说。
我们来到雪景小区。虽然这里还有公寓出租，但房子脏乱不堪，价格也不便宜。从上午转到下午三点多也没有找到满意的房子。
丹芸说：“早点回去吧，该做晚饭了，别让慧娟姐一个人忙。”
我们往地铁站走。街角一栋公寓墙上钉着一个招租牌子。我按木牌上的电话号码打过去，接电话的男人说还有一套空房子，现在就可以去看。
我刚放下手机，从公寓里走出一个白人男子，四十多岁，西装革履，他倚着玻璃大门向我们招手。
我们向他走去。
他用审视的目光盯着我们。
我们走到他面前。
他面无表情地点点头，然后自我介绍：“我是安塔尔，这里的管理员，房子在三楼。”说完他转身走进公寓。
我们跟在安塔尔身后。
楼梯是铁质的，栏杆上刷着黑油；木扶手年代已久，磨得油光铮亮；楼梯地面铺着红地毯，地毯虽然旧，但很干净；墙体下半部是绿色，上面是乳白色；二楼转弯处有一扇窗，窗台上摆了几盆绿色植物，植物很茂盛，遮住了整扇窗户，长长的枝蔓垂向地面，阳光透过绿叶照进楼梯，给人一种温馨的感觉。
走到三楼，安塔尔打开右边那扇门，一股浓重的油漆味扑面而来。“新装修，过两天味道就没了。”安塔尔解释。
这是一室一厅一厨的单元。进门是门厅和厨房；卧室很大，地板吱呀作响，朝东有一扇窗和一个小阳台，通向阳台的门已经变形，关不严；卫生间不大，顶多两平米，有浴缸、坐便、洗手盆；客厅没有门，窗户很大几乎占了一面墙。
安塔尔问：“怎么样？”
我说：“卧室的门窗关不严。”
“我会安排人来修。”
房子虽然旧，但很洁净，唯一的问题是卧室的门窗，不过这个问题安塔尔已经答应解决了。“房租可不可以再降一点？”我问。
“不能，已经很便宜了，你看，一切都是新的。”安塔尔很坚决。
我问丹芸：“你看怎么样？”
丹芸说：“没时间了，找不到房子咱们会很狼狈的，必须马上下决心。”
我点点头，扭头对安塔尔说：“这个房子我们租了。”
“好。请把你们现在的房东姓名、地址和租房协议给我；还有，你们现在靠什么为生？”
“我们刚来，没租过房子，也没有工作。”
安塔尔马上变脸：“你们没有信誉记录，房子不能租给你们。”
我们慌了，不知如何是好。
安塔尔又问：“有没有人可以为你们担保？”
“有。”我赶紧说。
“如果有人肯担保，我可以考虑把房子租给你们。”
“什么时候签租房合同？”我问。
“明天晚上同担保人一同来我家签合同，我家就在一楼左边那个门。”
回到刘博文家时天已经黑了。刘博文筱慧娟正坐在餐桌旁。
筱慧娟满脸带笑迎上来：“少华，丹芸，怎么才回来，赶快吃饭吧！”
刘博文起身热情地说：“对，快坐下吃饭，菜都凉了！”
他们夫妇似乎心存愧疚，想为我们做点什么。听我们说房子有了着落，刘博文夫妇显得非常高兴，特别是筱慧娟，不停地给我们夹菜，刘博文不断讲笑话，逗得小萍笑个不停。
我笑不起来，眼前的刘博文和筱慧娟让我感到很陌生。刘博文已经不是我从前认识的那个刘博文了，从前的刘博文虽然不懂人情世故，但很简单，很真诚；现在的他已经不简单了，在他孩童般天真的笑容后面藏着许多狡猾和虚伪。筱慧娟也不是从前的筱慧娟了，她依旧非常能干，也依旧非常热情；但透过表面的热情，可以很明显地感到她无时不在的猜疑和冷漠。
第二天晚上我们去安塔尔家签租约。
安塔尔家挤满了人，安塔尔的老婆、岳父、三个儿子都在家。安塔尔老婆是菲律宾人，身材娇小，深棕色皮肤，圆脸，一双大眼睛，一对小酒窝，很友善。三个儿子都很帅，金发，身材高大彬彬有礼。老岳父八十多岁了，围着我问这问那，还说他的爷爷是中国人。
安塔尔厌烦地望着岳父，菲律宾女人见丈夫这副面孔赶忙把她爸爸拽进卧室。
“这位是我的担保人。”我把刘博文介绍给安塔尔。
安塔尔冷冷地问：“证件都带来了么？”
我把证件交给他。
安塔尔登记复印后，把租房协议交给我，“你看看吧。”
我把协议书递给刘博文，“博文哥，你有经验，帮我看看。”
刘博文扫了一眼，把协议推回来：“不用看了，房约都一样。”
安塔尔说：“那你们就签字吧。”
我和刘博文在租房协议上签字，安塔尔代表房东签字。我把支票交给安塔尔，这是第一个月的房租。安塔尔把门钥匙给我。房子租下来了。
第二天我们搬进了新家。
丹芸准备了简单的晚饭。小萍很能吃，在刘博文家时她每餐只吃一小碗，今天一碗不够，还主动盛了第二碗。
“小萍，这段时间你是不是不好意思吃饭？”丹芸问。
小萍笑着点点头，“吃饭的时候慧娟姨眼睛老盯着咱们，哪好意思吃呀。”
我说：“小萍，你要学会随遇而安，不要老看别人的脸色。”
小萍不高兴地瞥了我一眼。
丹芸说：“孩子从小跟着咱们，哪里见过这个场面。唉，寄人篱下的日子不好受啊！”
“妈妈，你说得对，今后不要再住到别人家，不管是谁，住在别人家的日子太难熬了！”
这时门铃响了。
我走过去拿起墙上的电话，电话里传来戴小兰的声音，“少华，开门。”
我按了一下电话旁的按钮，楼下的大门开了。我走到楼梯口，楼道里传来噪杂的声音。云逸上来了，他手里端着一个木茶几；后面是戴小兰，手里抱着不满周岁的小女儿；云逸的父母跟在后面。
屋里连把椅子也没有，大家只好坐在床垫上。
云逸笑道：“知道你们什么家具也没有，送你们一个旧茶几。”
我连忙道谢，“真的谢谢你们，我们现在连吃饭的桌子都没有，晚饭还是在纸箱子上吃的，这张茶几正好当饭桌。”
云逸母亲说：“万事开头难，会好起来的。”
云逸父亲附和道：“对，不要着急，慢慢来。”
戴小兰四处看了一遍说：“房子还行，这个时候能租到房子算你们幸运！”
云逸说：“你们来之前我反复提醒你们一定要先租房子，可你们就是不听，一门心思想着刘博文家的房子。少华，不是我挑拨你跟刘博文的关系，刘博文两口子是做小生意的，你们算计不过他们。”
我笑道：“我和刘博文是多年的老朋友，我以为……”
云逸打断我：“少华，我告诉你，在北国，你们谁也不要靠，一切只能靠自己！”
戴小兰说：“哎呀，云逸，说也是白说，他们在国内是教授，什么都靠组织，靠关系，靠惯了，一下子改不过来。他们不像咱俩，来了谁也不认识，不靠自己怎么办？等过一段他们就明白了。”
我说：“你们当年不也是投奔云逸他小姨来的么？”
戴小兰冷笑一声，“快别提他小姨了，什么忙也没帮。多亏了我们俩找到了工作，不然就我们就叫他小姨坑惨了！”
“小兰，说那些干什么！”云逸皱起眉头。“时间不早了，咱们走吧，少华一家也该休息了。”
戴小兰一家走后，我们正准备休息，忽然传来一阵“嗡嗡”声，这声音越来越大，感觉墙壁都在颤动。侧耳细听，发现声音来自房顶，我想起来了，楼下有一家越南餐馆，餐馆的排风机应该就装在屋顶。
这一夜我们都没睡好，噪音太大了。
天刚亮我就跑下楼，按了安塔尔家的门铃。
门开了一条缝，安塔尔探出头，表情很不高兴。
“你有什么事？”
“楼上有噪音，我认为……”
没等我说完安塔尔就嚷了起来：“现在才七点，我正在睡觉，请你不要这么早来打扰我，你明白么？！”安塔尔“砰”的一声把房门关上了。
我感觉受到了侮辱，但又无可奈何。回到家，我把安塔尔刚才的恶劣态度跟妻子说了。
丹芸说：“确实太早了，我们不该这么早打扰别人。”
“丹芸，你这个人啊，总是替别人着想。”
丹芸打岔道：“行啦，噪音的事晚上再去找安塔尔，我们先去买床，不能老睡在地上啊!”
我忽然想起了找房子时遇到的那个长得有点像女人的中国小伙子，我找出他的名片拨通了电话。
电话里传来一个尖细的声音：“谁呀？来吧，我这儿什么都有。”
“是小女人？”丹芸笑着问。
“对”
小女人是丹芸给那小伙子起的外号。
听说要去买床，小萍也嚷着要去。